KRITIK: Mutter Courage und ihre Kinder, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Josie Lawrence in Mutter Courage Mutter Courage und ihre Kinder

Southwark Playhouse

7. November 2017

Vier Sterne

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Ein Stück über eine vom Krieg zerrissene Welt, die am Rande der totalen Zerstörung steht, steht diesen Monat vielleicht nicht ganz oben auf der Liste für eskapistisches Theater. Doch in Bezug auf hochwertiges Theater hat das Southwark Playhouse mit dieser direkten und schonungslosen Inszenierung von Brechts großem Antikriegsdrama wieder ganze Arbeit geleistet. Der Abend beginnt etwas holprig, aber es geht wirklich los, als die reisende Händlerin Anna Fierling (Josie Lawrence), bekannt als Mutter Courage, mit ihrem Wagen und drei Kindern auf der Bühne erscheint. Mutter Courage folgt der Armee schon lange, kauft und verkauft, was sie kann, fest entschlossen, von der Unvorhersehbarkeit des Krieges zu profitieren, verliert jedoch dabei alles.

David Shelley, Josie Lawrence, Julian Moore Cook und Phoebe Vigor in Mutter Courage

Der große Aufführungsraum des Theaters wurde in etwas verwandelt, das stark an ein Flüchtlingslager erinnert, mit Drahtzäunen, Planen und nacktem Boden überall. Das Publikum wird weit herumgeführt, geleitet von ernst dreinblickenden Schauspielern in Armeekleidung und begleitet von den Geräuschen von Explosionen und Gewehrfeuer. Beim Ankommen sitzt einer der Darsteller mitten auf der Bühne, spielt mit kleinen Spielzeugsoldaten und ahmt kindlich die Geräusche der um ihn herum stattfindenden Konflikte nach. Dies deutet vielleicht darauf hin, dass das, was wir gleich sehen werden, letztendlich ein großes Soldatenspiel ist, das aber im späteren Verlauf des Stücks noch nachklingt. Ein vorübergehender Frieden kehrt ein und einige der Charaktere sehnen sich, fast nostalgisch, danach, dass der Krieg zurückkehrt. Krieg ist das, was sie kennen, und sie haben es in ihren Köpfen glorifiziert, sie haben sich davon überzeugt, dass Krieg wünschenswerter und profitabler ist als Frieden. Als Bewältigungsmechanismus ist es wohl nicht das Absonderlichste.

Julian Moore Cook und Phoebe Vigor in Mutter Courage.

Aber letztendlich ist es eine etwas verworrene Kulisse. Tony Kushners Übersetzung, zuletzt am National Theatre gesehen, bezieht sich auf den Dreißigjährigen Krieg und platziert die Handlung fest im siebzehnten Jahrhundert, aber die Designelemente deuten auf etwas viel Moderneres hin. Courage und ihre drei Kinder sind alle aus verschiedenen Epochen und Orten kostümiert, und die Armeeuniformen verwenden häufig moderne Tarnmuster. Es ist eine Produktion, die wirklich nicht entscheiden kann, wo sie in der Geschichte stehen will und wirkt dadurch etwas verwirrt.

Thematisch ist es auch schwere Kost. Brecht schrieb Mutter Courage ursprünglich 1941, nachdem er aus seiner Heimat Deutschland geflohen war, Zeuge davon, wie sein Heimatland der faschistischen Herrschaft erlag und unzählige Deutsche gezwungen wurden, zu fliehen. Diese Themen, sowie alle typischen Brecht'schen Mittel wie Erzählung und Brechung der vierten Wand, sind in Kushners Skript weiterhin präsent. Mit fast drei Stunden Dauer bleibt es auch Brechts Vorliebe für lange Stücke treu.

Jake Phillips Head in Mutter Courage

Die Besetzung ist in Bezug auf ihre Fähigkeiten ein seltsam gemischter Haufen, aber die Guten unter ihnen sind ausgezeichnet. Hervorragende Leistungen bieten Jake Phillips Head als Courage's blutrünstiger Lieblingssohn Eilif, Ivy Corbin als laute und freche Armeegeneral und Ben Fox als bodenständiger Koch der Armee. Laura Checkley übernimmt sowohl die komödiantischen als auch die tragischen Aspekte der Prostituierten Yvette mit großem nachweislichem Talent.

Josie Lawrence in Mutter Courage

Als die titelgebende Courage rechtfertigt Josie Lawrence mehr als ihren Platz im Vordergrund der Werbung für das Stück. Als jemand, der zunächst durch Komödie bekannt wurde, brilliert sie in dieser anspruchsvollen dramatischen Rolle und verdient zu Recht einen Platz auf der Liste der großen Schauspieler, die sie zuvor übernommen haben. Ihre Mutter Courage ist brillant facettenreich, immer hin- und hergerissen zwischen ihren geliebten Kindern, der Aussicht auf Profit und dem bloßen Überleben, egal um welchen Preis. Sie schöpft all den Humor aus dem Stück, wie erwartet, aber das ernste Zeug ist das, was am beeindruckendsten ist. Ihre Stimme hat eine wunderbare, reiche Qualität, mit einer großen Ausdrucksreichweite, und ihr allmählicher Verfall von der redegewandten, schnoddrigen Verkäuferin, die wir zunächst kennenlernen, bis zu dem gebrochenen Wrack, zu dem sie wird, ist subtil und dann verheerend ausgeführt. Jedes Mal, wenn ihr etwas Schreckliches widerfährt, steht sie entschlossen, unglaublich wieder auf und macht weiter. Im Herzen ihrer Darstellung ist jemand, dessen verzweifeltes Bedürfnis nach Selbsterhaltung und das Bedürfnis, vorauszudenken und allen um sie herum einen Schritt voraus zu sein, ihr eigenes Verderben ist.

Fast die gesamte Besetzung fungiert gleichzeitig als Musiker für Duke Specials raue Diamantlieder, und es gibt einen einfallsreichen, wenn auch leicht überarbeiteten, Einsatz von Beatbox als Audioeffekte zu Beginn jeder Szene.

Mit den unheimlichen Echos heutiger Top-Nachrichten bietet Mutter Courage und ihre Kinder eine nachdenklich stimmende Aufführung. Fügen Sie eine show-stehlende Leistung von Lawrence hinzu, und dies könnte das unentbehrliche Theatererlebnis für November sein.

Bis 9. Dezember 2017

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