REZENSION: Leader Of The Pack, Waterloo East Theatre ✭✭✭

Matthew Quinn und Abi Finley in Leader Of The Pack. Leader Of The Pack

Waterloo East Theatre

13. Oktober 2015

3 Sterne

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Leader Of The Pack – Das Ellie Greenwich Musical ist, wie der Titel schon sagt, ein Jukebox-Musical, das auf der musikalischen Karriere der produktiven Popsongwriterin Ellie Greenwich basiert. Es beginnt 1959 mit ihrem ersten Treffen mit Jeff Barry, dem Mann, der ihr Ehemann und Songwriting-Partner werden würde, und erstreckt sich bis zur Auflösung ihrer Ehe im Jahr 1991, mehrere Jahre später.

Greenwichs Geschichte ist bemerkenswert, da sie die Hits einer Generation mitgeschrieben hat, darunter den Titelsong der Show, Be My Baby, Baby - I Love You, Then He Kissed Me, Da Doo Ron Ron, Christmas (Baby Please Come Home), Do Wah Diddy Diddy, Maybe I Know, Look Of Love, Chapel Of Love, I Can Hear Music und River Deep-Mountain High.

Lange bevor Beautiful – The Carole King Musical auf der Bühne stand, wurde Leader Of The Pack erstmals im Bottom Line in Greenwich Village produziert und erwies sich als so populär, dass es seither von Theatergruppen weltweit aufgeführt wird.

Ein einfaches Verfahren, das die relevanten Songs in einer chronologischen Reihenfolge von Greenwichs Leben anordnet, lässt Leader Of The Pack schnell zu einem Song-Szene-Song-Musical werden.

Sophia Mackay (Darlene), Lottie-Daisy Francis (Ronnie) und Melissa Park (Barbara) tragen den Großteil der Musik im ersten Akt der Show. Ich wusste nicht, dass Spector Mädchen rotierte, um neue Gruppen zu erschaffen, während Mitglieder anderer Gruppen beiseite fielen. Dieses talentierte Trio hielt meinen Fuß wippend, während sie Hit um Hit lieferten.

Lottie-Daisy Francis, Melissa Park und Sophia Mackay in Leader Of The Pack.

Perry Meadowcraft brachte einen Hauch von Phil Spectors Manie in die Rolle des Produzenten. Spector war ein wesentlicher Teil von Greenwichs und Barrys Erfolg, als einer der Pioniere des 1960er-Jahre-Girlgroup-Sounds. Meadowcraft spielt auch Schlagzeug bei den meisten musikalischen Stücken der Show und erweist sich als unverzichtbarer Teil dieses Ensembles. Seine kurze spätere Szene mit Barry war bewegend, aber leider zu kurz.

John Sandberg übernimmt die kleine, aber wichtige Rolle des Jerry Leiber des berühmten Songwriting-Duos Leiber und Stoller. Es war Leiber, der Greenwich ihren ersten Job im Brill Building gab, nachdem er sie mit Carole King verwechselt hatte. Ihre Beziehung entwickelte sich zu einer größeren Produktions- und Verlagskooperation mit Barry und Greenwich. Sandberg liefert eine solide Performance, die dazu beiträgt, den zentralen Konflikt zwischen Greenwich und Barry zu verankern.

Emma Fraser sorgt als Nancy, der Rezeptionistin des Brill Building, für einige wunderbare komische Momente, die den Übergang der Show am Laufen halten.

Abi Finley und Perry Meadowcroft in Leader Of The Pack.

Matthew Quinn spielt Jeff Barry, der Schreibpartner und Ehemann von Ellie Greenwich. Quinns frühe Szenen mit Abi Finley als Ellie Greenwich sind ein Vergnügen. Es gibt Humor und echte Chemie zwischen den beiden. Im zweiten Akt bleibt Quinn mit wenig Unterstützung durch das Bühnenbuch, aber dennoch gibt er sein Bestes, um eine glaubwürdige Figur in einer schwierigen Situation zusammenzuhalten.

Abi Finley ist eine sensationelle Ellie Greenwich. Sie fängt perfekt eine Frau ein, deren künstlerische Produktion sich perfekt mit den Anforderungen des Pop-Publikums der Zeit vereinte. Es gibt einige großartige Momente, insbesondere die mit Leiber, die Finlay wirklich die Möglichkeit geben, Licht und Schatten in eine sonst flache Figur zu bringen. Dies ist eine Aufführung mit echter Wärme, Tiefe und Geist.

Wo Leader Of The Pack ins Straucheln gerät, ist mit seinen Buchszenen. Unbeholfene Übergänge zwischen Songs und Szenen beiseite, könnte die Beziehung zwischen Greenwich und Barry besser geskriptet sein, sodass Barrys Entfremdung von Greenwich mehr dramatische Glaubwürdigkeit hätte. Derzeit wird dem Publikum ein Ehebruch gezeigt, ohne großen Erklärungen, warum. Barrys Wunsch nach einer Familie wird immer wieder als Grund angebracht, scheint aber nicht vollständig zu erklären, was auf der Bühne passiert.

Schauspieler-/Musiker-Shows sind ein heikles Biest, und größtenteils schafft es Leader Of The Pack, die Magie zusammenzubringen, um in etwas über zwei Stunden nonstop Hits zu liefern, die in einer sensationellen Version von River Deep Mountain High mit der gesamten Besetzung gipfeln. Mit einer reduzierten Band funktioniert die Show wirklich gut, aber ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, wie die Show gewesen wäre, wenn Spectors Wall Of Sound bei einigen der Zahlen im Spiel gewesen wäre.

Leader Of The Pack ist ein großartiges Abendunterhaltungserlebnis. Ich habe auf dem Heimweg sicherlich einige dieser klassischen Alben nochmal gehört, nun wissend, dass die unglaublich bemerkenswerte Ellie Greenwich ihr gemeinsames Glied ist.

Leader Of The Pack läuft im Waterloo East Theatre bis 31. Oktober 2015