리뷰: 세스 루데츠키 온라인 콘서트 시리즈 - 라찬즈 ✭✭✭✭✭

줄리언 이브스가 이번 주 게스트 라샨즈(LaChanze) 편이 온라인 스트리밍 중인 ‘The Seth Concert Series’를 리뷰한다.

The Seth Concert Series: 라샨즈와 세스 루데츠키 출연

온라인 스트리밍

별 5개

세스 웹사이트

카바레를 만들어내는 데 꼭 필요한 두 가지 핵심 재료는 따뜻함과 친밀한 연결의 지점일 것이다. 그리고 세스와 이번 주 게스트 라샨즈는 첫 곡부터 그 두 가지를 우리 귀에 그대로 부어 넣었다. 곧 드러났듯, 이는 이 두 놀라운 사람의 ‘첫 만남’이었고, 시작부터 그녀가 우리에게 건네려는 것은 자신이 어떤 사람이며 무엇을 이야기하는지에 대한 강렬한 감각이었다.

공연의 두 번째 곡으로 ‘The Wiz’의 ‘Believe In Yourself’가 선택된 것은 지극히 자연스러웠고, 여기서의 연주는 눈부시게 장엄해 또 하나의 찰리 스몰스(Charlie Smalls)다운 거대한 성취로 들렸다.  이후 속도는 ‘Dreamgirls’의 국제(및 미국 전국) 투어를 휘몰아치는 듯 훑으며 확 끌어올려졌다. 화려한 장치 없이 버스와 트럭으로 이동하는 투어 형태로, 그녀를 미국 전역 모든 주로 데려간 작품이기도 하다.  그리고 그 지점에서 세스가 특히 유능한 음악감독(MD)으로 끼어들어, ‘It’s All Over’에서 다른 일곱 개의 목소리를 연기하고 노래해냈다. 이 곡은 그 쇼에서 나온, 음악으로 된 오페라적 말다툼(헨리 크리거, 톰 아이언)이다.  라샨즈는 이 강렬하고 공격적인 맞대결에서는 또 다른 음색을 꺼내 들었고, 어디선가 폭발하듯 튀어나온 그 에너지가 믿기지 않을 만큼 정확하게 꽂혔다.

이어 우리는 작게 시작해 정말, 정말, 정말 크게 성장한 뮤지컬로 이동했다!  ‘The Color Purple’은 현재의 ‘리바이벌’ 버전에서도 브로드웨이의 잠시 빼앗긴 왕관에 박힌 가장 눈부신 보석들 가운데 하나로 남아 있다.  하지만 그 승리의 여운에 오래 머무르기 전, 로이드-웨버/라이스의 ‘Jesus Christ Superstar’에서 ‘I Don’t Know How To Love Him’을 다시 들려주는 시간을 가졌다.  그리고 곧바로… ‘Once On This Island’(아렌스/플라허티)로 넘어가, 두근거리는 ‘Waiting For Life To Begin’을 선사했다. 세스와 그녀의 딸 소냐(Sonya)는 코러스로 힘을 보탰다.

그다음엔 다루기 까다로운 작품, ‘The Bubbly Black Girl Sheds Her Chameleon Skin’(커스틴 차일즈)으로 향했다. 쇼 비즈니스를 다룬 작품은 늘 해내기 쉽지 않다. 특히 이 작품처럼 강한 개인적 아젠다가 뒤에 있을 때는 더더욱. 하지만 결과물은 놀랍도록 빼어나다. 여기서 들려준 ‘The Skate’는 대위법적 기교를 과시하는 브라보급 연기로, 새로 칠한 페인트처럼 여전히 번쩍번쩍 빛났다.

세스가 이어 작은 농담을 던진다. ‘조금 더 부르기 쉬운 걸 드릴게요. 제이슨 로버트 브라운.’  하지만 곧바로 그의 ‘The Bridges of Madison County’ 중 ‘Another Life’가 주는 편안한 이완이 찾아왔다. 연기와 노래하는 목소리에 notoriously challenging한 이 작가의 작품들 가운데서도, 아마 가장 관능적이고 매혹적인 악보가 아닐까.  반주에서 세스는 터치와 어택을 얼마나 아름답게 가늠하는지 다시금 증명했다. 그가 건반 앞에 앉으면, 마치 오케스트라 전체가 그 안에 들어와 있고 연주하면서 동시에 지휘까지 하는 듯하다. 그의 음악적 표현에는 완전한 독립성이 있지만, 그것이 전적으로 음악을 위해 봉사한다. 이런 협업의 너그러움은 이루기 몹시 어려워서, 그래서 더욱 희귀하다.

이 흐름 속에 사회적 메시지도 더해졌다. 라샨즈는 ‘BlackBeautyUnited’(내가 제대로 들은 게 맞기를)라는 자선 단체를 운영하며, 브로드웨이의 피상적인 화려함 너머에서 삶을 개선하는 일을 사명으로 삼고 있다.  또한 TV 활동도 활발히 하고, 관객에게 다른 방식으로 다가가 힘을 북돋우고 코칭하는 형태의 자체 ‘워크숍’도 운영한다.  너무 많은 일은 없다고?  그렇다.  예컨대 1995년 ‘Company’ 리바이벌에서 ‘Another Hundred People’을 완벽하게 소화해낸 것처럼. 그는 그 곡의 ‘진실’을 끝까지 밀어붙이며, 마치 뉴욕 지하철을 타고 실제로 이동하는 여정처럼 연기해 인종적 고정관념을 허무는 데 일조했다.  손드하임은 오디션에서 그녀에게 깊은 인상을 받았고, 포용적이지 못한 캐스팅의 족쇄를 끊는 또 하나의 브로드웨이 역할이 탄생했다.

하지만 라샨즈에게 ‘일을 일어나게’ 만드는 것은 결국 노래다. 이 시리즈의 또 다른 단단한 인기 곡인 ‘Your Daddy’s Son’은 아렌스-플라허티의 또 다른 작품 ‘Ragtime’에서, 삶의 기쁨과 고통이 떼려야 뗄 수 없이 뒤섞인 모습을 다시 한 번 포착한다.  거기서 도나 서머로 넘어가는 데는 한 걸음이면 충분하다. ‘She Works Hard For My Money’는 그녀의 손에서 복음주의 부흥집회의 황홀하고도 짖어대듯 뻗치는 질감으로 변모해, 영감 넘치고, 들끓고, 환희에 차 있었다.

그와 대조적으로, 브라이언 요키와 톰 킷의 ‘If/Then’이 들려준 섬세한 서정성은 얼마나 달콤했던가. 이 쇼의 완벽한 11시 넘버를 만들고, 우리는 이내 ‘The Color Purple’에 대한 대화로 부드럽게 합류했다.  브렌다 러셀, 알리 윌리스, 스티븐 브레이는 셀리와 슈그를 위한 ‘What About Love?’에서 앨리스 워커가 그린 ‘사랑은 모든 것을 이긴다(amor vincit omnia)’라는 비전의 핵심을 정확히 짚어낸다.  라샨즈는 이 작품이 두 사람 관계의 ‘레즈비언적 성격’을 특정하게 전달한다기보다, 그들의 사랑이 지닌 아름다움과 헌신을 전면에 내세운다고 분명히 말한다. ‘그게 결국 중요한 거죠’라고 그녀는 덧붙인다.

언제나 그렇듯, 세스 루데츠키 로드쇼는—문자 그대로의 의미에서만 뉴욕의 한 방에 ‘갇혀’ 있을 뿐!—우리에게 또 한 번 멋진 여행을 선물했다.  90분이 끝날 즈음 우리는, 브로드웨이 무대의 위대한 인물이 보여준 경이로운 예술성만으로도 얼마나 먼 거리를 여행했고 무엇을 경험했는지 감탄하며 자리에 내려앉는다.

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