レビュー: セス・ルデツキー オンラインコンサートシリーズ ラチャンズ出演 ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、今週のゲストにラシャンズを迎えた『The Seth Concert Series』（オンライン配信中）をレビュー。

The Seth Concert Series：ラシャンズ＆セス・ルデツキー出演

オンライン配信

★5

セスの公式サイト

キャバレーを成立させるために欠かせない二つの要素があるとすれば、それは「温かさ」と「親密なつながり」だろう。そして今週のセスとゲストのラシャンズは、まさにその両方を、幕開けの一曲から私たちの耳にたっぷり注ぎ込んだ。ほどなくして、これはこの二人の稀有な才能が初めて出会う瞬間だったのだと分かるのだが、最初から彼女が示してくれたのは、彼女が何者で、何を大切にしているのかという輪郭のはっきりした自己像だった。

続く二曲目に『The Wiz』の「Believe In Yourself」を選んだのは自然な流れで、ここでは壮麗で堂々たるパフォーマンスが披露され、チャーリー・スモールズの巨大な達成をあらためて際立たせた。そこからテンポは上がり、『Dreamgirls』のインターナショナル（および全米）ツアーの旋風のような回想へ。派手な仕掛けは一切なし、バス＆トラックで全米各州を回るツアーだったという。そこでセスが、ことのほか頼もしいMD（音楽監督）として介入し、「It's All Over」という音楽でのオペラティックな口論（ヘンリー・クリーガー／トム・アイエン）にある“ほかの7人分の声”を、演じ、歌い分けてみせる。ラシャンズはこの緊迫した攻撃的な応酬のためにまた別の声色をまとい、何の前触れもなく爆発するように立ち上がって、驚くほど的確に決めてみせた。

次に向かったのは、小さく始まり、そして本当に、本当に、本当に大きく育ったミュージカルだ！ 現在の「リバイバル」版『The Color Purple』は、今なおブロードウェイという（いまは一時的に奪われた）王冠のなかでも最もまばゆい宝石のひとつだ。だがその快挙の世界に長居する前に、ロイド＝ウェバー／ライスの『Jesus Christ Superstar』から「I Don't Know How To Love Him」を再訪する。そしてそこから…『Once On This Island』（アーレンズ／フラハティ）へ。「Waiting For Life To Begin」の鼓動が高まるような一曲では、セスと彼女の娘ソニヤがコーラスで加わった。

そして辿り着いたのは、なかなか手強い作品『The Bubbly Black Girl Sheds Her Chameleon Skin』（カーステン・チャイルズ）。ショービジネスを題材にした作品は成立させるのが難しいが、とりわけこの作品のように強い個人的アジェンダが背後にある場合はなおさらだ。それでも、この作品は驚くべき出来栄えで、ここで披露された「The Skate」は対位法的な妙技のブリリアントな見せ場。新しいペンキのように鮮烈な輝きで、いまなお目をくらませる。

続いてセスが軽口を叩く。「じゃあ、もう少し歌いやすいものを。ジェイソン・ロバート・ブラウン」。だがその直後に届いたのは、即効性のある安らぎだった。『The Bridges of Madison County』から彼の「Another Life」。演技と歌唱に厳しいことで知られるこの作家のスコアの中でも、とりわけ艶やかで魅惑的な一曲かもしれない。伴奏では、セスがタッチとアタックを見極める巧みさを何度も示す。鍵盤に向かう彼は、オーケストラ全体そのものであり、弾きながら指揮までしているように見える。音楽表現には独立性がありながら、そのすべてが音楽に奉仕している。こうした協働の寛大さは到達が難しく、だからこそ稀少だ。

そこへ社会的メッセージも加わる。ラシャンズには「BlackBeautyUnited」（聞き間違いでなければ）というチャリティがあり、ブロードウェイのきらびやかな虚飾の向こう側で、人々の暮らしを良くすることを使命としている。さらに彼女はテレビでも大活躍で、自身の「ワークショップ」も運営し、別のかたちで観客に手を差し伸べ、力を与え、コーチングする。やり過ぎということはない？ まさに。その証拠に、1995年リバイバル版『Company』から「Another Hundred People」を見事に歌い切り、人種的ステレオタイプの解体にひと役買った。当該ナンバーの「真実」を徹底的に掘り下げ、まるでニューヨークの地下鉄での実際の旅のように演じたのだ。オーディションでソンドハイムが彼女に感銘を受け、排他的なキャスティングの鎖を断ち切る形で、また一つブロードウェイの役が開かれた。

だが、ラシャンズにとって核心はやはり歌だ。このシリーズのもう一つの定番曲、『Ragtime』（こちらもアーレンズ／フラハティ）から「Your Daddy's Son」では、人生の歓びと痛みが切り離せないものとして、あらためて胸に迫る。そこからドナ・サマーへ移るのはほんの一歩。「She Works Hard For My Money」は、彼女の手にかかるとゴスペルのリバイバル集会のような、陶酔的で、吠えるような熱を帯びる。ひらめきに満ち、勢いがあり、祝祭的だ。

それに対して、ブライアン・ヨーキーとトム・キットの『If/Then』が響かせた繊細な抒情性は、なんと対照的なことか。番組にとって完璧な“11時のナンバー”となり、そこから私たちは穏やかに『The Color Purple』の本題トークへ溶け込んでいく。ブレンダ・ラッセル、アリー・ウィリス、スティーヴン・ブレイは、アリス・ウォーカーが描く「愛はすべてに打ち勝つ（amor vincit omnia）」というヴィジョンの核心を、セリーとシュグのためのナンバー「What About Love?」で突き止めている。ラシャンズは、作品が二人の関係の“レズビアンとしての特性”よりも、愛の美しさと献身を伝えていることをあえて指摘し、「それこそが大事なことだと思う」と語った。

いつものようにセス・ルデツキーのロードショーは――ニューヨークの一室に“物理的には”閉じ込められているだけで！――私たちをまた新たな旅へ連れていってくれた。90分の終わりに私たちは、どれほど遠くまで運ばれ、どれほど多くを体験したのかに驚嘆しながら、ようやく安らぎの場所に辿り着く。それはすべて、ブロードウェイ舞台の偉大な存在であるこのアーティストの、目を見張るような芸の力によって。

セス・ルデツキーの公式サイトはこちら セス・ルデツキー・コンサート・シリーズの他のレビューを読む