리뷰: 세계 역사상 최고의 연극, 트라팔가 스튜디오 2 ✭✭✭✭

레이 래컴이 런던 트라팔가 스튜디오 2에서 현재 공연 중인 줄리 헤즈먼달그 주연의 세계 역사상 가장 위대한 연극을 리뷰한다.

줄리 헤즈먼달그. 사진: Savannah Photographic 세계 역사상 가장 위대한 연극

트라팔가 스튜디오 2

별 4개

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프레스 나이트(언론 시사회)는 묘한 자리다. 호의 가득한 친구와 가족들, 그리고 팔짱을 낀 채 새 천년이 시작된 이후로 한 번도 웃어본 적 없을 것 같은 표정의 극도로 진지한 평론가가 한데 섞인다. 극작가, 연출가, 프로듀서에게는 객석이 무대 위에서 벌어지는 일을 어떻게 지켜보는지 다시 그 객석을 보며 초조하게 앉아 있는 시간이다. 웃음이나 탄성을 세어가며 별점이 몇 개나 나올지 가늠해 보려는 듯, 집단 반응을 필사적으로 측정한다. 그런 점에서, 트라팔가 2의 문을 통과하자마자 줄리 헤즈먼달그가 우리를 맞이하는 순간은 얼마나 상쾌한가. 네 번째 벽을 가볍게 허무는 듯한, 유난히 큰 머그잔의 차와 환한 미소, 그리고 “안녕, 사랑”이라는 인사가 단숨에 마음의 경계를 풀어준다.

줄리 헤즈먼달그. 사진: Savannah Photographic

“자, 이제 제 공연하러 가야겠네요”라고 말할 듯 말 듯한 찰나, 헤즈먼달그는 마크 멜빌의 인상적인 음향 디자인에 이끌려 무대로 소환된다.  그 소리는 곧바로 보이저(Voyager) 프로그램의 발사와 여정에 관한 사실들을 ‘정보 광고’처럼 쏟아내며 우리를 다른 시공간으로 데려간다. 보이저는 외태양계를 연구하는 미국의 과학 프로그램으로, 실제로 인간이 만든 어떤 물체보다도 더 멀리 나아간 존재다. 잭 노울스의 섬세한 조명 디자인이 켜지면, 넉넉한 슬랙스에 머스터드색 카디건을 걸친 헤즈먼달그가 이야기를 시작한다. 이 작품의 성공을 떠받치는 것은, 단순하고도 아름다운 ‘베넷풍’의 이야기다. 하지만 앨런 베넷이 익살과 기벽을 사랑스럽게 기념하듯 쓰는 것과 달리, 이언 커쇼는 그런 결을 목표로 하지 않는다. 대신 그는 언젠가 버스 정류장에서, 혹은 아른데일 센터 푸드코트 줄에서 마주칠 법한 인물을 그린다. 사소한 것들을 알아채는 데 능한, 타고난 이야기꾼 말이다.

이 이야기 속 여러 인물들을 상징하는, 전략적으로 배치된 신발들의 이동—그중 일부는 실제로 앞줄 관객에게서 ‘조달’되기도 한—을 통해 헤즈먼달그는 우리가 톰의 세계로 들어오도록 능숙하게 초대한다. 서른한 살의 톰은 한밤중에 깨어나 시간이 멈췄다는 사실을 알아차린다. 깨어 있는 사람은 길 건너편 이웃 사라(커다란 보위 티셔츠를 입은 스물여섯 살 여성)뿐인 듯하고, 옆집의 노부부도 어쩌면 잠들지 않은 것 같다. 시간의 흐름이 정지하는 그 순간, 우주의 모든 가능성이 날아오르는 장면을 함께 들여다본다.

수많은 인물이 등장하는 이야기를 이토록 자연스럽게 혼자서 들려주기 위해서는 엄청난 기백과 상당한 역량이 필요하다.

줄리 헤즈먼달그. 사진: Savannah Photographic

그리고 겉보기엔 무생물인 것들(즉, 인물들에게 생명을 불어넣는 신발들)을 살아 움직이게 하는 헤즈먼달그의 능력은, 배우로서의 기술과 커쇼가 만들어낸 세계의 편안한 일상성이 얼마나 아름답게 결합했는지를 증명한다. 물론 여기서 모든 공을 연기자에게만 돌리기 쉽고(게다가 헤즈먼달그는 실제로 모든 찬사를 받을 만하다) 또 그렇게 말하기는 게으르다. 커쇼의 대본과 라즈 쇼의 연출이 진정한 ‘극장적 연금술’로 맞물리기 때문이다. “무기력(apathy)”과 “권태(ennui)” 같은 거창한 단어가 단순한 “meh(뭐, 별로)”로 대체되는 순간이 있는데, 적어도 이 리뷰어에게는 그 장면이 이 작품이 일부러 똑똑해 보이려 애쓰지 않는다는 사실을 일깨워줬다. 그럼에도 작품이 영리하게 느껴지는 것은, 구성 요소들이 실제로 조화 속에서 기능한 결과다.

대담하게 기발하면서도 더없이 로맨틱한 이 작품은, 한밤중에 사랑하는 이에게 발렌타인을 몰래 부치는 풋풋한 이웃처럼 곁눈질하는 들뜬 마음으로 은유를 다룬다. 그리고 우리는 반복적으로 끼어드는 ‘보이저 정보 광고’의 의미를 깨닫는다. 아무것도 없는 우주로 나아가는 것, 그리고 자기 집 현관문 밖으로 한 발 내딛어 삶의 어떤 윤곽이라도 찾는 일을 두려워하는 톰—이 둘 사이의 연결이다. 세계 역사상 가장 위대한 연극이 트라팔가 2의 역사에서조차 ‘가장 위대한’ 작품이 아닐 수도 있다(커쇼는 평론가의 딴지를 미리 받아치는 듯한 고개 끄덕임으로 이를 언급한다). 하지만 넘치는 마음, 매력적인 목소리, 그리고 즐거운 이야기의 태피스트리를 엮어내는 힘 덕분에, 관람 후 아쉽거나 속은 느낌은 전혀 들지 않을 것이다. 헤즈먼달그의 커리어 최고 수준의 ‘이야기 연기’가 맛있게 구워진 케이크 위에 꼭 필요한 아이싱을 더한다.

2020년 1월 4일까지 트라팔가 스튜디오 2 세계 역사상 가장 위대한 연극 티켓 예매