REZENSION: Das großartigste Stück der Weltgeschichte, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭✭

Ray Rackham bespricht Julie Hesmondhalgh in The Greatest Play In The History Of The World, derzeit im Trafalgar Studios 2, London.

Julie Hesmondhalgh. Foto: Savannah Photographic The Greatest Play In The History Of The World

Trafalgar Studios 2

4 Sterne

Tickets buchen

Premierenabende sind schon eine seltsame Sache: eine Mischung aus den wohlmeinenden Freundinnen, Freunden und Familienmitgliedern – und dem verschränkarmigen, todernsten Kritiker, dessen Miene vermuten lässt, er habe seit Anbruch des neuen Jahrtausends nicht einmal gelächelt. Für Autor:innen, Regisseur:innen und Produzent:innen ist es die Zeit, nervös dazusitzen und dabei zuzusehen, wie das Publikum zusieht – in der Hoffnung, die kollektive Reaktion zu „messen“, als ließen sich die zu erwartenden Sterne durch gezählte Lacher und hörbares Einatmen hochrechnen. Umso herrlich erfrischender ist es, stattdessen – sobald man durch die Türen des Trafalgar 2 tritt – von Julie Hesmondhalgh empfangen zu werden: mit einer extragroßen Tasse Tee, die ganz selbstverständlich die vierte Wand durchbricht, einem breiten Lächeln und einem „Hiya, love“, das einen sofort für sich einnimmt.

Julie Hesmondhalgh. Foto: Savannah Photographic

Ohne es ganz so direkt zu sagen wie „So, ich muss jetzt mal meine Show machen“, wird Hesmondhalgh durch Mark Melvilles beeindruckendes Sounddesign „auf die Bühne gerufen“ – und wir werden in eine Art Infomercial aus Fakten rund um den Start und die Reise des Voyager-Programms versetzt: jenes amerikanischen Forschungsprogramms zur Erkundung des äußeren Sonnensystems, das tatsächlich weiter gelangt ist als jedes von Menschenhand geschaffene Objekt zuvor. Sobald Jack Knowles’ sensibles Lichtdesign einsetzt, beginnt Hesmondhalgh – geschniegelt in weiten Stoffhosen und einem senffarbenen Cardigan. Sie erzählt eine schlichte, wunderschöne, ganz Bennett’sche Geschichte, die im Kern den Erfolg dieses Stücks ausmacht. Anders als Bennett jedoch feiert Ian Kershaw keine Spleens und Eigenheiten; er schreibt vielmehr eine Figur, der man eines Tages an der Bushaltestelle oder in der Schlange im Food Court eines Arndale Centre begegnen könnte: ein natürlicher Erzähler, der ein Händchen dafür hat, die kleinen Dinge wahrzunehmen.

Durch das Verschieben strategisch platzierter Schuhe, die die verschiedenen Figuren dieser Geschichte repräsentieren – einige davon tatsächlich von Menschen aus der ersten Reihe „ausgeliehen“ –, lädt Hesmondhalgh uns augenzwinkernd in die Welt von Tom ein, einem einunddreißigjährigen Mann, der mitten in der Nacht aufwacht und feststellt, dass die Zeit stehen geblieben ist. Offenbar ist nur seine Nachbarin gegenüber, Sara (eine sechsundzwanzigjährige Frau in einem übergroßen Bowie-T-Shirt), ebenfalls wach – und möglicherweise auch die älteren Nachbarn nebenan. Wir schauen darauf, was in jenem Moment geschieht, wenn die Zeit aussetzt und alle Möglichkeiten des Universums auf einmal abheben.

Es braucht enormen Elan und beträchtliches Können, wenn eine einzelne Darstellerin eine Geschichte mit zahlreichen Figuren so mühelos erzählen soll –

Julie Hesmondhalgh. Foto: Savannah Photographic

und Hesmondhalghs Gabe, scheinbar Unbelebtes zu animieren (sprich: die Schuhe, die den Figuren Leben einhauchen), belegt die Verbindung zwischen ihrer Schauspielkunst und der behaglichen Alltäglichkeit der Welt, die Kershaw geschaffen hat. Tatsächlich ist es ebenso leicht wie bequem, hier nur der Darstellerin den Erfolg zuzuschreiben (auch wenn Hesmondhalgh jedes Lob verdient); denn Kershaws Text und Raz Shaws Regie verbinden sich zu echter Theateralchemie. Da gibt es einen bezeichnenden Moment, in dem die großspurigen Begriffe „Apathie“ und „Ennui“ durch ein schlichtes „meh“ ersetzt werden – was diesen Rezensenten zumindest daran erinnerte, dass dieses Stück nicht krampfhaft klug wirken will; dass es klug ist, entsteht vielmehr daraus, dass seine Bestandteile tatsächlich harmonisch zusammenarbeiten.

Wagemutig verspielt und wohlig romantisch, mit Metaphern, die seitwärts blinzeln wie ein verknallter Nachbar, der um Mitternacht einen Valentin an seine Liebe schickt, erkennen wir die Verbindung zwischen den wiederkehrenden Voyager-„Infomercial“-Einschüben – hinaus in einen Raum des Nichts – und Tom (zu ängstlich, überhaupt aus der eigenen Haustür zu treten, um irgendeinen Anschein von Leben zu finden). The Greatest Play in the History of the World ist vielleicht nicht einmal das größte Stück in der Geschichte des Trafalgar 2 (was Kershaw mit einem kritikerherausfordernden Nicken selbst aufgreift); doch mit seinem Übermaß an Herz, seiner charmanten Stimme und der Fähigkeit, einen hinreißenden Erzählteppich zu weben, fühlt man sich keineswegs um etwas gebracht. Eine erzählerische Bestleistung von Hesmondhalgh liefert das entscheidende i-Tüpfelchen auf einem köstlich gebackenen Kuchen.

Bis 4. Januar 2020 im Trafalgar Studios 2 TICKETS FÜR THE GREATEST PLAY IN THE HISTORY OF THE WORLD BUCHEN