리뷰: 프렌즈컬, 머큐리 극장 콜체스터 ✭✭✭

폴 T 데이비스가 영국 투어의 일환으로 머큐리 극장 콜체스터에서 공연 중인 <프렌즈이컬(Friendsical)>을 리뷰합니다.

프렌즈이컬(Friendsical)

머큐리 극장, 콜체스터

2022년 9월 22일

별 3개

투어 정보

이 공연을 보러 오는 사람 중에 전설적인 시트콤 <프렌즈(Friends)>—말 그대로 ‘친구들’에 관한 코미디—의 팬이 아닌 사람이 있을까 상상하기 어렵다. 이 시리즈는 워낙 상징적이고 대중문화에 깊숙이 자리 잡았으며, 첫 번째 봉쇄(록다운) 기간에 더 많은 시청자들이 이 작품을 접하게 됐다. 배리 비그놀드와 미란다 라슨의 이 뮤지컬은 “<프렌즈>의 멤버들에게서 영감을 받은 패러디 뮤지컬”이라고 소개된다. 그런데 바로 여기서 이 작품은 애매한 지점에 단단히 걸려 넘어간다. 로스가(이 작품의 내레이터이기도 하다) 10시즌 전체를 한밤에 우겨넣기 위해 타임라인을 압축하고 있다고 끊임없이 설명하는 메타연극적 장치가 지나치게 많기 때문이다. 관객을 바보로 아는 것도 아니고, 그런 의도는 누구나 안다. 그런데도 거의 3시간에 가까운 공연 내내 이를 필사적으로 설명하느라 지루함이 계속된다. 그 부분만 덜어내면 비로소 재미가 살아난다. 팬들이 사랑하는 명장면들, 그리고 작품 속 풀리지 않은 의문들에 대한 아이러니한 농담들—왜 레이철은 다른 여성 캐릭터들보다 옷을 더 잘 입는가, 그리고 모니카는 대체 센트럴 파크 근처 그 아파트를 어떻게 감당했나?—이런 대목들 말이다. 결과적으로 이 뮤지컬은 두 얼굴을 가진 작품이 된다. 가장 좋은 장면과 노래는 원작의 터무니없음과 재미를 제대로 건드리는 부분에서 나온다.  한편 에든버러에서 상연된 <쓰론즈>—<왕좌의 게임> 뮤지컬—는 방영된 모든 시즌을 70분 안에 보여주는 데만 집중했는데, 훨씬 더 성공적인 접근이었다.

작품이 워낙 상징적이어서, 캐스팅이 원작 배우들과 어느 정도 닮아 있기를 기대하게 되는 것도 사실이다. 그 점에서 가장 설득력 있고, 음악적 완성도도 돋보였던 건 모니카 역의 훌륭한 사라 미셸-켈리와 챈들러 역의 팀 에드워즈였다. 다만 에드워즈는 말투와 제스처를 다소 과장하는 편인데, 2막으로 갈수록 그 과장이 반복돼 속도를 떨어뜨린다. 아멜리아 키누 무스는 외모로는 레이철과 닮지 않았지만, 목소리와 버릇이 탁월해 캐릭터를 정확히 포착한다. 이 공연은 가발이 유난히 어색한데, 그 때문에 앨리 레트버그의 피비를 즐기기 어려웠다. 캐릭터가 잘 보이지 않았달까(건터 역시 이 공연에선 원작처럼 보이지 않는다). 또한 사리오 솔로몬과 넬슨 베텐코트는 더 유명한 원작의 조이와 로스와는 거의 닮지 않았는데, 오히려 역할을 바꿨다면 더 설득력 있었을지도 모르겠다. 콜체스터 공연의 셀러브리티 게스트 스타는 TV <더 엑스 팩터>와 <댄싱 온 아이스>로 알려진 제이크 퀴컨던이었다. 나는 그의 작업을 잘 알진 못하지만, 준수한 외모와 피지컬을 영리하게 활용해 여러 장면에서 시선을 훔쳤다. 호감 가고 진짜로 웃기며, 앞으로 판토(영국식 크리스마스 가족극)에서도 큰 성공을 거둘 커리어가 충분히 보인다!

앙상블은 노래와 춤 모두 훌륭하다. 비록 ‘원샷 킬러’ 같은 압도적인 히트 넘버가 나오진 않지만, <He’s Her Lobster>나 <Richard’s Moustache> 같은 더 나은 곡들은 원작 팬덤을 정면으로 겨냥하고 있어 무척 사랑스럽다. 전체적으로는 호불호가 갈리며, 이 밤이 가장 확실히 해주는 일은 로스가 얼마나 짜증나는 캐릭터였는지, 그리고 로스-레이철 서사가 얼마나 과하게 끌어졌는지를 다시 떠올리게 만드는 것이다.

투어 중: https://www.friendsicallive.com/ 머큐리 극장 콜체스터 더 알아보기