समीक्षा: द नेकेड मैजिशियन्स, ट्राफलगर स्टूडियोज ✭✭✭✭

द नेकेड मैजिशियन्स ट्राफलगर स्टूडियोज़ 1, 1 सितंबर 2016

4 स्टार्स

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ऑस्ट्रेलिया ने सालों से अनोखे, कॉमिक डबल-ऐक्ट्स के साथ शानदार कामयाबी हासिल की है—चाहे बात Umbilical Brothers की शारीरिक कॉमेडी की बे-सिर-पैर वाली अजबियत की हो, या फिर (कुछ ही नाम लेने हैं तो) Puppetry of the Penis की बेझिझक, सीधे-मुँह वाली कठपुतलीबाज़ी की।  दूसरा वाला तो अपने-आप में ही अच्छी-खासी फैन-फॉलोइंग बना गया।  उनके हालिया “एक्सपोर्ट्स” में से एक, उसी शो की झलक लिए हुए है और पूरी तरह वयस्क दर्शकों को ध्यान में रखकर बनाया गया है—जहाँ नग्नता और जादू, दोनों का वादा किया जाता है।  जिस प्रोडक्शन की बात हो रही है, उसका नाम भी उतना ही सीधा है: The Naked Magicians—और सच कहूँ तो, यह लगभग वैसा ही करता है जैसा नाम से लगता है… लेकिन उम्मीद से कहीं ज़्यादा सलीके और क्लास के साथ।

The Naked Magicians (माइक टायलर और क्रिस्टोफ़र वेन) ने 2016 के Edinburgh Festival Fringe में अभी-अभी सफल रन खत्म किया है—लेकिन धोखा मत खाइए, यह कोई तात्कालिक, ठोंक-पीटकर जोड़ा गया, ढीला-ढाला शो नहीं है जिसमें भीड़ जुटाने के लिए बस “नंगे मर्द” का वादा ही हो।  यह उससे कहीं ज़्यादा चतुराई से गढ़ा गया है, और जहाँ ऑज़ी ‘फ्लेश’ की तलाश में आए लोग निराश नहीं होंगे, वहीं यह करिश्माई जोड़ी पूरी प्रतिबद्धता के साथ परफॉर्म करती है, क्लाउनिंग के सचमुच मज़ेदार पल देती है, और एक-दूसरे तथा दर्शकों—दोनों के साथ शानदार तालमेल बनाती है।  इतना सब कहने के बाद भी, मैं इस शो को ज़रूरत से ज़्यादा ‘ओवर-एनालाइज़’ नहीं करना चाहता—क्योंकि यह निस्संदेह जमकर मज़ेदार है!  शो बेहद स्लीक है और आख़िरी “कू द ग्रास” तक आपको इंतज़ार कराता रहता है—नग्नता का वादा यहाँ ज़्यादातर हास्यपूर्ण छेड़छाड़ की तरह आता है, जो कई बार फिजूल, भद्दी नग्नता के बजाय आपको boylesque की याद दिलाता है।  यह प्रोडक्शन 2014 में प्रीमियर हुआ था और तब से दुनिया भर के नब्बे से अधिक शहरों का टूर कर चुका है, फिर भी यह शो कतई थका हुआ नहीं लगता।  बहुत जल्दी साफ हो जाता है कि टायलर और वेन परफॉर्मेंस के दौरान कितना मज़ा कर रहे हैं—और उनकी यह खेल-भावना और शरारत सचमुच संक्रामक है।

थिएटर में प्रवेश करते ही एक असली पार्टी-सा माहौल बन जाता है, और रहस्य का एहसास तब और बढ़ जाता है जब शो शुरू होने से पहले दर्शकों के हर सदस्य को एक सीलबंद लाल लिफ़ाफ़ा दिया जाता है और हिदायत मिलती है कि परफॉर्मर्स के कहने तक उसे न खोलें।  ऑडिटोरियम के अंदर म्यूज़िक धड़धड़ा रहा होता है, और लोग सीटें लेते ही “पार्टी” का माहौल झटपट जम जाता है।  यह किस तरह का शो होने वाला है, इसे छिपाने की कोई कोशिश नहीं—मिनिमल सेट तुरंत बता देता है; खास तौर पर एक रहस्यमय, हवा में टंगा बंद ताला-लगा बॉक्स और स्टेज के दूसरी ओर एक इन्फ्लेटेबल सेक्स डॉल।  अपने क्रेडिट के लिए, यह प्रोडक्शन किसी भी तरह का दिखावा नहीं करता कि यह वयस्कों के अलावा किसी और के लिए है—और न ही इसके लिए माफी माँगता है; जिन्हें चुनी हुई भाषा या वयस्क थीम्स से आसानी से ठेस लगती है, उन्हें साफ शब्दों में “f*ck off!” कहकर रवाना किया जाता है।

हालाँकि, इस शो के साथ मेरी कुछ गिनी-चुनी “समस्याओं” में से एक यह थी कि इसकी शुरुआत कुछ हद तक फॉल्स स्टार्ट जैसी लगी।  जब ऑडिटोरियम में जोश भरा माहौल बनकर अच्छी तरह स्थापित हो चुका होता है, तब भी इस जोड़ी से मिलने से पहले एक “वार्म-अप” सेगमेंट आता है।  पहले आने वाली कॉमिक (मॉरीन यंगर) को “वार्म-अप ऐक्ट” कहना शायद मेरे लिए थोड़ा अनुचित होगा; वह तेज़-तर्रार और मनोरंजक हैं, और स्टेज पर अपना वक्त पूरी तरह ‘ओन’ करती हैं—शायद इसे ‘डबल बिल’ कहना ज़्यादा ठीक हो, लेकिन “मेन ऐक्ट” की ओर बिल्ड करने के लिहाज़ से यह कहीं न कहीं माहौल को थोड़ा ढीला कर देता है और कहावत वाले “हवा” निकाल देता है।  यह यंगर की गलती नहीं है—उनका मटेरियल भले ही खास “कटिंग एज” या “नया” न हो, लेकिन दर्शकों को हँसाने में वह ज़रूर कामयाब रहती हैं—मगर इस फॉर्मैट की संरचना में ही कुछ बुनियादी गड़बड़ है, क्योंकि उनके छोटे से सेगमेंट के बाद जल्दी ही इंटरवल आ जाता है और थिएटर की ऊर्जा कुछ हद तक बिखर जाती है।  वह साफ तौर पर बहुत सक्षम हैं, लेकिन जो रफ़्तार और मोमेंटम आगे आने वाली शोरगुल-भरी धमा-चौकड़ी तक ले जाने चाहिए थे, वे मौजूद नहीं थे—और नतीजतन पूरे पीस को इसका फायदा नहीं मिला।  खुशी की बात यह है कि मैं उनका ऐक्ट ज़रूर देखता—और दुबारा भी देखूँगा—लेकिन यहाँ वह किसी तरह ‘मिसप्लेस्ड’ लगा।

शाम के मनोरंजन में इस छोटे से ब्रेक के बाद, म्यूज़िक फिर से तेज़ कर दिया जाता है और टायलर व वेन जबरदस्त ऊर्जा के साथ स्टेज पर धावा बोलते हैं—उनकी तराशी हुई शोमैनशिप साफ झलकती है—और दर्शक फिर से पार्टी-मूड में आ जाते हैं।  इस तरह के प्रोडक्शन की समीक्षा करना, कम से कम कहें तो, थोड़ा अजीब होता है; अँधेरे ऑडिटोरियम में अकेले बैठे, सामने खुल रहे तमाशे की आलोचनात्मक पड़ताल करना।  और सच में कुछ पल ऐसे भी आए जब लगा कि मैं गलती से किसी ‘हेन डू’ में आ गया हूँ—लेकिन ह्यूमर बेहद इनक्लूसिव है, जेंडर या यौन अभिरुचि से परे, और इसमें कोई शक नहीं कि हर कोई अच्छा वक्त बिता रहा था।  पूरे शो में ऑडियंस पार्टिसिपेशन खूब है, लेकिन इसे इस तरह किया जाता है कि किसी को शर्मिंदा न होना पड़े (न दर्शकों को, न प्रतिभागियों को); और परफॉर्मर्स की इम्प्रोवाइज़ेशन व तेज़-तर्रार हाज़िरजवाबी के साथ—कुछ खासे “गेम” वॉलंटियर्स की बदौलत—कई सचमुच यादगार पल बनते हैं।

और कहना पड़ेगा, जादू भी खराब नहीं है!  कुछ वाकई ‘वाह’ वाले पल आते हैं—भविष्यवाणियाँ सच होती हैं, फोन गायब होकर फिर प्रकट हो जाते हैं, ब्रा उतारी जाती हैं और कपड़े गायब हो जाते हैं—और अंत में सब कुछ एक विशाल, कतरनदार टिशू “इजैक्युलेशन” पर जाकर खत्म होता है (आप समझेंगे मेरा मतलब)।  जोक्स कभी-कभी साफ-साफ अनुमानित लगते हैं, लेकिन उन्हें इतनी प्यारी-सी, फिर भी थोड़ी अकड़ वाली अदा में पेश किया जाता है कि आप हँसे बिना रह नहीं पाते; और जैसे-जैसे नग्नता की ‘अनिवार्य’ मंज़िल करीब आती है, यह साफ हो जाता है कि सबने खूब मज़ा किया है।

क्या आप कहीं और इससे बेहतर जादू देखेंगे?  बहुत संभव है।  क्या आप किसी और जगह इससे ज़्यादा नग्नता देखेंगे?  शायद।  क्या आप किसी दूसरे वेन्यू पर ये दोनों चीज़ें साथ देखेंगे?  मुझे नहीं लगता।  और क्या उनके बीच वही ऑन-स्टेज केमिस्ट्री और मज़ाकिया, माचो, आत्म-व्यंग्यात्मक मस्ती मिलेगी?  बिल्कुल नहीं।  तो, बेबीसिटर बुक कर लीजिए।  बच्चों को घर पर छोड़ दीजिए।  और ट्राफलगर स्टूडियोज़ पहुँचिए और एन्जॉय कीजिए।

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