समीक्षा: जीसस क्राइस्ट सुपरस्टार, रीजेंट पार्क ओपन एयर थिएटर ✭✭✭

जुडास और एन्सेम्बल के रूप में टायरोन हंटली। फोटो: जोहान पर्सन Jesus Christ Superstar

रीजेंट्स पार्क ओपन एयर थिएटर

21 जुलाई 2016

3 स्टार

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ऐसे समर सीज़न में, जब थिएटर कभी ज़रूरत से ज़्यादा एयर-कंडीशन्ड तो कभी कम—रीजेंट्स पार्क ओपन एयर थिएटर की मिडसमर नाइट में खुलकर बैठना सचमुच राहत देता है। गर्मियों के चार नाट्य-प्रोडक्शन्स की इस श्रृंखला में तीसरा, Jesus Christ Superstar 2012 में O2 की एरीना-रॉक प्रस्तुति के बाद पहली बार लंदन लौटता है।

इस शानदार वेन्यू, एंड्र्यू लॉयड वेबर के पकड़ में आ जाने वाले रिफ़्स और टिम राइस के धारदार गीतों का मेल ऐसा है कि यह प्रोडक्शन फ्लॉप हो ही नहीं सकता था।

जीसस और एपॉस्टल्स के साथ डेक्लन बेनेट। फोटो: जोहान पर्सन।

जैसा कि आउटडोर शो में उम्मीद होती है, यह प्रस्तुति काफ़ी सादगी वाली रखी गई है—कॉस्ट्यूम्स सरल और प्रॉप्स बेहद कम। कई मायनों में यह एक चमकदार प्रोडक्शन है; पूरे शो में ‘एक्स फैक्टर’ जैसी चमक तो है ही, साथ ही खून की जगह ग्लिटर का इस्तेमाल किया गया है।

इस प्रोडक्शन की सबसे बड़ी खासियत जुडास के रूप में टायरोन हंटली हैं; उनकी आवाज़ में गहरी सोलफुल गुणवत्ता है और वे उन गिने-चुने परफॉर्मर्स में से हैं जो अपने किरदार की भावनात्मक उलझन सच में दर्शा पाते हैं।

कैल्विन कॉर्नवॉल के खुरदुरी, ग्रैवल-सी आवाज़ वाले कैऐफस के साथ जुडास के परेशान और द्वंद्वपूर्ण दृश्य विशेष रूप से प्रभावशाली रहे (और उन्हीं की बात करें तो अफ़सोस है कि उन्हें, जैसा ज़्यादातर प्रोडक्शन्स में होता है, ऊँची आवाज़ वाले अन्नास के साथ जोड़ा नहीं गया)।

कैऐफस के रूप में कैल्विन कॉर्नवॉल। फोटो: जोहान पर्सन

शो के शीर्षक के बावजूद, यह असल में जुडास का शो है और डेक्लन बेनेट को जीसस के किरदार में कोई स्पष्ट पहचान या करिश्मा गढ़ने में संघर्ष करना पड़ता है। वे वाकई कठिन गीत ‘गेटसेमने’ की कुछ वोकल मांगों से भी जूझते हैं और कुछ ऊँचे सुरों से बचते नज़र आते हैं।

कई गाने ऐसे हैं जिनमें किरदार माइक्रोफोन स्टैंड पकड़े हुए गाते हैं। यह शायद ज़रूरी हो (हालाँकि मैंने इस वेन्यू पर ऐसे म्यूज़िकल्स भी देखे हैं जिनमें इनकी ज़रूरत नहीं पड़ी), लेकिन इससे कलाकार बंध जाते हैं और बारीक अभिनय के रास्ते में रुकावट आती है। कई बार यह म्यूज़िकल से ज़्यादा कॉन्सर्ट जैसा लगा—अभिनय और भावनात्मक गहराई दोनों ही कम।

जीसस और सिपाहियों के साथ डेक्लन बेनेट। फोटो: जोहान पर्सन

कई तरह से यह ड्रू मैकओनी की कोरियोग्राफी से भी पुष्ट होता है। मैं मैकओनी का बड़ा प्रशंसक हूँ और मानता हूँ कि Bugsy Malone और In the Heights पर उनका काम आधुनिक ब्रिटिश म्यूज़िकल थिएटर के सर्वश्रेष्ठ कामों में है। मगर यहाँ कोरियोग्राफी लगभग जरूरत से ज़्यादा हो गई, जिससे यह किसी कहानी को समझने और महसूस करने के बजाय म्यूज़िक वीडियो जैसा लगने लगा।

उदाहरण के लिए, कथित तौर पर डरावने अन्नास और कैऐफस ने अपने माइक्रोफोन द रैट पैक की तरह घुमाए, जबकि जीसस को कोड़े मारने के दृश्य में उग्र भीड़ न्यू एज हिप्पियों की तरह झूमती रही।

मंदिर। फोटो: जोहान पर्सन।

कम में बहुत ज़्यादा असर हो सकता था; मैं गीत ‘Simon Zealotes’ का इंतज़ार कर रहा था—एक मसीहाई एंथम, जो दमदार डांस के लिए ही बना है। लेकिन छोटे से स्पेस में बड़ा एन्सेम्बल होने के कारण सब कुछ थोड़ा ठसाठस और बंधा हुआ लगा।

फिर भी, निर्देशक टिमोथी शी़डर की कुछ मज़ेदार और अनोखी डायरेक्शनल झलकियाँ हैं (खास तौर पर पेंटिंग The Last Supper की विज़ुअल पुनर्रचना) और मंच पर मौजूद बेहतरीन बैंड का मजबूत साथ भी।

अगले कुछ हफ्तों में हर किसी को ओपन एयर थिएटर ज़रूर जाना चाहिए; यह राजधानी की गर्मी और भागदौड़ से एक मनमोहक पलायन है। हालांकि Jesus Christ Superstar का यह संस्करण पूरी तरह परफेक्ट नहीं—यह चमकदार और मनोरंजक तो है, लेकिन अंततः दिल की गर्माहट कुछ कम छोड़ देता है।

Jesus Christ Superstar 27 अगस्त 2017 तक चलेगा।

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जुडास के रूप में टायरोन हंटली। फोटो: जोहान पर्सन

क्रूसिफ़िक्शन। फोटो: जोहान पर्सन।

हेरोद के रूप में पीटर कॉलफ़ील्ड। फोटो: जोहान पर्सन

जीसस के रूप में डेक्लन बेनेट। फोटो: जोहान पर्सन

जीसस के रूप में डेक्लन बेनेट। फोटो: जोहान पर्सन

जीसस के रूप में डेक्लन बेनेट। फोटो: जोहान पर्सन

डेक्लन बेनेट और डेविड थैकस्टन। फोटो: जोहान पर्सन

पिलात के रूप में डेविड थैकस्टन। फोटो: जोहान पर्सन

मैरी के रूप में अनूष्का लुकास। फोटो: जोहान पर्सन

मैरी के रूप में अनूष्का लुकास। फोटो: जोहान पर्सन