Les théâtres à travers le Royaume-Uni commencent des consultations de licenciement au cas où les aides arriveraient trop tard

Il semble que pour de nombreux théâtres dans le West End et à travers le Royaume-Uni, le plan d’aide aux arts de 1,57 milliard de livres du gouvernement arrive peut-être trop tard. Peu éclaircie sur les critères d'éligibilité, beaucoup entament désormais des consultations pour licenciement.

La confusion règne dans le secteur des arts avec de nombreuses organisations et théâtres au bord du précipice, devant procéder à des consultations pour licenciement alors que le gouvernement n'a pas encore clarifié le paquet de relance culturelle, qui pourra y accéder et comment et quand le plan sera mis en place.

Cette semaine, des licenciements se préparent aux LW Theatres d’Andrew Lloyd Webber, propriétaires de sept salles du West End, y compris le Theatre Royal Drury Lane, le London Palladium et le Gillian Lynne Theatre. Delfont Mackintosh Theatres (comprenant le Gielgud, le Novello, le Coward, le Wyndham's entre autres) et Nimax Theatres (le Palace, le Lyric, l'Apollo, le Vaudeville entre autres).

Initialement, LW Theatres avait indiqué son souhait d'éviter les licenciements, mais ils doivent maintenant procéder à des coupes car les producteurs des spectacles dans leurs théâtres ont décidé de fermer ou de retarder leur retour, rendant tout autre délai impossible. La PDG de LW, Rebecca Kane Burton, a confirmé le 18 juin qu'ils avaient contacté les personnes concernées et continueront de travailler étroitement avec le personnel et leur syndicat.

La cheffe du syndicat BECTU, Phillipa Childs, a déclaré: "Ces licenciements ne sont que la partie émergée de l'iceberg et nous restons profondément inquiets du nombre de suppressions d'emplois que nous observons dans toute l'industrie". Elle a confirmé qu'une clarification urgente sur le plan d'aide était nécessaire.

L'autre grand propriétaire de sites de tournée régionale et du West End, Ambassador Theatre Group, commence également des discussions sur les licenciements, se préparant à réduire 5 % de ses effectifs totaux au Royaume-Uni.

Deux tiers des employés du Southbank Centre (environ 400 emplois) sont à risque alors que les consultations pour licenciement y ont commencé. 400 emplois représentent plus de 60 % de son personnel.

Symphony Hall Birmingham. Photo : Craig Holmes

À Birmingham, le Town Hall et le Symphony Hall ont également commencé des consultations plaçant la moitié de leur personnel à risque. Ils rejoignent le Exeter Northcott Theatre (50 % du personnel à risque), le Tobacco Factory Theatre à Bristol (70 % des emplois), le Belgrade Theatre de Coventry (21 employés à risque), le National Theatre de Londres (400 emplois en intérim supprimés), le Royal Opera House (tout le personnel en intérim), le Wales Millennium Centre (jusqu'à 250 emplois), Horsecross Arts (168 employés), le Pitlochry Festival Theatre (42 employés), le Newcastle Theatre Royal (44 employés), le Birmingham Hippodrome (62 employés), l'Oxford Playhouse (12 employés), et les Worthing Theatres (86 emplois).

Pendant ce temps, les représentants du secteur de la restauration et de l'hôtellerie situés dans le West End de Londres font face à une ville fantôme chaque nuit, sans les 28 000 spectateurs qui assistaient aux spectacles chaque soir, fournissant des clients pour les restaurants et les bars sans parler des hôtels et des taxis.

À ce rythme, il se pourrait qu'il ne reste plus d'industrie à financer. Cela doit être incroyablement frustrant pour les entreprises et les théâtres qui se sont battus pour tenir bon et qui sont maintenant forcés d'agir sans savoir quand et si elles pourront accéder au plan d'aide tant attendu.