Los teatros de todo el Reino Unido inician consultas de despido por si la ayuda llega demasiado tarde

Parece que para muchos teatros en el West End y en todo el Reino Unido, el paquete de ayuda de 1,57 mil millones de libras del gobierno para las artes puede llegar demasiado tarde, con poca claridad sobre quién podría ser elegible, muchos ahora están entrando en consultas de despidos.

La confusión reina en el sector de las artes, ya que muchas de las organizaciones y teatros que están al borde tienen que proceder con las consultas de despidos mientras el gobierno aún no proporciona claridad sobre el paquete de recuperación cultural, quién podrá acceder a él y cómo y cuándo se implementará el paquete.

Esta semana se están planificando despidos en LW Theatres de Andrew Lloyd Webber, propietarios de siete locales del West End, incluido el Theatre Royal Drury Lane, London Palladium y el The Gillian Lynne Theatre. Delfont Mackintosh Theatres (Gielgud, Novello, Coward, Wyndham's, entre otros) y Nimax Theatres (Palace, Lyric, Apollo, Vaudeville, entre otros).

Originalmente LW Theatres indicó que intentarían evitar los despidos, pero ahora necesitan hacer recortes ya que los productores de los espectáculos que se presentan en sus teatros han decidido cerrar o retrasar su regreso, lo que hace que un retraso adicional sea imposible. La Directora Ejecutiva de LW, Rebecca Kane Burton, confirmó que el 18 de junio contactaron a los afectados y continuarán trabajando estrechamente con el personal y su sindicato.

La jefa del sindicato de trabajadores, BECTU, Phillipa Childs, dijo: "Estos despidos son solo la punta del iceberg y seguimos profundamente preocupados por la cantidad de pérdidas de empleos que estamos viendo en toda la industria". Confirmó que se necesitaba urgentemente claridad sobre el paquete de ayuda.

El otro gran propietario de teatros de gira regional y del West End Ambassador Theatre Group, también está iniciando negociaciones de despidos, preparando un 5% de despidos que afectará al 5% de su fuerza laboral total en el Reino Unido.

Las consultas de despidos en el Southbank Centre ponen en riesgo a dos tercios del personal (aproximadamente 400 empleos). 400 empleos representan más del 60% de su personal.

Symphony Hall Birmingham. Foto: Craig Holmes

En Birmingham, tanto el Town Hall como el Symphony Hall también han comenzado consultas, lo que pone en riesgo a la mitad de su personal. Se unen al Exeter Northcott Theatre (50% del personal en riesgo), Tobacco Factory Theatre en Bristol (70% de empleos), Coventry's Belgrade Theatre (21 empleados en riesgo), National Theatre de Londres (400 despidos de personal eventual), Royal Opera House (todo el personal eventual), Wales Millennium Centre (hasta 250 empleos), Horsecross Arts (168 empleados), Pitlochry Festival Theatre (42 empleados), Newcastle Theatre Royal (44 empleados), Birmingham Hippodrome (62 empleados), Oxford Playhouse (12 empleados) y Worthing Theatres (86 empleos).

Mientras tanto, los representantes del sector de restaurantes y hospitalidad ubicados en el West End de Londres enfrentan una noche fantasma tras noche sin los 28,000 espectadores de teatro que asisten a los espectáculos allí cada noche, proporcionando clientes para restaurantes y bares, sin mencionar hoteles y taxis.

A este ritmo, puede que no quede ninguna industria para proporcionar ayuda. Debe ser increíblemente frustrante para las compañías y teatros que lucharon por resistir y ahora se ven obligados a actuar sin saber cuándo y si podrán acceder al paquete de ayuda tan esperado.