I teatri in tutto il Regno Unito iniziano le consultazioni sui licenziamenti nel caso in cui l'aiuto arrivi troppo tardi

Sembra che per molti teatri del West End e in tutto il Regno Unito, il pacchetto di aiuti artistici da 1,57 miliardi di sterline del governo possa arrivare troppo tardi. Con scarsa chiarezza su chi possa essere idoneo, molti ora stanno entrando in consultazioni di licenziamento.

La confusione regna nel settore delle arti, con molte delle organizzazioni e dei teatri che sono sull'orlo del baratro e devono procedere con le consultazioni di licenziamento poiché il governo non ha ancora fornito chiarezza sul pacchetto di recupero culturale, su chi potrà accedervi e su come e quando il pacchetto verrà messo in atto.

Questa settimana si stanno pianificando licenziamenti presso i teatri di Andrew Lloyd Webber, LW Theatres, proprietari di sette sedi del West End tra cui il Theatre Royal Drury Lane, il London Palladium e il The Gillian Lynne Theatre. Delfont Mackintosh Theatres (Gielgud, Novello, Coward, Wyndham's tra gli altri) e Nimax Theatres (Palace, Lyric, Apollo, Vaudeville tra gli altri).

Originariamente i LW Theatres avevano indicato che avrebbero cercato di evitare i licenziamenti, ma ora devono effettuare tagli poiché i produttori degli spettacoli in corso nei loro teatri hanno preso decisioni di chiudere o ritardare il loro ritorno, il che rende impossibile un ulteriore ritardo. Il capo esecutivo dei LW Theatres, Rebecca Kane Burton, ha confermato che il 18 giugno hanno contattato le persone interessate e continueranno a lavorare a stretto contatto con il personale e il loro sindacato.

Il capo del sindacato del personale BECTU, Phillipa Childs, ha dichiarato: "Questi licenziamenti sono solo la punta dell'iceberg e rimaniamo profondamente preoccupati per il numero di posti di lavoro che stiamo vedendo persi in tutta l'industria." Ha confermato che era necessaria una chiarezza urgente sul pacchetto di aiuti.

L'altro grande proprietario di sedi del West End e dei teatri itineranti regionali, Ambassador Theatre Group, iniziano anche loro discussioni sui licenziamenti preparando un taglio del 5%, che colpirà il 5% della forza lavoro totale del Regno Unito.

Due terzi del personale del Southbank Centre (circa 400 posti di lavoro) sono a rischio poiché sono iniziate lì le consultazioni sui licenziamenti. 400 posti rappresentano oltre il 60% del suo personale.

Symphony Hall Birmingham. Foto: Craig Holmes

A Birmingham, sia il Town Hall che il Symphony Hall hanno anche iniziato consultazioni mettendo a rischio la metà del loro personale. Si uniscono al Exeter Northcott Theatre (50% del personale a rischio), Tobacco Factory Theatre di Bristol (70% dei posti), Belgrade Theatre di Coventry (21 persone a rischio), National Theatre di Londra (400 licenziamenti di personale occasionale), Royal Opera House (tutto il personale occasionale), Wales Millennium Centre (fino a 250 posti), Horsecross Arts (168 persone), Pitlochry Festival Theatre (42 persone), Newcastle Theatre Royal (44 persone), Birmingham Hippodrome (62 persone), Oxford Playhouse (12 persone), e Worthing Theatres (86 posti).

Nel frattempo, i rappresentanti del settore della ristorazione e dell'ospitalità situati nel West End di Londra stanno affrontando una città fantasma notte dopo notte senza i 28.000 spettatori teatrali che assistono agli spettacoli ogni sera offrendo clienti a ristoranti e bar, per non parlare di hotel e taxi.

A questo ritmo, potrebbe non rimanere più alcuna industria a cui fornire denaro di aiuti. Deve essere incredibilmente frustrante per le compagnie e i teatri che hanno lottato per resistere e ora sono costretti ad agire senza sapere quando e se potranno accedere al tanto atteso pacchetto di aiuti.