CRITIQUE : The Killing Of Sister George, London Theatre Workshop ✭✭✭✭

Janet Amsden, Sioned Jones et Briony Rawle. Photo : Ashley Carter Le Meurtre de Sister George

London Theatre Workshop

7 novembre

4 étoiles

Quiconque pense que les obsessions du showbiz sont modernes pourrait être surpris s'ils se rendaient au London Theatre Workshop ce mois-ci.

Le Meurtre de Sister George est l'histoire de June Buckridge, une actrice qui joue la bien-aimée George dans Applehurst, une pièce radiophonique à succès de la BBC, qui ressemble beaucoup à The Archers. L'actrice névrotique et psychotique est convaincue que son personnage est sur le point d'être tué et se défoule sur sa locataire naïve et confiante, Alice. Ses pires craintes finissent par se réaliser, entraînant une période de deuil national et une détérioration de l'état mental de June.

Le texte de Frank Marcus a été écrit en 1965, facilement reconnaissable par l'aspect très florid et formel du langage (c'est tout à fait BBC RP). Malgré cela, la pièce a très bien vieilli et les thèmes sont toujours aussi pertinents, peut-être même plus encore. L'obsession du public pour les personnages fictifs n'a fait que s'intensifier après la mort de Marcus, ce qui le rend remarquablement visionnaire.

De plus, l'obsession du cadre de la BBC pour être contemporain est différente dans son application (un bébé fictif né hors du mariage – choc horreur) mais cette quête de « modernisation » ne sera pas perdue pour beaucoup de téléspectateurs et auditeurs réguliers de la BBC.

Sarah Shelton, Sioned Jones et Briony Rawle. Photo : Ashley Carter

La production a une qualité d'un air Pinteresque; il y a des thèmes très sombres et dynamiques de pouvoir en constante évolution. Il y a une qualité ambiguë dans de nombreuses relations entre les personnages clés; en particulier entre June et Alice.

Parfois elles semblent comme une mère abusive et une fille soumise, parfois de meilleures amies et il y a même des moments où Alice semble se réjouir de l'affection évidente de June pour elle. Il y a une nette tension sexuelle entre les deux; la pièce est souvent vue comme une représentation du lesbianisme dans le théâtre, mais elle est seulement suggérée et jamais pleinement exprimée.

Ces fondations mouvantes rendent l'expérience troublante, mais le réalisme des performances la rend captivante et intéressante. Quel plaisir d'avoir une distribution entièrement féminine, ce qui devait sembler encore plus remarquable lorsque la production a fait ses débuts.

Ma performance préférée était celle de Sarah Shelton en tant que cadre BBC bienveillant mais inflexible, Mme Croft. Elle est l'archétype de la bureaucrate stricte, mais montre lentement un côté plus doux au fil de la soirée. C'était une performance complexe; son rôle d'« outsider » choqué était une opposition critique pour maintenir la pièce dans les limites de la normalité.

La relation entre June et Alice est importante et les deux rôles ont été extrêmement bien interprétés. Sioned Jones en June était convenablement maniaque, capable d'être à la fois charmante et incroyablement cruelle (comme la plupart des psychopathes). Elle a également réussi à susciter une certaine sympathie du public pour un personnage plutôt sinistre; la scène finale (un véritable « ils ne peuvent pas finir là, n'est-ce pas ? ») était à la fois triste et touchante.

Sioned Jones et Briony Rawle. Photo : Ashley Carter

Briony Rawle était superbe en Alice, tendre et naïve; luttant dans une relation domestique abusive. C'était une performance merveilleusement expressive; vous pouviez ressentir sa douleur et son désespoir à s'échapper. Janet Amsden a également ajouté un soulagement comique bien nécessaire en tant que voyante excentrique Madame Xenia.

Le Meurtre de Sister George est une pièce qui semble mûre pour une renaissance; la distribution et l'équipe l'ont assurément bien honorée. C'est du théâtre de haute qualité qui vous fera certainement réfléchir sur le véritable impact de la renommée et de la célébrité.

Le Meurtre de Sister George est joué au London Theatre Workshop jusqu'au 21 novembre 2015