CRITIQUE : La Bande Doppel, Théâtre Tristan Bates ✭✭

Jordan Moore et Peter Stone dans The Doppel Gang The Doppel Gang

Théâtre Tristan Bates

19 janvier 2017

2 étoiles

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Au fil des ans, plusieurs reprises théâtrales des célèbres Marx Brothers ont trouvé leur chemin dans les programmations de certaines de nos meilleures compagnies, et en voici une autre. Just Some Theatre n'est peut-être pas la compagnie la plus renommée à offrir une réanimation des fameux farceurs, mais elle est sûre d'attirer un public avec cette occasion bienvenue de voir - en direct sur scène - plusieurs des sketches légendaires de la troupe comique revivifiés et donnés des performances pleines de vivacité et d'engagement. Leurs scripts ont été écrits par certains des plus grands auteurs de comédie de l'époque - George S Kaufmann, Moss Hart, Morrie Ryskind, S J Perelman - et ils méritent d'être recréés.

Rachel Hartley dans The Doppel Gang

À cela s'ajoute, l'auteur Dominic Hedges a écrit un drame autour de matériaux travaillés en atelier par la compagnie - tous diplômés de l'Université de Central Lancashire - supervisés par leur fidèle professeur et metteur en scène, Terence Mann. Jordan Moore fait un Groucho raisonnable, Jake Urry incarne Chico, Peter Stone joue Harpo, et Rachel Hartley ne devient pas - hélas - Margaret Dumont, mais se présente plutôt comme le type qui jouait les anciens intérêts amoureux autrefois attribués à Zeppo (qui est absent de cette recréation). Hedges, héritier entre autres du programme des jeunes écrivains du Royal Court, n'essaie pas d'imiter le style maison des Marx, et préfère écrire pour les 'vrais' personnages qui décident de les jouer : un groupe d'acteurs sans éclat et un propriétaire de théâtre, qui - dans le genre d'histoires en coulisses qui encombrait les divertissements des années 1940 - doivent monter un spectacle pour sauver leur théâtre de la fermeture pendant le Blitz de la Seconde Guerre mondiale.

C'est une idée intelligente et elle est magnifiquement présentée avec un design de scène spectaculaire (qui, selon nous, doit être crédité à la compagnie de quatre personnes). Mitchell Reeve éclaire le spectacle, et Mann s'occupe du son, remplissant autant de moments que possible - et peut-être plus que strictement nécessaire - avec des morceaux d'ambiance, et beaucoup de crooning d'Al Bowley... ce dernier signalant fort, fort, fort et clair quelle destination finale la pièce poursuit. Ce spectacle s'est réservé au Tristan Bates pour une série de quatre semaines.

Jake Urry et Jordan Moore dans The Doppel Gang.

Ce serait formidable si tout fonctionnait merveilleusement bien. Le spectacle, après tout, a déjà tourné et été travaillé pendant deux ans. La pièce comporte de nombreuses scènes brèves, suggérant puissamment une plateforme prévue de la télévision, et apparemment désireuse de progresser rapidement dans la narration, mais ici freinée par des changements de décor lourds. En l'état actuel des choses, il y a une grande distance entre les colloquialismes et attitudes du drame en coulisses de Hedges du 21ème siècle et les morceaux familiers des films des Marx Brothers. En ajoutant à cela, l'intrigue est très lente et traîne de loin derrière la capacité du public à voir dans quelle direction elle va, longtemps avant d'y parvenir.

C'est dommage. La jeune troupe est énergique, vive et attachante : il serait formidable de les voir avec un script plus développé, une production plus serrée et un texte avec autant d'esprit et d'éclat dans la nouvelle écriture que dans les évocations de certaines des routines comiques les plus fines jamais créées.

Jusqu'au 11 février 2017

Photos : Mitchell Reeve

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