RESEÑA: This Joint Is Jumpin', The Other Palace Studio ✭✭✭✭

La compañía de This Joint Is Jumpin'. Foto: Darren Bell This Joint Is Jumpin'

The Other Palace Studio,

Jueves 6 de abril de 2017

4 Estrellas

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La música de Fats Waller recibe un exhaustivo repaso en esta formación de 9 piezas que celebra su genio en la música, la canción y el baile con dieciséis de sus éxitos más perdurables. Aunque hay un poco de narración de la exuberante Sammy Slyde de Desiree Burch, lo que realmente nos interesa son los números musicales, y son espléndidos. La compañía, muchos de los cuales están acostumbrados a tocar juntos ya sea aquí o en Nueva York, juega con rapidez y desenfado con la formalidad y nos ofrece interpretaciones frescas como una rosa, improvisadas, que pueden ir por cualquier camino, y así lo hacen. Así que, esto no es realmente 'teatro de conciertos'... es un concierto.

Y apenas podrías desear algo mejor. La estadounidense Lillias White es la estrella y arrasa con la pasión, el ingenio, la sensualidad y el dolor de las creaciones de Waller, logrando un éxito particularmente emotivo con su lectura de una carta en la segunda mitad, que - lejos de llevarnos a una alentadora 'Voy a sentarme ahora mismo y escribir una carta para mí' - nos impulsa directamente al corazón de la continua agonía de las relaciones raciales en los Estados Unidos (y en tantos otros lugares), con una actuación impresionante de 'Black and Blue'. En esto, recibe un acompañamiento sincero y exquisito del pianista francés malgache Mathis Picard, un joven virtuoso que extrae una gama lo más amplia posible de tonalidades de sus teclas, desde las más ligeras sombras, pasando por un stride enormemente confiado, hasta dimensiones sinfónicas que nunca dejan de emocionar.

Lillias White y Dion Kerr en el bajo. Foto: Darren Bell

El corazón palpitante de la banda, sin embargo, es la batería sensacional del estadounidense Kyle Poole, que sienta las bases sólidas sobre las cuales el resto de la música se eleva, y se eleva. Añade a esto el trompetista británico Mark Kavuma, que domina el escenario como un joven Wynton Marsalis (con quien ha trabajado), y su colaborador a largo plazo, el saxofonista Ruben Fox, y el bajo de Dion Kerr IV, y tienes la fila instrumental.

Las voces también las aporta el co-conceptor y director musical, el sierraleonés Michael Mwenso, que prácticamente detuvo el espectáculo con un dúo inspirado en Seal con el bien dotado vocalmente sudafricano Vuyo Sotashe en 'Sweet Thing': lo grandioso de la gran música es que se renueva para cada generación, y este equipo seguramente sabe cómo hacer que esa verdad se mantenga en pie.

Michela Marino Lerman y Joseph Wiggan. Foto: Darren Bell

El último elemento del espectáculo es el espectacular e impecable juego de pies de los bailarines de claqué, co-conceptor y coreógrafo, la estadounidense Michela Marino Lerman, y su compañero estadounidense ligero como una pluma, Joseph Wiggan. Es genial que estén haciendo esto en la ciudad, mientras 42nd Street en Drury Lane nos muestra las rutinas más familiares, muy organizadas y ensayadas que asociamos con Broadway y Hollywood: este es el otro lado de la moneda del claqué, e incluso si tienes un tobillo roto acércate al estudio para verlo. Son estupendos.

Otro enlace fascinante en la cadena es el productor detrás de esta empresa, que resulta estar precisamente allí en 'la familia' de grandes compositores populares estadounidenses, Hoagy B Carmichael. Es posible que el 'libro' de Patrice Miller y Jeremy M Baker haya tenido un gran éxito en los Estados Unidos; aquí, no tiene el mismo impacto que, por ejemplo, el guion de Stuart Ross para 'Forever Plaid', también visto en este lugar no hace tanto tiempo. Lo complicado de tener tantas personas en el escenario, y el espíritu del espectáculo siendo tan improvisacional y espontáneo, es que es muy difícil coordinar la impresión 'dramática' que dejan. Uno no puede evitar preguntarse si la figura del MC, en lugar de involucrarnos en la música, en realidad coloca más distancia entre nosotros y ella. Sí, ese formato puede funcionar: solo piensa en 'Side by Side by Sondheim', donde el narrador es realmente un sustituto de 'uno de nosotros', el público. Pero, ¿realmente funciona aquí, donde el narrador es probablemente el personaje más ficticio (es decir, el menos creíble) en el escenario? No importa. Ve por la música, y te lo pasarás en grande.

PD Muchos de los anteriores también están actualmente tocando en una residencia los jueves en The Prince of Wales en Brixton, haciendo dos sets nocturnos con un repertorio vívidamente variado. ¡Aprovecha para verlos allí también!

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