RESEÑA: Todos a Bordo, Electric Theatre Guildford ✭✭✭✭✭

Todos a bordo

Electric Theatre Guildford

jueves, 25 de septiembre de 2016

5 estrellas

Alex Parker y Katie Lam son una pareja notable de escritores musicales: habiendo sido amigos desde la infancia, en los últimos años han comenzado a escribir canciones juntos, canciones que han crecido hasta convertirse en espectáculos. Hace dos años, lanzaron su primer show, 'Amateur Dramatics', dado en una producción 'de alta gama' en el terreno predilecto de Alex, el encantador teatro junto al río, Electric Theatre. A través de un concierto de canciones para 'The Railway Children', con un par de cientos de números bajo su cinturón compartido, la pareja está emprendiendo un período de desarrollo seguro y rápido. 'Amateur Dramatics' está a punto de entrar en un desarrollo profesional de taller. Y, justo a tiempo, llega su próximo espectáculo de larga duración, presentado con incluso mayor esplendor por equipos creativos y técnicos profesionales. Los resultados son muy impresionantes.

La ambientación aquí es un crucero en 1975, y está lleno de personajes exóticamente divertidos, tanto en su tripulación como en pasajeros. Es en el dibujo de los personajes donde Parker y Lam sobresalen: 21 extraños, cada uno un personaje típico de la comedia británica 'clásica', desfilan de un lado a otro por las cubiertas, y a través de los salones y camarotes, y cada uno de ellos tiene una historia fascinante que contar. Es un espectáculo perfectamente diseñado para mostrar los talentos de una compañía amateur entusiasta y ambiciosa, y esa función se cumple brillantemente aquí, con un sentido de conjunto armonioso creado por el constante cambio de enfoque de una historia a otra, permitiendo que ninguna domine sobre las demás. El intrépido dúo produce su propio trabajo también, pero se cuidan de hacerlo de una manera que respete las convenciones y normas del mundo del cual su arte ha crecido.

Su partitura, de manera similar, se mueve democráticamente entre la extensa lista de elenco, distribuyendo sus encantos equitativamente sobre los variados viajes emocionales de su población de 'actuaciones' familiares. En este sentido, se asemeja a la 'comedia musical' de revista de la vieja escuela, y no es de extrañar: Alex y Katie aman esa forma y la utilizan para describir lo que hacen. Todo esto está muy bien. Les permite crear números musicales simplemente hermosos que expresan de manera encantadora las anticipaciones y emociones, los amores y frustraciones, las pérdidas y lamentos, de la comedia de la vida. Aquí, la lista de canciones entrega algunas melodías particularmente bien formadas, con letras inteligentemente variadas y, a menudo, conmovedoramente efectivas.

La apertura himno, 'El barco más maravilloso', se escenifica con destreza del West End y señala la capacidad de estos escritores para dirigirse al mundo comercial. Sigue una cadena de números de personajes: el enérgico 'Quiero más' del propietario del barco, la ingeniosa canción de lista de conjunto 'Acéptalo', y un sorprendente dúo 'No es lo mismo' - que subrayan la versatilidad de este equipo de escritura. La obra sigue abarcando variantes tales como el éxito de discoteca que detiene el espectáculo 'Close The Door' y el exquisitamente agridulce número de las once 'It Doesn't Matter Now': como tarjeta de presentación artística, difícilmente podrían haber ideado algo mejor. Esta oferta musical está muy por encima de una gran parte de lo que sale al mercado.

La diferencia está en el guion. Katie tiene un oído hermoso para el diálogo y su texto siempre es un placer de escuchar: además de aprovechar 'Anything Goes' o 'The Gay Divorce', toma de las comedias de Ealing, películas Carry On, Sit-com, y comediantes como Victoria Wood, y alegremente dobla y moldea los tropos, los giros de frases, los modismos y el vocabulario para satisfacer sus propias necesidades. Es muy divertido simplemente disfrutar del viaje que ofrece. Tiene un gran elenco de personajes igualmente convincentes, y cualquiera de ellos podría decirse - cuando están pronunciando un discurso - que es el personaje más maravilloso de la historia. Y cada personaje tiene mucho que decir, con un efecto correspondiente sobre la duración total del espectáculo: para una comedia musical ligera, es generosa.

Sospecho que, si y cuando el equipo decida que está listo para incursionar en el juego profesional - y parece que ese momento podría no estar lejos, sabrán exactamente cómo hacerlo también. Son auténticos troperos. Alex, con sus credenciales como un MD respetado en una amplia gama de espectáculos del repertorio central (actualmente residiendo en The Queens con Les Mis), y Katie con su experiencia en el mundo de los negocios, son personas que saben cómo hacer un trabajo.

Mientras tanto, tenemos esta producción deslumbrante de Charlotte Conquest, todas caracterizaciones precisas y transiciones fluidas, asistida por Indiana Collins. El diseño es bellamente elaborado y iluminado por el ingenioso Declan Randall. Jordan Lee Davies se desempeña admirablemente en su debut como coreógrafo, hábilmente asistido por Jessica Burrage. Sara Scott evoca deliciosamente la apariencia de los años 70 en sus muchos, muchos trajes, y Sam Cox y Lauren Appleby tienen la onerosa responsabilidad de lograr que el cabello y las pelucas sean correctos - y lo hacen. El sonido terriblemente amplio es de Andrew Josephs, a través del cual escuchamos no solo las maravillosas voces del elenco, sino también las orquestaciones de Martin Higgins: Martin es 'el tercer hombre' de este gran combo de escritura, y aquí su trabajo suena sorprendente en manos de una banda reunida por Parker de lo mejor de los líderes de sección del West End: no escuchas a muchas bandas profesionales tocando tan bien como ésta, y mucho menos a amateur.

Y la compañía, todos entregando sus energías para una canción y un baile, hacen de esto la maravilla que es: una noche repleta de diversión, y también un hito en el desarrollo de otro gran equipo de escritura de teatro musical británico. ¿Dónde irán a continuación?

Fotos: Darren Bell