RESEÑA: Absent, Shoreditch Town Hall ✭✭✭

Ausente

Shoreditch Town Hall

1 de septiembre de 2015

3 Estrellas

Si alojarte en un hotel ya te provoca pánico en el mejor de los casos, entonces "Absent", el surrealista y escalofriante espectáculo de dreamthinkspeak, quizás no sea para ti.

Absent es una ‘instalación de paseo’, una especie de arte performativo inspirado en la historia real de la Duquesa de Argyll. La Duquesa se registró en un hotel en 1978 y fue desalojada unos años después a medida que sus facturas aumentaban. En este mundo de ensueño, acaba de ser desalojada en el Londres actual. El Hotel Shoreditch Town Hall todavía está embrujado por su presencia y su legado; los visitantes son libres de deambular por los restos surrealistas y terroríficos.

Las primeras impresiones del hotel son extremadamente elegantes, tanto que, mortificantemente, olvidé que estaba en una pieza teatral, ya que acababa de freír mi cerebro corriendo desde el mayor aguacero de la historia. Pensé que había entrado en un hotel real y pedí direcciones para el auténtico Shoreditch Town Hall, entablando una conversación completamente circular con el ‘personal’ desconcertado. Me tomó unos buenos diez minutos sentarme en el ‘bar del hotel’ hasta que me di cuenta de que realmente estaba allí y que había sido un idiota total. En mi defensa, el hotel está muy bien trabajado, con su propio sitio web, área de recepción y personal uniformado – es evidente que se ha puesto mucho esfuerzo en ello.

Después de este comienzo que destruyó mi autoestima, me dispuse a explorar el resto del hotel. La experiencia comienza en el vestíbulo, donde a los huéspedes se les da material de lectura explicativo que introduce la historia. Los visitantes son guiados a un dormitorio vacío con videoclips contextualizantes en la pared. Luego son libres de deambular por los terrenos cavernosos y espeluznantes del hotel. Los interiores están descoloridos con una cualidad laberíntica; realmente no tienes idea de lo que hay a la vuelta de la esquina.

Hay algunos toques ingeniosos y surrealistas; los armarios inocuos a menudo se convierten en puertas hacia mundos extraños nuevos y se usan espejos para crear algunos efectos raros y maravillosos. Una habitación tiene un inventivo suelo de cristal y hay una revelación intrigante en las últimas habitaciones. La iluminación y el sonido son inquietantes y escalofriantes en todo momento, con los paisajes sonoros haciendo de cada corredor una experiencia un poco angustiosa. Las pantallas de video también se utilizan bien, con muchos de los personajes principales apareciendo a medida que avanzas en tu recorrido.

Mi principal problema con el espectáculo fue que parecía perderse mucho potencial teatral. Había muchos ‘empleados’ repartidos por todo el edificio, pero no se les dio nada que hacer excepto parecer impasibles y ligeramente traumatizados. Dreamthinkspeak debe odiar que los comparen con el Secret Cinema, pero parte de la razón por la que esa franquicia funciona tan bien es porque el elenco trabaja duro para crear el ambiente necesario y ayuda a la audiencia a suspender su incredulidad.

Un poco de drama en vivo habría añadido profundidad y claridad a la historia, que a veces era un poco confusa y poco clara. Se supone que Absent tiene un entorno moderno y, sin embargo, parte de la decoración y la vajilla en exhibición parecían notablemente anticuadas. El público parecía estar deseando un nivel adicional de interacción, ciertamente a juzgar por el número de grupos que me miraron pensando que era uno de los miembros del elenco (¡los peligros de llevar un cuaderno de notas!).

Absent es un poco como pasar una noche en un Travelodge – cumple su función y te ofrece una noche interesante, pero te vas sintiendo que podrías haber tenido algo un poco más...

Ausente estará en el Shoreditch Town Hall hasta el 25 de octubre de 2015.