REZENSION: Absent, Shoreditch Town Hall ✭✭✭

Nicht anwesend

Shoreditch Town Hall

1. September 2015

3 Sterne

Wenn der Aufenthalt in einem Hotel selbst unter den besten Umständen Panik auslöst, dann ist dreamthinkspeaks surreales und unheimliches Nicht anwesend vielleicht nichts für Sie.

Absent ist eine ‚Promenade-Installation‘, eine Art Performance-Kunst, inspiriert von der wahren Geschichte der Herzogin von Argyll. Die Herzogin checkte 1978 in ein Hotel ein und wurde einige Jahre später ausquartiert, da ihre Rechnungen sich türmten. In dieser Traumwelt wird sie in das heutige London hinein versetzt. Das Shoreditch Town Hall Hotel ist immer noch von ihrer Präsenz und ihrem Vermächtnis heimgesucht; Besucher können in den surrealen und erschreckenden Überresten frei umherwandern.

Der erste Eindruck vom Hotel ist äußerst glatt, so sehr, dass ich peinlicherweise vergaß, dass ich bei einem Performance-Stück war, nachdem ich gerade mein Gehirn frittiert habe, weil ich aus dem größten Regenschauer der Geschichte gesprintet bin. Ich dachte, ich sei in ein echtes Hotel geraten und fragte nach dem Weg zum tatsächlichen Shoreditch Town Hall, was zu einem höchst zirkulären Gespräch mit den erstaunten ‚Mitarbeitern‘ führte. Es dauerte gute zehn Minuten, bis ich im ‚Hotelbar‘ saß und realisierte, dass ich tatsächlich dort war und dass ich ein völliger Dummkopf gewesen bin. Zu meiner Verteidigung: Das Hotel ist sehr gut gestaltet, mit eigener Website, Empfangsbereich und uniformiertem Personal – es ist klar, dass viel Arbeit hineingesteckt wurde.

Nach diesem selbstzerstörerischen Start wurde ich dazu gelassen, den Rest des Hotels zu erkunden. Die Erfahrung beginnt in der Lobby, wo Gästen einige erklärende Lesematerialien zur Einführung in die Geschichte gegeben werden. Besucher werden in ein leeres Schlafzimmer begleitet, in dem an der Wand kontextualisierende Videoclips gezeigt werden. Dann dürfen sie frei in den geräumigen und gruseligen Bereichen des Hotels umherstreifen. Die Innenräume sind verblasst mit einer labyrinthartigen Qualität; man hat wirklich keine Ahnung, was um die Ecke ist.

Es gibt einige clevere und surreale Details; unscheinbare Kleiderschränke werden oft zu Türen in seltsame neue Welten und Spiegel werden genutzt, um einige eigenartige und wunderbare Effekte zu kreieren. Ein Raum hat einen einfallsreichen Glasboden und es gibt in den letzten Zimmern eine spannende Enthüllung. Die Beleuchtung und der Klang sind durchgehend unheimlich und gespenstisch, mit Klanglandschaften, die jeden Korridor zu einem leicht nervenaufreibenden Erlebnis machen. Videoscreens werden ebenfalls gut genutzt, wobei viele der Hauptfiguren auftauchen, während man durchreist.

Mein Hauptproblem mit der Show war, dass sie viel theatralisches Potenzial zu verpassen schien. Es gab viele ‚Mitarbeiter‘, die im gesamten Gebäude verteilt waren, aber sie hatten keine Aufgaben außer unbeeindruckt und leicht traumatisiert auszusehen. Dreamthinkspeak muss es hassen, mit Secret Cinema verglichen zu werden, aber ein Teil des Grundes, warum dieses Franchise so gut funktioniert, ist, dass die Besetzung hart daran arbeitet, die notwendige Atmosphäre zu schaffen und dem Publikum hilft, ihren Unglauben hinter sich zu lassen.

Ein bisschen Live-Action-Drama hätte der Geschichte Tiefe und Klarheit verleihen können, die manchmal etwas verwirrend und unklar war. Absent soll ein modernes Setting haben, dennoch sahen einige der ausgestellten Dekore und Geschirrteile eindeutig veraltet aus. Das Publikum schien sich nach einer weiteren Ebene der Interaktion zu sehnen, sicherlich, wenn man die Anzahl der Gruppen betrachtet, die mich anstarrend dachten, ich wäre einer der Darsteller (die Gefahren, ein Notizbuch mit sich zu tragen!).

Absent ist ein bisschen wie eine Nacht in einem Travelodge – es erfüllt seinen Zweck und bietet Ihnen eine interessante Nacht, aber Sie gehen mit dem Gefühl, dass Sie etwas mehr hätten haben können…

Absent läuft im Shoreditch Town Hall bis zum 25. Oktober 2015.