REZENSION: Howard, Disney Plus ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo rezensiert Don Hahns Film Howard – eine Doku über das Leben des Texters, Autors und Regisseurs Howard Ashman, die jetzt auf Disney+ gestreamt werden kann.

Howard Ashman am Set des Off-Broadway-Hits Little Shop Of Horrors Howard

Disney+

5 Sterne

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Howard Ashman war ein Ausnahmetalent – nur wurde sein Leben viel zu früh beendet. Was er in dieser kurzen Zeit geschaffen hat, hat Millionen Menschen weltweit berührt, inspiriert und unterhalten.

Howard Ashman (1950–1991) war ein US-amerikanischer Dramatiker und Songtexter; zu seinen Arbeiten zählen God Bless You Mr Rosewater, Little Shop Of Horrors, The Little Mermaid, Beauty and the Beast und Aladdin.

https://youtu.be/8QxEh4iadnw

Don Hahns bewegende Dokumentation Howard folgt auf seine Doku Waking Sleeping Beauty aus dem Jahr 2009, die sich mit der Renaissance des Disney-Zeichentricks befasste – angestoßen, als Ashman und sein kreativer Partner Alan Menken bei The Little Mermaid mit Disney zusammenarbeiteten, bis hin zur Veröffentlichung von The Lion King. Howard blickt auf Ashmans Leben und seinen unermüdlichen Drang nach Perfektion. Beim Schauen musste ich an eine Zeile aus Lin-Manuel Mirandas Hamilton denken: "Why do you write like your running out of time?" – und das hängt damit zusammen, dass bis kurz vor Schluss nur wenige wussten, dass Howard sich mit AIDS infiziert hatte; damals kam das fast einem Todesurteil gleich.

Howard verbrachte sein Leben damit, Theater zu machen und Geschichten zu erzählen. Mit der Gründung des WPA Theatre (Off-Off-Broadway) hatte er eine Bühne, die ihm Raum zum Ausprobieren gab – und durch seine Broadway-Erfahrungen entwickelte er ein Gespür dafür, wie man diese Geschichten erzählt, ohne das Publikum emotional zu verlieren, indem man sie unnötig aufbläht.

https://youtu.be/nBnmyUtEQRg

Menken und Ashman brachten mit ihrer Arbeit für Disney das musiktheatrale Erzählen im Animationsfilm wieder ganz nach vorn. Der Kampf darum, zentrale Grundsätze des Storytellings zu bewahren, ist ein wesentlicher Teil von Howards Geschichte – und ein Grund, warum sein Vermächtnis so groß ist. Kaum zu glauben, dass sein größter Kinoerfolg (Aladdin) vom Publikum erst nach seinem Tod gesehen werden sollte.

Wenn du Musical-Theater liebst oder Disney-Animationen magst, ist Howard ein absolutes Muss. Sehr wahrscheinlich brauchst du – wie ich – eine ganze Packung Taschentücher, und du wirst dich unweigerlich fragen, was wohl noch alles aus Howards Kopf gekommen wäre, hätte er länger gelebt.

Um die Widmung im Abspann von Beauty and the Beast zu zitieren:-

To our friend, Howard, Who gave a mermaid her voice And a beast his soul, We will be forever grateful.

Ich bin Don Hahn dankbar, dass er diese Dokumentation gemacht hat – dafür, dass er Howard Ashmans Geschichte erzählt und seine wunderbare Arbeit feiert.

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