レビュー: ハワード, Disney Plus ✭✭✭✭✭

ダグラス・メイヨーが、ドン・ハーン監督の映画『Howard（ハワード）』をレビュー。作詞家・脚本家・演出家として活躍したハワード・アシュマンの人生に迫る本作は、現在Disney+で配信中。

オフ・ブロードウェイの大ヒット作『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』の現場にいるハワード・アシュマン　Howard

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星5つ

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ハワード・アシュマンは、まさに“生涯に一度”の才能でした。ただ、その生涯があまりにも短かったのです。限られた時間のなかで彼が生み出したものは、世界中の何百万人もの心に触れ、 вдох（※）…いや、触発し、そして楽しませてきました。

ハワード・アシュマン（1950-1991）はアメリカの劇作家・作詞家で、代表作には『ゴッド・ブレス・ユー、ミスター・ローズウォーター』、『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』、『リトル・マーメイド』、『美女と野獣』、『アラジン』などがあります。

https://youtu.be/8QxEh4iadnw

ドン・ハーン監督の胸を打つドキュメンタリー『Howard（ハワード）』は、2009年のドキュメンタリー『Waking Sleeping Beauty』に続く作品。アシュマンと共同制作者のアラン・メンケンが『リトル・マーメイド』でディズニーと組んだことを起点に、アニメーション映画の“ルネサンス”が『ライオン・キング』公開へと至るまでを描いた前作に対し、本作はアシュマンの人生と、完璧を求め続けた執念に光を当てます。このドキュメンタリーを観て思い出すのは、リン＝マニュエル・ミランダの『ハミルトン』の歌詞にある「なぜ、時間がなくなるみたいに書くの？」という一節。というのも、ハワードがAIDSに感染していたことを、最期の直前まで周囲の多くが知らなかったからです。当時それは、ほぼ確実な死を意味していました。

ハワードは、生涯を通して演劇を作り、物語を語ることに捧げました。WPAシアター（オフ・オフ・ブロードウェイ）の立ち上げによって、彼は自由に試せる場を得ます。そしてブロードウェイでの経験を通じて、物語をどう語るべきか、そしてスケールを大きくしすぎて観客の感情的な結びつきを失わないためにはどうすればいいのか——その理解を深めていきました。

https://youtu.be/nBnmyUtEQRg

メンケンとアシュマンがディズニーで成し遂げた仕事は、ミュージカル演劇の語り口をアニメーション映画の最前線へと呼び戻しました。物語づくりの重要な基本を守り抜こうとした“闘い”は、ハワードの物語そのものでもあり、彼の遺産がいかに巨大かを物語ります。最大の映画的成功作（『アラジン』）が、彼の死後になって初めて観客に届けられたというのは、信じがたいことです。

ミュージカル好きにも、ディズニー・アニメーションのファンにも、『Howard（ハワード）』は必見です。おそらくティッシュ箱が必要になるでしょう。観終えたあと、彼がもし生きていたなら、その頭の中からいったいどんなものが溢れ出していたのだろう——きっとあなたも、私と同じように思わずにはいられません。

『美女と野獣』エンドクレジットの献辞を引用すると——

友であるハワードへ、 人魚に声を与え、 野獣に魂を与えてくれたあなたに、 私たちは永遠に感謝します。

このドキュメンタリーを制作し、ハワード・アシュマンの物語を伝え、その素晴らしい仕事を称えてくれたドン・ハーン監督に、心から感謝します。

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