CRÍTICA: Shell Shock, Brighton Fringe ✭✭✭✭

Tom Page em Shell Shock no Festival de Brighton. Shell Shock

Brighton Fringe e em turnê

Quatro estrelas

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As atitudes em relação ao estresse de combate felizmente mudaram desde 100 anos atrás, quando soldados eram executados por covardia e deserção, quando na verdade estavam sofrendo de "choque de guerra". No entanto, o debate ainda persiste sobre o que agora é chamado de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) entre o pessoal de serviço, fazendo da nova peça Shell Shock uma representação oportuna de como isso afeta a vida de um jovem comum.

Quando conhecemos Tommy Atkins (usando um nome coloquial para soldados durante a Primeira Guerra Mundial), ele é um rapaz do norte, cheio de atitude, em seus 20 e poucos anos, cheio de esperança sobre sua vida após seis anos no exército. Mas as rachaduras começam a aparecer, revelando que seu tempo passado no Afeganistão teve um impacto emocional mais profundo nele do que ele consegue admitir. A irritação por receber Pepsi em vez de Coca e desabafos sobre requerentes de benefícios evoluem para uma raiva mais profunda, paranoia e violência, exacerbadas por pesadelos cada vez piores sobre combates no deserto. À medida que se torna cada vez mais isolado de seus pais e namorada Shell, vemos a vida de Tommy desmoronar sem nenhum sinal de apoio.

Tom Page em Shell Shock

Uma das forças da peça é que ela é baseada em um livro de mesmo nome por Neil Blower, que se baseou em suas próprias experiências como soldado ajustando-se à vida civil. Adaptada e dirigida por Ian Marriott, a produção evita sentimentalismos, narrada pelo próprio Tommy em formato de diário de áudio com uma franqueza e simplicidade que tornam seu turbilhão emocional ainda mais devastador. Tom Page é muito convincente e envolvente como Tommy, dando uma performance contida e cativante neste espetáculo solo de 75 minutos.

O vídeo projetado no fundo do palco entre as cenas poderia ter sido mais refinado, mas isso é apenas uma pequena observação que sem dúvida melhorará após a primeira apresentação pública que assisti.  Apoiado por uma longa lista de grupos de apoio e instituições de caridade como Combat Stress, Shell Shock inevitavelmente tem um propósito educacional de aumentar a conscientização e a compreensão do TEPT. Mas, acima de tudo, é uma representação poderosa dos efeitos do combate em soldados comuns e nas pessoas ao seu redor.

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DATAS DA TURNÊ DE SHELL SHOCK

5 a 7 de maio de 2017

Sweet na Igreja de St Andrews, Brighton Fringe

10 de maio

The House, Plymouth

15 a 16 de maio

The Spring, Havant

28 de maio

The Northcott Theatre, Exeter

31 de maio a 3 de junho

Chesil Theatre, Winchester

8 a 10 de junho

Capitol Theatre, Horsham

11 de junho

Arts Theatre, Londres

12 de junho

The Gulbenkian, Canterbury

20 a 22 de junho

The Old Market, Brighton

29 de junho

West End Centre, Aldershot

30 de junho

Mumford Theatre, Cambridge

28 de julho

Tower Theatre, Folkestone

12 a 27 de agosto

Edinburgh Fringe