RECENSIONE: Shell Shock, Brighton Fringe ✭✭✭✭

Tom Page in Shell Shock al Brighton Festival. Shell Shock

Brighton Fringe e in tour

Quattro stelle

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Le attitudini verso lo stress da combattimento sono fortunatamente cambiate rispetto a 100 anni fa, quando i soldati venivano fucilati per codardia e diserzione mentre in realtà soffrivano di "shock da bomba". Tuttavia, il dibattito continua su quello che ora viene chiamato disturbo post-traumatico da stress (DPTS) tra il personale di servizio, rendendo il nuovo spettacolo Shell Shock un'opera tempestiva di come influisce sulla vita di un giovane uomo comune.

Quando incontriamo per la prima volta Tommy Atkins (usando un nome in slang per indicare i soldati durante la Prima Guerra Mondiale), è un giovane del nord di poco più di 20 anni, pieno di speranze per la sua vita dopo sei anni nell'esercito. Ma le crepe cominciano a manifestarsi gradualmente, rivelando che il tempo trascorso in Afghanistan ha avuto un impatto emotivo più profondo di quanto possa ammettere. L'irritazione per essere stato servito con Pepsi invece che con Coca-Cola e i commenti sulle richieste di benefici sociali si trasformano in rabbia profonda, paranoia e violenza, peggiorati dai crescenti incubi sui combattimenti nel deserto. Mentre diventa sempre più isolato dai suoi genitori e dalla fidanzata Shell, vediamo la vita di Tommy sgretolarsi senza alcun segno di supporto.

Tom Page in Shell Shock

Uno dei punti di forza dello spettacolo è che si basa su un libro con lo stesso nome di Neil Blower, che ha attinto alla sua esperienza come soldato nel processo di adattamento alla vita civile. Adattato e diretto da Ian Marriott, la produzione evita la sentimentalità, raccontata da Tommy stesso sotto forma di diario audio, con una schiettezza e una semplicità che rendono il suo dramma ancor più straziante. Tom Page è estremamente credibile e coinvolgente nei panni di Tommy, offrendo una performance misurata e ipnotizzante in questo spettacolo solista di 75 minuti.

Il video proiettato sul fondale tra le scene avrebbe potuto essere più fluido ma è solo un piccolo dettaglio che certamente migliorerà dopo la prima rappresentazione pubblica a cui ho assistito. Supportato da un lungo elenco di gruppi di sostegno e enti di beneficenza come Combat Stress, Shell Shock ha inevitabilmente uno scopo educativo di sensibilizzazione e comprensione del DPTS ma, soprattutto, è una potente rappresentazione degli effetti del combattimento sui soldati comuni e le persone intorno a loro.

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DATE DEL TOUR DI SHELL SHOCK

5 - 7 Maggio 2017

Sweet presso la chiesa di St Andrews, Brighton Fringe

10 Maggio

The House, Plymouth

15 - 16 Maggio

The Spring, Havant

28 Maggio

The Northcott Theatre, Exeter

31 Maggio - 3 Giugno

Chesil Theatre, Winchester

8 - 10 Giugno

Capitol Theatre, Horsham

11 Giugno

Arts Theatre, Londra

12 Giugno

The Gulbenkian, Canterbury

20 - 22 Giugno

The Old Market, Brighton

29 Giugno

West End Centre, Aldershot

30 Giugno

Mumford Theatre, Cambridge

28 Luglio

Tower Theatre, Folkestone

12 - 27 Agosto

Edinburgh Fringe