리뷰: 어셔즈, 아츠 극장 ✭✭✭✭

프론트 오브 하우스 뮤지컬: 어셔스

아츠 극장

9월 15일

4성

연극 속의 연극이라는 아이디어는 오래된 이야기입니다. '더 플레이 댓 고우즈 롱'의 소극이나 '어 콜스 라인'의 쇼 비즈 절박함, '셰익스피어 인 러브'의 준역사적 귀여움까지 다양한 이야기의 배경으로 사용되었습니다. 그러나 좋은 극장의 숨은 영웅, 어셔들에게 초점을 맞춘 사람은 아무도 없었습니다. 지금까지는 말이죠. 이제 런던의 레스터 스퀘어에 위치한 아츠 극장에서 상연 중인 '프론트 오브 하우스 뮤지컬: 어셔스' 덕분에 이들은 조명을 받습니다.

이 공연은 런던 극장에서 끔찍한 브리트니 주크박스 뮤지컬을 상영 중인 동안 어셔와 매니저들의 이야기를 조명합니다. 배우를 꿈꾸는 사람들, 실패한 퍼포머들, 그리고 극장 슈퍼팬들로 이루어진 이들은 그들의 하이 캠프적이고 독재적인 상사, 로빈의 지배하에 힘겹게 일을 합니다. 어셔들은 서로 사랑에 빠지거나 헤어지며 그들의 임시직이 생각보다 더 영구적일 수도 있다는 사실을 받아들이게 됩니다.

제임스 로트거의 대본은 에너지 넘치며 때때로 웃기고 애틋합니다. 객관적으로 봤을 때, 어셔들 무리가 뮤지컬의 충분한 소재가 되지 못하지만, 이 공연은 적어도 이것을 가능하게 만듭니다. 하지만 대본에는 수많은(인정하건대 재미있는) 연극 관련 농담이 가득 차 있으며, 이는 공연 당일 기자들에게는 효과적이었으나, 평균적인 관객에게 얼마나 잘 다가갈지 궁금했습니다. 또한 공연의 결말은 너무나 깔끔하고 완벽해서, 도착할 당시 로비에서 불신을 잠시나마 잠식해야 했습니다.

제임스 오반과 이안니스 쿠차코스의 음악은 매우 즐거우나, 몇몇 웅장한 솔로 발라드는 잘 연주되었음에도 불구하고 약간 비슷하게 느껴지기도 했습니다. 그러나 특히 '내가 할 수 있는 역할들'에서 스테판이 꿈꾸는 역할을 노래하는 부분과 '인터벌 준비'에서 어셔들이 가장 어색한 손님들(특히 성가신 비평가들)을 한탄하는 부분 등의 놀라운 곡들이 있습니다. 이 곡들은 모두 빠른 템포의 노래로 재치있는 가사와 귀여운 연극적 참조가 돋보입니다.

배우들 전체가 완벽한 보컬을 자랑하며, 약점이 전혀 없습니다. 스테판(카메론 샤프)과 루시(코린 프리스트), 두 연인은 특히 인상적이며, 가장 친근하고 자연스러운 연기를 선보입니다. 샤프는 '내가 할 수 있는 역할들'에서 발군의 보컬과 재미있는 모방을 적절히 활용해 훌륭한 연기를 보여줍니다. 프리스트는 '드림스 앤 아이스크림스'에서 웨스트 엔드 꿈을 노래하며 마찬가지로 강력하고 사랑스러운 모습을 보입니다.

게리(벤 펜너)와 벤(로리 맥과이어)이라는 싸우는 게이 커플은 함께 몇몇 스위트한 장면을 공유하고 있지만, 그들이 받은 노래는 다소 부당한 부분도 있습니다. 그럼에도 불구하고, 둘 다 강력한 음성을 지니며 믿을 만한 커플로 만들어 줍니다.

광기 어린 보스 로빈(해리 스톤)과 스토커같은 로지(알렉산드라 파크스) 모두 정신없이 활기차게 연기되었으며, 이는 때때로 피곤하게 느껴지며 과장된 연기처럼 보일 수 있습니다. 그럼에도 불구하고, 스톤은 깊고 강력한 비브라토를 자랑하는 솔로곡이 전체적으로 즐거웠습니다.

그는 연극 내내 등장하는 교육영상 클립에서 특히 재미있었으며, 아마도 이 캐릭터는 소량으로 등장하는 것이 나았을 것입니다. 또 다른 기발한 연출 장치는 늦게 온 관객들이 어셔들에 의해 자리에 안내되었다는 것으로, 이는 큰 웃음을 자아냈습니다(만약 당신이 시간에 잘 맞지 않는 타입이라면, 늦지 않도록 주의하세요!).

이러한 창의성은 몇몇 일류 공연과 함께 '어셔스'를 매우 즐거운 밤으로 만들었습니다. 그러나 빈번한 연극적 참조와 내부 농담으로 인해 이 공연을 완전히 이해하려면 약간의 배경 지식이 필요합니다. 이 때문에 대중 시장의 인기작은 아니지만, '어셔스'가 컬트 히트작이 될 수 있을 것이라고 쉽게 생각됩니다.

프론트 오브 하우스 뮤지컬: 어셔스는 2015년 10월 18일까지 아츠 극장에서 상영됩니다