レビュー: 「アッシャーズ」、アーツ・シアター ✭✭✭✭

《アッシャーズ: フロント・オブ・ハウス・ミュージカル》

アーツ・シアター

9月15日

4スター

「劇中劇」というアイデアは、それ自体が古くから存在するものです。例えば『グングン行け!』のバカバカしさや、『ア・コーラス・ライン』のショービズの必死さ、あるいは『恋に落ちたシェイクスピア』の疑似歴史的な可愛さなど、あらゆる物語の背景として試されてきました。しかし、どんな良い劇場でも黙って輝く存在であるアッシャーがテーマになったことはありませんでした。それを打破したのが、《アッシャーズ: フロント・オブ・ハウス・ミュージカル》です。この作品はレスター・スクエアのアーツ・シアターで上映されています。

このショーは、ロンドンの劇場で恐ろしい見た目のブリトニージュークボックス・ミュージカルが上演されている中、アッシャーたちと劇場経営者たちにスポットを当てます。俳優を志す者や失敗したパフォーマー、劇場のスーパーファンが、高揚感たっぷりの独裁的な上司ロビンの下で奮闘します。アッシャーたちは互いに恋に落ち着いたり別れたりし、この踏み台の仕事が彼らが思っていたよりも永続的なものであることを認識します。

ジェームズ・ロットガーの脚本はエネルギーに満ち、一方で面白く時には優しいものです。客観的に見て、アッシャーの集団だけではミュージカルのテーマとして弱いかもしれませんが、このショーはそれをうまく機能させています。ただし、脚本には（確かに面白いですが）演劇の内輪ネタが満載で、観劇の夜に大変ウケたものの、一般的な観客にはどれだけ理解されるのか少し疑問でした。また、クリーンで完璧なハッピーエンドは信じるのが難しいほどです。

ジェームズ・オバンとイーナニス・コウツァコスによるスコアも非常に心地よいですが、いくつかの空を飛ぶようなソロバラードは、とてもよく演じられてはいるものの、少し単調に感じてしまいます。ただし、素晴らしい曲もいくつかあり、特に《The Parts I Could Play》ではスティーブンが憧れの役について歌い、《Interval Preparation》ではアッシャーたちが最も扱いにくい客たちについて嘆きます（その中には厄介な批評家たちも含まれます）。これらの曲は高テンポで賢い歌詞と可愛い演劇的なトリビュートがあり、とても魅力的です。

ボーカル面では、キャスト全員が完璧で、弱い部分はありません。特にラブインタレストのスティーブン（キャメロン・シャープ）とルーシー（コリーヌ・プリー スト）が印象的で、最も親しみやすく自然な演技をしています。シャープは《The Parts I Could Play》での素晴らしいボーカルパフォーマンスを、楽しい印象の範囲を加えて素晴らしく演じています。プリー ストも《Dreams and Ice Creams》でのルーシーがウェストエンドの夢について歌う場面で同様に強く魅力的です。

ゲイカップルの葛藤するゲイリー（ベン・フェナー）とベン（ロリー・マグワイア）もいくつかの甘いシーンを共有していますが、割り当てられた曲では少し不遇です。それでも、二人は強い声を持っていて、信じられるカップルを演じています。

狂った上司のロビン（ハリー・ストーン）とストーカー気味のロージー（アレクサンドラ・パークス）は、どちらも過剰なほど活発に演じられていて、時には疲れてしまい、過剰演技になってしまうことがありました。それでも、ストーンは驚くべき声を持っていて、深く力強いビブラートが彼のソロ曲をまったくの喜びにしています。

彼はまた、劇中で表示された指示ビデオクリップでとても面白かったので、おそらくキャラクターとしては小出しの方が良いのかもしれません。もう一つの巧みな演出手法としては、遅刻した人がアッシャーによって案内されることがあり、大きな効果をあげています（時間にルーズな方には、遅刻しない方がいいですよ！）。

この独創性と一流のパフォーマンスの数々が、《アッシャーズ》を非常に楽しい夜にしました。しかし、その頻繁な演劇的なリファレンスと内輪ネタが意味するところによって、ある程度のバックグラウンド知識が必要です。そのため、万人受けする作品とはなり得ませんが、カルト的ヒットになる可能性が大いにあります。

《アッシャーズ: フロント・オブ・ハウス・ミュージカル》はアーツ・シアターで2015年10月18日まで上演中です