리뷰: 역사상 최고의 연극, 트래버스 극장, 에든버러 프린지 ✭✭✭✭

마크 루드먼이 트래버스 극장에서 상연 중인, 줄리 헤스몬드할리가 출연하는 <세상 역사상 가장 위대한 연극…>을 리뷰하다

<세상 역사상 가장 위대한 연극…>의 줄리 헤스몬드할리. 사진: Sid Scott <세상 역사상 가장 위대한 연극…> 트래버스 극장, 에든버러 프린지

별 네 개

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이언 커쇼의 신작은 세상 역사상 ‘가장 위대한’ 작품은 아닐지 몰라도, 어쩌면 가장 큰 마음을 품은 작품일지도 모른다. 능숙한 이야기 솜씨로, 줄리 헤스몬드할리는 로맨스와 SF를 절묘하게 섞어낸 현대적 이야기를 들려준다. 배경은 ‘프레스턴 로드’라는 평범한 북부의 한 거리다.

이야기의 주인공은 외롭고 방향을 잃은 31세 톰. 어느 날 새벽 4시 40분, 그는 세상이 시간 속에 얼어붙어 캄캄해진 것을 발견한다. 건너편 집들에서 희미하게 새어 나오는 불빛만이 예외다. 서사가 쌓여갈수록, 깨어 움직이는 다른 이들을 만나게 된다. 톰과 마찬가지로 외로운 26세 여성, 그리고 한 노부부다. 이 모든 이야기에 맥락을 더하는 것은 보이저 우주선 두 대에 관한 설명이다. 지난 42년 동안 시속 3만5천 마일로 지구를 떠나 질주해 온 그 우주선들에는, 인류와 지구를 담은 정보와 이미지가 ‘골든 레코드’에 실려 있다. 외계 지성에게 손을 내미는 이 기록은 단순한 인사와 교류의 메시지가 아니라, 삶의 충만함과 기쁨을 전하는 메시지다.

이 작품에서 사용되는 소품은 오직 신발뿐이다. 헤스몬드할리는 상자에서 신발을 꺼내고—심지어 관객의 발에서 직접 신발을 벗겨—무대 위에 놓아 각기 다른 인물을 상징하게 한다. 그녀의 따뜻함과 사람을 끌어당기는 진행 방식은 공연의 핵심이다. 관객이 입장할 때부터 그녀는 사람들에게 인사를 건네고, 자리에 앉는 동안 자연스럽게 이야기를 나눈다.

나오미 쿠이크-코언의 디자인과 함께, 헤스몬드할리는 별들의 담요 위에 서서 이야기를 풀어간다. 반짝이는 점들이 박힌 짙은 푸른 바탕은 은은하게 빛나고, 우리는 우주와 시간의 거대함 속에서 살고 사랑한다는 사실을 거듭 상기하게 된다. 그러나 이 생각에는 단 한순간도 냉혹함이 없다. 사랑과 연결은 공허에 맞서는 우리의 무기이며, 보이저 1호가 누군가가 그것을 발견해 주길 바라며 ‘영원의 헤아릴 수 없는 고독’ 속을 표류하듯 말이다.

이야기가 짜릿한 결말에 다다르자, 진실이 또렷해지는 순간 관객석 여기저기서 행복한 탄성이 새어 나왔다. 라즈 쇼가 연출한 이 작품은, 아무리 시큰둥해진 마음이라도 사르르 녹여버릴 만큼 사랑스러운 스토리텔링이다.

2018년 8월 26일까지 공연

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