다우든 장관은 11월 이전에 극장이 완전히 재개장되지 않을 것이라고 밝혔습니다.

크리스마스 시즌 프로그램을 예정대로 올릴 수 있을지 제작사와 공연장이 초조하게 지켜보는 가운데, 어제 문화부 장관의 발표는 큰 타격으로 다가왔을 것이다.

사회적 거리두기를 적용한 런던 팔라디움

다우든 장관은 극장들이 사회적 거리두기 없이 재개관할 수 있는지 여부를 11월이 돼서야 알 수 있을 것이라고 말했다.

업계는 최소한의 계획이라도 세울 수 있도록, 그리고 조직과 공연장이 재정적으로 버틸 수 있는 데 필요한 조치가 무엇인지 가늠할 수 있도록, 정부가 극장 재개관을 위한 ‘최소 ○월 이후(No Earlier Than)’ 날짜를 명확히 제시해 달라고 요구해 왔다.

BBC 라디오 4에 출연한 다우든 장관은 사회적 거리두기 없이 진행하는 실내 공연은 안전이 확보됐을 때에만 재개될 수 있으며, 언제 가능할지에 대한 정보는 11월에 제공될 것이라고 밝혔다.

다우든 장관은 “그런 바람이 있다는 건 충분히 이해합니다. 총리도 몇 주 전에 ‘11월이 되면 사회적 거리두기와 바이러스 상황을 다시 살펴보겠다’고 말했습니다”라고 했다.

그는 이어 “하지만 그보다 더 강한 약속은 할 수 없습니다. 우리가 보고 있듯 전 세계 다른 나라들에서 바이러스가 다시 확산하고 있고, 위험 수준은 여전히 높습니다. 지금은 사회적 거리두기를 완화할 단계가 아닙니다. 바이러스를 통제하기 위해 계속 노력해야 하고, 확실히 보장할 수 있는 순간이 오면 국민에게 알리겠습니다. 다만 현재는 아직 그런 상황이 아닙니다”라고 덧붙였다.

“사람들에게 헛된 희망을 주고 싶지 않습니다. 저는 5단계 로드맵을 제시했고, 8월 초부터는 사회적 거리두기를 적용한 실내 공연자 활동이 가능해질 겁니다. 야외 공연은 이미 진행 중이며, 실내 공연에 대한 시범 운영도 실시할 예정입니다. 그러나 사회적 거리두기 없이 공연을 재개하라는 지침은 안전할 때에만 낼 수 있고, 총리는 그것이 아무리 빨라도 11월이 될 것이라고 시사했습니다.”

지난주 런던 팔라디움에서는 앤드루 로이드 웨버가 사회적 거리두기를 적용한 공연을 열어, 그 방식이 얼마나 비현실적이고 경제적으로 재앙이 되는지를 보여줬다. 동시에 그는 관객 안전을 최대한 확보하기 위해 한국에서 들여온 기술을 시험 적용했는데, 결과는 꽤 성공적이었던 것으로 보인다.

이런 상황을 종합하면 팬터마임(panto)은 진행되기 어려울 가능성이 크며, 현재 제작사와 공연장들의 추가 반응을 기다리고 있다. 사상 처음으로 크리스마스 시즌에 판토가 사라진다면 수천 명이 연말에 일자리를 잃게 되고, 공연장들은 가장 큰 수입원을 잃어 대부분의 공연장이 치명타를 입을 수 있다.

추가 소식이 들어오는 대로 전하겠다.

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