인터뷰: 뮤지컬 '식스'(Six) 음악 감독 조 베이튼

뮤지컬 식스(Six)의 음악 감독 조 베이튼(Joe Beighton)이, 공연 재개와 관련된 어려움에 대해 제시카 밀슨(Jessica Millson)과 이야기를 나눴다.

뮤지컬 식스의 출연진. 사진: 파멜라 레이스(Pamela Raith) 오랜 기다림 끝에, 관객들은 제대로 된 밤나들이를 간절히 원하고 있다. 지난 1년 동안 예술계는 큰 타격을 입었고, 관객들 역시 마찬가지였다. 몇 차례의 ‘헛발’ 끝에, 그리고 삶이 다시 정상으로 기어를 바꾸는 듯한 지금, 식스는 2021년 5월 21일 리릭 극장(Lyric Theatre)에서 재개막할 예정이며, 우리의 뮤지컬 갈증을 달래기 위해 5월 18일부터 투어를 시작한다.음악 감독으로서 조 베이튼은, 학생 시절 프린지 작품으로 소박하게 출발했던 식스의 초창기부터 출연진과 크리에이티브 팀과 긴밀히 작업해 왔고, 이 작품이 웨스트엔드 히트작으로 성장한 데 이어 브로드웨이로까지 뻗어 나가는 과정을 지켜봤다. “모든 게 멈추기 전까지 정말 좋은 몇 년을 보냈기 때문에, 이 모든 상황이 너무 낯설었어요.” 조는 이렇게 말한다. 그는 지난해 3월 모든 것이 셧다운되기 직전, “쇼를 어소시에이트(부감독/대리 스태프)들에게 넘길 준비가 돼 있었다”고도 했다. 다시 돌아오게 되어 설렌 것은 그뿐만이 아니다. 출연진도 마찬가지다. “드라이브인 공연을 하려다가 취소되고, 공연이 오픈할 예정이었다가 또 취소되고, 결국 오픈하긴 했지만 딱 2주만 하고 내려야 했죠. 그래서 다들 기대를 걸기가 조심스러운 것 같아요.” 식스의 출연진. 사진: 파멜라 레이스 “식스가 비교적 재개가 가능한 작품인 이유 중 하나는, 컴퍼니 규모가 작다는 점이에요. 소규모 작품들이 더 수월할 거예요. 다만 그게 영원하진 않았으면 좋겠어요.” 조는 팬데믹 기간 예술계에 대한 우려도 내비쳤다. “예술은 정부의 지원이 필요하다고 생각하지만, 다시 회복할 거라는 믿음은 있어요.” “우리가 정말 오랫동안 필요로 해왔던 ‘현실 도피’죠.” 그는 우리가 안심하고 식스를 보러 와도 된다고 말한다. “니카 번스(Nica Burns)는 관객의 안전을 지키는 데 정말 강한 책임감을 갖고 있어요.” 공연의 출연진과 스태프는 최소 주 2회 이상 검사를 받고 있으며, 밴드 멤버들은 의상의 일부로 ‘반짝이 장식’을 더한 마스크를 착용한다. “지금은 코로나 안전만 전담하는 일을 맡은 분들이 쇼에 함께하고 있어요… 작품 자체는 크게 바뀌지 않았습니다. 리허설 과정에서 서로 얼굴을 마주 보고 노래하거나 대사를 주고받는 몇몇 순간들을 점검했고, 다른 작품들에 비해 우리는 그런 부분을 무리 없이 조정할 수 있었어요.” 식스의 출연진. 사진: 파멜라 레이스 정부 지침에 따라 관객 수가 줄어들면 공연의 분위기가 달라지지 않을까 하는 의문도 이제는 접어두게 됐다. 식스는 예전처럼 ‘라이브’한 에너지가 살아 있을 거라고 확신한다. 조는 이렇게 말한다. “12월에도 모두가 그 점을 걱정했어요. 관객 전원이 마스크를 써야 하니 ‘이게 공연에 영향을 주는 건 아닐까?’ 싶었던 거죠. 출연진과 관객 사이의 관계가 워낙 역동적이고, 팝 콘서트 같은 바이브가 많은 분들 덕분에 정말 특별하거든요. 그런데 흥미롭게도 12월에 실제로 문을 열었을 때는, 오히려 그 어느 때보다 더 짜릿했어요. 우리가 돌아오길 기다린 만큼 관객들도 기다려왔고, 그 어느 때보다 공연을 보고 싶어 했기 때문이죠. 그래서 그분들이 가져오는 에너지 덕분에 객석이 절반만 차도 전혀 문제가 되지 않는다고 생각해요.” 그렇다면 왜 5월에 다시 문을 여는 식스를 보러 와야 할까? “이유는 정말 많죠. 정말 재미있고, 우리가 아주 오랫동안 필요로 했던 현실 도피이기도 하고요. 그리고 예술을 응원하기 위해서예요. 이렇게 많은 사람들이 오랫동안 일을 하지 못했거든요. 가능하신 분들이 오셔서 공연을 응원해 주신다면, 그 자체로도 충분한 이유가 된다고 생각해요. 그리고 그에 대한 보답으로, 저희가 멋진 시간을 선물해 드릴게요.” 리릭 극장(LYRIC THEATRE)에서 뮤지컬 식스(SIX) 티켓 예매하기