インタビュー: メルキュリー・シアター・コルチェスターのクリエイティブ・ディレクター、ライアン・マクブライド

コルチェスターのマーキュリー・シアターはいま、まさにわくわくするような時期を迎えています。メイン劇場は9.6百万ポンド規模の再開発のため、つい先日クローズしたばかり。稽古場、衣装部門、工房をひとつの屋根の下に集約し、パブリックスペースも拡張されます。2020年秋の再オープンに向けて、劇場はなんとアビー・フィールズへ“ビッグトップ”の下に一時移転！ポール・T・デイヴィスが、新クリエイティブ・ディレクターのライアン・マクブライドに、テント劇場で展開されるシーズンのこと、劇場のビジョン、そしてコルチェスターのカルチャー・シーンについて話を聞きました。

PTD: まず最初に伺いたいのは、なぜコルチェスターだったのか、ということです。フリーランスの演出家として確かな実績がありますが、ここマーキュリー・シアターの何に惹かれたのでしょう？ RM: ここで『Pieces of String』、続いて『Moll Flanders』を演出した経験が本当に素晴らしくて。町も大好きになりましたし、劇場スタッフも信じられないほど素晴らしいんです。とても温かく迎えてくれて、手厚く支えてくれました。あの2作品は、僕の創作人生の中でも特に幸せな経験として数えられます。それからダニエル（バックロイド）が退任することを知り、さらにこの大型改修プロジェクトは、劇場をリセットして新しい展開に加わるのにぴったりのタイミングだと感じました。それに、年齢的にも……フリーランスの働き方は大好きですが、そろそろ腰を据えるのも良いなと思ったんです！ PTD: 地元のお客さまは、あなたのプロダクションをとても懐かしく覚えているはずです。特に『Pieces of String』は、観た方々に大好評でした。これまでどこで活動してきたのですか？ RM: 短く言うなら、あちこちです。でも特に、ドイツ、ウェスト・ヨークシャー・プレイハウス、そして直近ではソールズベリー・プレイハウスですね。今回が初めての芸術監督職で、早く動き出したくてたまりません！ PTD: ではマーキュリーのビジョンは？これから何を楽しみにしていればいいでしょう？ RM: 建物の進化が、たくさんの可能性をくれます。まずは地域としっかりつながり、観客が何を観たいのか、どんなふうに関わりたいのかを知りたい。劇場はまさにクリエイティブの拠点になります。スタジオ空間は、ここ最近はまだ十分に活かしきれていなかったかもしれません。だからこそ、これからはクリエイターの“育成の場”にしていきたい。始めたばかりの人から、経験を積んだアーティストまで、そして地元の団体もその中心に参加してもらうつもりです。僕のつながりも活かして、カンパニーに「イースト・オブ・イングランドを一時的な拠点にしよう」と思ってもらえるよう働きかけたいですね。たとえばRSCのようなところとも、ネットワークを作っていきます。さらに新しい建物は、よりアクセスしやすい設計になり、カフェやフォワイエも充実して、人々が気軽に集まっておしゃべりできる場所になります。僕が特に深掘りして育てたいのは、教育、観客づくり（Audience Development）、そしてクリエイティブ・タレントの3つ。何よりもまず、地元の声に耳を傾けることが仕事の一部です。 PTD: すでに『Oliver!』の上演で素晴らしいスタートを切りましたね。“ビッグトップ”・シーズンについて、もう少し教えてください。 RM: テントというより、刺激的なチャンスに満ちた場所ですね。『Oliver』はコルチェスター・オペラティックとの共同制作で、クリエイティブ・チームはマーキュリーが担っています。オーディションの才能のレベルが本当に突出していて、選ぶのが大変でした。あのステージに載せられる子どもと大人の人数に上限があるので……！でも地元の才能と出会っていけるのは素晴らしいことです。僕はパントマイム『Cinderella』も演出します。あの空間でやるのはきっと面白いですよ。それに、質の高いツアー作品も来ます。『Madagascar the Musical』も楽しみですし、大人向けには『Avenue Q』も！ロス・ノーブルやジョシュ・ウィディコムのような顔ぶれで、コメディ・ナイトを開催できるのも魅力です。でも、それ以上に、ここを“ワンダーランド”にしたい。観客を迎え入れるための照明プランもあるんです。魔法みたいな空間になりますよ！ PTD: まさに圧巻ですね。テントの下というのも、みんなにとって新しい体験になりそうです！ではその先、完成後の新しい建物では、どんな作品を組んでいきたいですか？ RM: このテントは、ウェスト・カントリーにあるKneehighの“Asylum”劇場のような雰囲気になったらいいなと思っています。彼らは僕が尊敬するカンパニーですし、HeadlongやComplicitieのようなカンパニーも、ぜひコルチェスターに連れてきたいですね。もちろん、自分が演出したいミュージカルや戯曲のリストも山ほどあります！同時に、地元の新しい才能、育ちつつある才能、すでに活躍している才能のためのプラットフォームも作っていきたい。劇作家はプリーストリーからプレブルまで幅広く好きですし、僕たちにとってもみんなにとっても、エキサイティングな時期になりますよ！マーキュリー秋シーズンのチケットは現在発売中です。 Mercury Theatre Colchester Website. をご覧ください。新築部分の完成に向けた「Mercury Rising」プロジェクトは、まだ46万ポンドの資金が必要です。寄付のさまざまな方法については、こちらへ： https://www.mercurytheatre.co.uk/support/