RECENSIONE: Through The Mill, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Lucy Penrose, Belinda Wollaston e Helen Sheals in Through The Mill. Foto: Darren Bell Through The Mill

Southwark Playhouse

11 luglio 2016

4 Stelle

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Dopo il suo successo al London Theatre Workshop, Through The Mill di Ray Rackham si è trasferito al Southwark Playhouse. Affrontando frontalmente la leggenda di Judy Garland optando per l'eccesso, Through The Mill è un dramma musicale su Judy Garland che non ha solo una Judy Garland, ma ne ha TRE!

Mostrando tre attrici che interpretano Judy in diversi stadi della sua vita, il dramma di Rackham è in grado di mostrare l'attrice con sia la previsione che il lusso del rimpianto. Molto di ciò che già sappiamo su Garland e il suo bisogno d'amore e le sue dipendenze sono presenti, ma c'è una miscela inebriante di ottimismo e rimpianto che ho trovato irresistibile come spettatore.

Lucy Penrose nei panni di Young Judy e Tom Elliot Reade nel ruolo di Roger Edens. Foto: Darren Bell

A differenza di Over The Rainbow, il dramma di Peter Quilter che si concentra sul periodo di Judy Garland a Londra al Talk Of the Town successivamente nella sua vita, Through The Mill ti mostra Garland all'inizio, a metà carriera e mentre sta girando una serie per la CBS. Trovare una sola Judy farebbe impazzire la maggior parte dei produttori, ma trovando tre attori notevoli per interpretare la sfaccettata Garland, hanno assicurato al pubblico un'esperienza teatrale incredibile.

Lucy Penrose e Belinda Wollaston. Foto: Darren Bell

Interpretare Judy sono Helen Sheals (CBS Judy), Belinda Wollaston (Palace Judy) e Lucy Penrose (Young Judy). Ciascuna è notevole a modo suo, incapsulando perfettamente gli aspetti di Garland, ma quando vengono scatenate insieme l'effetto è simile a uno tsunami emotivo. Solo Judy Garland può davvero sapere com'era essere Judy Garland, ma nella scrittura e messa in scena di Rackham, si possono occasionalmente vedere momenti in cui Palace Judy e CBS Judy osservano Young Judy con sguardi di doloroso rimpianto che sono allettanti.

Mentre molta dell'attenzione in Through The Mill è rivolta a Garland, alcuni dei personaggi secondari, ben disegnati, meritano una menzione. Amanda Bailey porta ogni centimetro di Moma Rose al ruolo di Ethel Gumm. Tom Reade è meraviglioso come il precoce mentore comprensivo di Garland, Roger Edens. La rappresentazione maschile di Harry Anton di Sid Luft, in entrambi gli estremi della sua relazione con Judy, mostra l'effetto drenante della relazione completamente realizzato. Carmella Brown interpreta Judith Kramer, una sarta che diventa amica di Garland alla CBS. Da bruco a farfalla, la trasformazione di Kramer e la sua amicizia danno ai fan una voce sul palco, mentre Garland è soggetta forse al personaggio secondario meglio disegnato della serata, il totalmente vile Hunt Stomberg Jr, interpretato con entusiasmo da Rob Carter. Stephen Sondheim ha detto che "i focus group sono la fine di ogni intrattenimento" ed è facile capire il perché, dato che a Garland viene detto che ogni aspetto della sua performance deve cambiare per adattarsi a un pubblico televisivo.

Belinda Wollaston come Palace Judy. Foto: Darren Bell.

Ciò che è notevole in tutto, è la capacità di Rackham di integrare senza soluzione di continuità le multiple linee temporali della trama senza perdere chiarezza. Non c'è dubbio che gran parte dell'emozione che veniva fuori da Judy Garland proveniva da una vita piena di esperienze, ma il metodo non sequenziale impiegato da Rackham ha perfettamente senso nel raccontare la storia di una leggenda come Garland.

Musicalmente, Through The Mill è solido con un gruppo base di musicisti supportati da attori/musicisti per tutto il tempo. Il Direttore Musicale Jordan Li Smith e il Supervisore Musicale e Arrangiatore Simon Holt mantengono i momenti musicali delle rappresentazioni adeguatamente ritmati, sapendo quando funziona un arrangiamento di piano intimo e quando liberare un suono grande e squillante che completa perfettamente la forza scenica delle tre Judy.

Helen Sheals come CBS Judy. Foto: Darren Bell

Through The Mill è uno sguardo trionfante sulla vita di Judy Garland. È una serata meravigliosa a teatro che entusiasmerà sia i fan che i non fan.

L'incandescente stella che era Judy Garland continua a brillare come sempre grazie a Through The Mill al Southwark Playhouse. Non perdertelo. PRENOTA ORA PER THROUGH THE MILL AL SOUTHWARK PLAYHOUSE