RESEÑA: Through The Mill, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Lucy Penrose, Belinda Wollaston y Helen Sheals en Through The Mill. Foto: Darren Bell Through The Mill

Southwark Playhouse

11 de julio de 2016

4 Estrellas

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Tras su éxito en el London Theatre Workshop, el Through The Mill de Ray Rackham se ha trasladado a Southwark Playhouse. Enfrentándose de frente con la leyenda de Judy Garland al optar por el exceso extremo, Through The Mill es un drama musical sobre Judy Garland que no solo tiene una Judy Garland, ¡sino TRES!

Al presentar a tres actrices interpretando a Judy en distintas etapas de su vida, la obra de Rackham logra mostrar a la actriz tanto con previsión como con el lujo de la retrospectiva. Mucho de lo que ya sabemos sobre Garland y su necesidad de amor y sus adicciones está presente, pero hay una intensa mezcla de optimismo mezclado con arrepentimiento, que encontré embriagadora como miembro del público.

Lucy Penrose como la joven Judy y Tom Elliot Reade como Roger Edens. Foto: Darren Bell

A diferencia de Over The Rainbow, la obra de Peter Quilter que se centra en el tiempo de Judy Garland en Londres en el Talk Of the Town más adelante en su vida, Through The Mill te muestra a Garland al inicio, a mitad de carrera y mientras filmaba una serie para CBS. Encontrar una Judy volvería locos a la mayoría de los productores, pero al encontrar tres actores extraordinarios para asumir la compleja Garland, han asegurado al público una experiencia teatral increíble.

Lucy Penrose y Belinda Wollaston. Foto: Darren Bell

Interpretando a Judy están Helen Sheals (Judy de CBS), Belinda Wollaston (Judy del Palacio) y Lucy Penrose (Joven Judy). Cada una es extraordinaria a su manera, encapsulando perfectamente aspectos de Garland, pero cuando se desatan juntas el efecto es similar a un tsunami emocional. Solo Judy Garland puede realmente saber cómo era ser Judy Garland, pero en la escritura y la puesta en escena de Rackham, ocasionalmente se ven momentos en los que Judy del Palacio y Judy de CBS observan a la joven Judy con miradas de doloroso arrepentimiento que son tentadoras.

Mientras que la mayor parte de la atención en Through The Mill se centra en Garland, algunos de los personajes secundarios bellamente dibujados merecen mención. Amanda Bailey aporta cada centímetro de Moma Rose al papel de Ethel Gumm. Tom Reade es maravilloso como el mentor temprano y comprensivo de Garland, Roger Edens. La masculina interpretación de Harry Anton de Sid Luft al final de su relación con Judy muestra el efecto agotador de la relación plenamente realizado. Carmella Brown interpreta a Judith Kramer, una vestidora que se hace amiga de Garland en CBS. De oruga a mariposa, la transformación de Kramer y su amistad dan a los fanáticos una voz en escena mientras Garland es objeto del quizás mejor personaje secundario de la noche, el totalmente vil Hunt Stomberg Jr, interpretado con entusiasmo por Rob Carter. Stephen Sondheim ha dicho que “Los grupos focales son la muerte de todo entretenimiento” y es fácil ver por qué, ya que se le dice a Garland que cada faceta de su actuación debe cambiar para adaptar a una audiencia televisiva.

Belinda Wollaston como Judy del Palacio. Foto: Darren Bell.

Lo que es notable a lo largo de la obra es la habilidad de Rackham para integrar sin problemas las múltiples líneas de tiempo de la trama sin perder claridad. No hay duda de que gran parte de la emoción que brotó de Judy Garland provino de una vida de experiencias, pero el método no secuencial empleado por Rackham tiene perfecto sentido al contar la historia de una leyenda como Garland.

Musicalmente, Through The Mill es sólido, con un grupo central de músicos apoyados por actores/músicos en todo momento. El director musical Jordan Li Smith y el supervisor musical y arreglista Simon Holt mantienen los momentos musicales de la obra adecuadamente enfocados, sabiendo cuándo funciona la intimidad de un hermoso arreglo de piano y cuándo desatar un gran sonido contundente que complementa perfectamente la fuerza en el escenario de las tres Judy.

Helen Sheals como Judy de CBS. Foto: Darren Bell

Through The Mill es una mirada triunfante a la vida de Judy Garland. Es una noche maravillosa en el teatro que encantará tanto a fanáticos como a no fanáticos por igual.

La estrella incandescente que fue Judy Garland sigue brillando tan intensamente como siempre gracias a Through The Mill en Southwark Playhouse. No te lo pierdas. RESERVA AHORA PARA THROUGH THE MILL EN SOUTHWARK PLAYHOUSE