CRITIQUE : La Saison, Théâtre New Wolsey ✭✭✭

Paul T Davies critique The Season, une nouvelle comédie musicale de Jim Barne et Kit Buchan, actuellement à l'affiche au New Wolsey Theatre, Ipswich.

Alex Cardall et Tori Allen Martin dans The Season. Photo : Pamela Raith The Season

New Wolsey Theatre, Ipswich

6 novembre 2019

3 étoiles

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Avec les aspects romantiques de l'East Anglia bien mis en valeur après le succès retentissant de la comédie romantique de Richard Curtis, Yesterday, Noël arrive tôt au New Wolsey Theatre avec la nouvelle comédie musicale de Jim Barne et Kit Buchan, The Season. Dougal voyage d'Ipswich à New York pour assister au mariage de son père (un homme riche qu'il n'a jamais rencontré), et est accueilli à l'aéroport par Robin, la sœur de la mariée. Une coproduction entre The New Wolsey et le Royal and Derngate, Northampton, le spectacle a été soigneusement soutenu par Mercury Musical Developments, et c'est toujours un plaisir de voir une toute nouvelle comédie musicale britannique. Inévitablement, le problème avec ce spectacle est que, en raison de la pantomime, il risque de ne pas être joué pendant la saison de Noël proprement dite. Je sais que je fais mon Grinch ici, mais la première représentation a eu lieu le soir de Guy Fawkes. Sans être un véritable succès, cette production brille par ses nombreux éclats.

Tori Allen Martin et Alex Cardall. Photo : Pamela Raith Photography

Dougal est enthousiaste, amical, aime Noël, et Robin est, bien sûr, tout le contraire. C'est une comédie romantique pas à pas et vous pouvez cocher chaque cliché à mesure que le spectacle progresse, mais il est sauvé par deux performances merveilleuses - les seuls acteurs sont Dougal et Robin. Alex Cardall est parfait dans le rôle de Dougal : il a les répliques les plus drôles, aime son rôle, il est très agréable à regarder et apporte beaucoup de chaleur à l'ensemble. Tori Allen-Martin a un travail plus difficile avec Robin, devant exprimer quelqu'un atténué par la nature excessive de la saison, et elle cache un secret qui fait qu'elle n'est en fait pas invitée au mariage. Mais elle constitue un bon contrepoint pour Cardall, et ils sont tous deux très solides vocalement, et leur relation naissante offre beaucoup de plaisir.

Tori Allen Martin. Photo : Pamela Raith

La partie la plus forte de la comédie musicale se situe au milieu, à partir de la chanson Under the Mistletoe, passant par la fin de l'Acte Un, American Express, et le début de l'Acte Deux, le merveilleux Hangover Duet. Ici, les paroles prennent vie de manière ingénieuse, et mon Grinch intérieur s'est tu - j'ai été complètement charmé. Cependant, l'intrigue est mince et le spectacle étend une scène de restaurant chinois beaucoup trop longtemps, et le duo met une éternité à se dire au revoir. Il pourrait perdre dix minutes et l'entracte, et être un spectacle bien plus resserré, et beaucoup dépendra de savoir si vous êtes le genre de personne qui a déjà regardé Love Actually ce mois-ci. Cela semble encore en développement, j'avais envie de voir certains des personnages mentionnés, notamment le père et sa future mariée Melissa.

Alex Cardell et Tori Allen Martin. Photo : Pamela Raith

Cela dit, la production de Tim Jackson a de l'élan pendant la majeure partie du spectacle, et tout se passe sur un décor ingénieux d'Amy Jane Cook, une astucieuse chaîne de découvertes. Mettez-le en scène en décembre, et il recevra encore plus d'amour, comme l'a montré le public de la soirée de presse qui lui a réservé un accueil chaleureux.