CRITIQUE : Rubbed, Royal Vauxhall Tavern Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon passe en revue le panto Rubbed! au Royal Vauxhall Tavern, mettant en vedette Topsie Redfern, Robert McNeilly, Faye Reeves, Alan Hunter et Rich Watkins

Rubbed!

Royal Vauxhall Tavern, Londres

Quatre étoiles

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Au début du panto de cette année au Royal Vauxhall Tavern, on nous prévient qu'il sera "excentrique, idiot et de mauvais goût". Et nous n'avons pas été déçus. Les écrivains Tim Benzie et Paul Joseph ont jeté un sort queer sur l'histoire d'Aladdin, créant une suite appelée Rubbed!. La génie vit toujours dans sa lampe, située à South Londonland, tandis qu'Aladdin profite de ses richesses dans le paradis fiscal de Monaco. Après avoir souhaité une "fabuleuse reine" comme épouse, il a accidentellement transporté la lavandière Widow Twanky de sa maison de Glasgow pour être piégé à ses côtés sur la Riviera. Pendant ce temps, son ennemi juré, Abenazar, complote à nouveau pour mettre la main sur la lampe et toute sa magie.

Mais ce n'est pas une suite classique. Princesse Jasmine est introuvable, Aladdin éprouvant plutôt des sentiments pour la Génie, tandis qu'il y a une étrange tension sexuelle sous-jacente entre Abenazar et Twanky. Et il y a un esprit du ring qui ressemble à une fée aux paroles grossières qui tente de les aider avec sa magie médiocre, son tapis tragique et ses lancers de paillettes agressifs.

Recomposant le casting du succès de l'année dernière Goosed, Rubbed! est plein d'exubérance, bourré de tous les éléments familiers du panto mais avec une touche queer. Parfois, il peut momentanément perdre de l'élan et certains blagues peuvent tomber à plat, mais une autre blague n'est jamais loin.

Sous la direction musicale d'Aaron Clingham, les mélodies sont tirées de tous horizons, retravaillées avec de nouvelles paroles, allant des hits pop à The Greatest Showman et même Baby Shark. En fait, le spectacle intègre avidement des références de la culture pop comme une mamie gourmande dopée devant un assortiment de friandises, mais il intègre également une satire d'actualité sur le Brexit et les politiques types panto de Westminster. Il y a aussi beaucoup de blagues internes pour les habitués du Royal Vauxhall Tavern - il est utile de savoir que la star du drag Topsie Redfern, qui joue la Génie, a une fois causé une alerte de sécurité majeure dans le métro après avoir accidentellement laissé un sac contenant des perruques, des talons et une robe de soirée.

Redfern est excellente, donnant à la Génie l'innocence écarquillée d'un présentateur de télévision pour enfants devenu mauvais - un contraste marqué avec son rôle de l'année dernière en tant que la diabolique Kelly-Anne Con-Witch. Widow Twanky peut ne pas être une dame mais Robert McNeilly en fait une dame époustouflante avec sa barbe et son charisme comique grondant. Faye Reeves brille intensément en tant que l'esprit du ring, tandis qu'Alan Hunter et Rich Watkins ajoutent à la frivolité en tant qu'Aladdin matérialiste évitant l'impôt et la maîtresse de déguisement délicieusement excentrique, Abenazar. Et surveillez Shirley Bassey et le fantôme de Margaret Thatcher.

De nouveau dirigé par Tim McArthur, l'offre de cette année du Royal Vauxhall Tavern présente toutes les joies du panto, avec beaucoup d'interactions avec les filles et les garçons dans le public. Les membres talentueux du casting sonnent bien, avec de belles voix chantantes, et ont fière allure grâce aux costumes de Bourgeoisie de Cut A Bitch Designs.  Tout fonctionne ensemble pour faire de Rubbed! un spectacle amusant, osé et glorieusement loufoque, définitivement réservé aux adultes pour Noël.

Jusqu'au 3 janvier 2019

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