CRITIQUE : Début, Théâtre National ✭✭✭✭

Justine Mitchell et Sam Troughton dans Beginning. Beginning

Dorfman, Théâtre National

Quatre étoiles

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Deux personnes dansant sur Bros n'ont probablement jamais été enveloppées de telles couches de drame, de comédie et d'émotion que dans la dernière pièce de David Eldridge, Beginning. C'est l'un des temps forts d'une production qui ressemble à une danse entre un homme et une femme, se déplaçant prudemment et nerveusement l'un autour de l'autre, peut-être en train de se diriger vers ce qui pourrait être le début de quelque chose.

Justine Mitchell et Sam Troughton dans Beginning.

Beginning commence tard dans la nuit dans l'appartement de Laura à Crouch End après que tout le monde ait quitté sa pendaison de crémaillère sauf Danny qui la regarde depuis toute la soirée. Ils ne pourraient pas être plus différents : elle a une maison dans un quartier chic du nord de Londres, il vient d'Essex ; elle est sexuellement confiante, il est timide et vit avec sa mère et sa grand-mère. Mais, à mesure que l'horloge tourne, les couches se décollent pour révéler qu'ils ont plus en commun qu'un simple amour des œufs écossais. Danny, 42 ans, a été brisé par une relation passée et Laura, à 38 ans, a ses propres angoisses, tandis que tous deux luttent contre la solitude à l'approche de la quarantaine, malgré un monde plein d'amis, de collègues et de rencontres en ligne.

Sam Troughton et Justine Mitchell dans Beginning

Leur maladresse est drôle et délicieusement douloureuse à regarder mais, à mesure que nous commençons à comprendre le bagage qu'ils portent, cela devient plus inconfortable voire presque voyeuriste. Dirigés par Polly Findlay, Justine Mitchell et Sam Troughton donnent des performances magnifiquement ciselées, apportant de la signification à chaque intonation, mouvement et expression.  Ils se déplacent comme des aimants autour l'un de l'autre, s'attirant et se repoussant continuellement, où un commentaire mal jugé peut les projeter aux extrémités opposées de la scène - ou vers la sécurité de la cuisine.

Le décor, conçu par Fly Davis, crée le salon de Laura dans les moindres détails, avec des meubles et des débris de fête comme un paysage d'obstacles que Laura et Danny doivent négocier en apprenant à se connaître. Parfois très drôle, Beginning a aussi des moments d'une intensité déchirante sans devenir sentimental. C'est un duo magistral qui résonnera spécialement avec ceux qui se trouvent célibataires face au milieu de la vie.

Jusqu'au 14 novembre 2017

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