CRITIQUE : Une paix séparée, The Remote Read, Zoom ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon critique A Separate Peace de Tom Stoppard joué en direct via Zoom et mis en scène par Sam Yates avec Jenna Coleman, Denise Gough, Ed Stoppard et David Morrissey.

David Morrissey et Jenna Coleman A Separate Peace

The Remote Read, Zoom

Cinq étoiles

Dans la courte comédie de Tom Stoppard de 1964, A Separate Peace, un homme cherche à se protéger du monde extérieur en s'isolant dans un hôpital privé bien qu'il soit en parfaite santé. Elle a été écrite moins de 20 ans après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, à l'époque de la crise des missiles de Cuba où le monde semblait sur le point de l'autodestruction nucléaire, et jouée en direct via Zoom 56 ans plus tard, elle s'avère être une histoire parfaite pour les personnes vivant en isolement au milieu d'une pandémie mondiale. Avec un flux quotidien d'actualités sur l'impact du coronavirus, la volonté de trouver un havre de paix et de tranquillité loin du chaos frappe une corde sensible : « Vous n'avez jamais besoin de savoir quoi que ce soit, cela ne vous touche pas. »

Inévitablement, le personnel de la maison de repos Beechwood complote pour trouver un moyen d'expulser cet homme mystérieux, qui se fait appeler John Brown, car dépenser tout votre argent pour pouvoir « ne rien faire » remet en cause toutes les conventions d'une société capitaliste moderne. Cependant, comme le médecin le souligne, il existe un argument plus fort selon lequel « Vous devez vous connecter » – un besoin humain fondamental, prouvé par les frustrations des artistes et les réponses créatives après la perte de la performance en direct due à la fermeture des théâtres.

Denise Gough et David Morrissey

Aux côtés d'une équipe technique et créative complète, le réalisateur Sam Yates a exploité les possibilités de la plateforme de visioconférence Zoom pour en faire une expérience intime et immersive. (J'ai regardé sur un grand écran de télévision, lumières éteintes et rideaux tirés, utilisant des écouteurs pour couvrir les cris et rires du quiz familial hebdomadaire de mes voisins, sans doute aussi sur Zoom.) En utilisant le décor blanc éclatant, il présente les acteurs comme des silhouettes découpées vêtues de noir, créant un look uniforme et éliminant efficacement toute distraction qui pourrait provenir de l'inspection de leur décoration intérieure. Comme des projecteurs, ils apparaissent et disparaissent lors de leurs entrées et sorties, chacun séparé mais interagissant dans ses propres petits rectangles, surlignés par la bordure jaune standard lorsqu'ils parlent. Première d'une série continue de Curtain Call baptisée The Remote Read, A Separate Peace a été présenté comme une lecture mais, contrairement à la scène, la configuration Zoom fait que les scripts sont invisibles, rapprochant cette performance d'une production en ligne entièrement « mise en scène ».

David Morrissey est excellent en John Brown, avec un charme espiègle et une bonhomie qui masquent un esprit brisé par la vie. Sa principale opposante est l'infirmière Maggie interprétée par Jenna Coleman, tiraillée de façon ambivalente – comme les personnages de Shakespeare et Stoppard, Rosencrantz et Guildenstern – entre être son amie et espionner pour les autorités. Présenté pour une seule nuit, le spectacle de 35 minutes se targue d'une distribution exceptionnelle, avec d'autres performances solides de Denise Gough en docteur épuisé en permanence de l'hôpital, Ed Stoppard en matronne et Maggie Service en une autre infirmière.

A Separate Peace - David Morrisey, Jenna Coleman et Ed Stoppard

Techniquement, la diffusion est apparue presque parfaite, grâce à une équipe étendue comprenant le designer vidéo Andrzej Goulding, le designer sonore Sam Glossop, le designer lumière Nat Green et le designer technique Tim Kashani. L'apparition éphémère d'un des techniciens avant le générique final n'a fait que l'améliorer encore plus, nous rappelant qu'il s'agissait d'une performance en direct, que le casting et l'équipe technique la faisaient vivre en direct depuis leurs propres foyers vers nous assis chez nous. Cela démontre comment les artistes commencent à s'éloigner de la technologie du webinaire en tant qu'alternative faible au théâtre en direct et trouvent des moyens de l'adapter à la forme. Cela marque aussi une tendance croissante à s'éloigner de donner le travail créatif gratuitement - les billets allaient de £7.50 à £20 pour la performance de la nuit dernière, avec des bénéfices allant pour aider les techniciens de scène et artistes forcés de quitter le travail par la Covid-19 ainsi qu'à l'association alimentaire The Felix Project. Les théâtres étant censés rester fermés pendant un certain temps, A Separate Peace marque le début de ce qui promet d'être une série passionnante de productions en ligne pour notre époque d'isolement.

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