RESEÑA: Falling Stars, Union Theatre a través de StreamTheatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña el revue musical en línea, Falling Stars, con Peter Polycarpou y Sally Ann Triplett en el Union Theatre de Londres

Peter Polycarpou y Sally Ann Triplett en Falling Stars. Foto: Paul Nicholas Dyke Falling Stars 

Union Theatre/Stream Theatre

Cuatro estrellas

Sitio web de StreamTheatre - Hasta el 29 de noviembre

No mucho después de la Primera Guerra Mundial y la devastadora pandemia de la “gripe española”, Charlie Chaplin escribió una melodía exitosa que ahora está en gran parte olvidada pero que ofrece un mensaje optimista que sigue siendo relevante en 2020. “Mientras cantes una canción, tus problemas se desvanecen”, dice, instándonos a “simplemente sonríe y sigue adelante”. Es una de las canciones que aparecen en el nuevo revue musical de Peter Polycarpou, Falling Stars, que explora el vasto repertorio americano y británico (y a veces francés) de canciones de las décadas de 1920 y 1930. Originalmente programado para presentarse en el Union Theatre de Londres en noviembre, ha sido filmado para transmisión en línea para ayudarnos a atravesar los oscuros días del confinamiento.

Sally Ann Triplett. Foto: Paul Nicholas Dyke

Chaplin es ahora recordado principalmente como actor y cineasta, pero Falling Stars se apoya mucho en las muchas melodías populares que escribió, incluyendo la más conocida “Smile”, cuyas letras (de John Turner y Geoffrey Parsons) nos instan a “sonreír a pesar del miedo y la tristeza”. Hay otras canciones familiares que han perdurado a lo largo de las décadas, pero, en su mayoría, Polycarpou está rescatando melodías que apenas se recuerdan hoy. En un escenario diseñado por Jean Grey, el espectáculo se basa en la idea de Polycarpou encontrando un libro polvoriento de música en una tienda de antigüedades, llevándolo a recordar una lista de compositores y letristas y sus carreras. James V Monaco, Lester Santly, Frederic Weatherly y muchos más son recordados junto a compositores más conocidos como Irving Berlin, Lew Brown y Arthur Freed.

Se ha asociado (a una distancia de “un metro más”) con la estrella del teatro musical Sally Ann Triplett, interpretando extractos y piezas completas. Ella saca a relucir la desgarradora tristeza de números como “Sing a Song”, “Now That It’s Ended” de Chaplin y “What’ll I Do?” de Berlin, pero también inyecta mucho ingenio y humor, especialmente al hacer duetos con Polycarpou en la pícara “Last Night on the Back Porch (I Loved Him Best of All)” de Carl Schraubstader y Lew Brown, y la divertida favorita, “Yes, We Have No Bananas”. Uno de los momentos destacados es un sentido número de Monaco y Freed, “You Know You Belong To Somebody Else, So Why Don’t You Leave Me Alone”, bellamente cantado por Triplett en inglés pero con Polycarpou proporcionando las muy diferentes letras francesas, “Je t’aime à travers les ages”. Aunque muchas de las canciones reflejan la “joie de vivre” de los años 20, Polycarpou también presenta la sentimental favorita de tiempos de guerra, “Roses of Picardy” – un recordatorio de que el espectro de la Gran Guerra continuó sobre Europa y los EE. UU. por muchos años.

Peter Polycarpou. Foto: Paul Nicholas Dyke Dirigido y escenificado por Michael Strassen con dirección musical de Robert Emery, Falling Stars ofrece momentos de alegría así como pepitas de historia musical pero está atravesado por una tristeza conmovedora que concluye con una nota sombría. Aunque el espectáculo de una hora es entretenido y bien hecho, se siente un poco incompleto, pero Polycarpou explica que los ensayos fueron interrumpidos por el confinamiento y estaban determinados a que la versión filmada estuviera disponible para las fechas en que estaba previsto que se realizara en vivo. La buena noticia es que habrá más, con Polycarpou y Triplett listos para actuar frente a una audiencia real en el Union Theatre el 8 y 9 de enero de 2021.