旧利西姆剧院建于1765年，最初用于制作戏剧和音乐娱乐节目。1794年至1809年期间，该建筑用途多样，包括马戏团、教堂、音乐厅以及杜莎夫人的首个蜡像展览室。1809年至1812年期间，德鲁里巷剧团在此演出，随后在1816年重建为英语歌剧院。1830年，一场大火将其毁于一旦。 1834年，一个新址以皇家利西姆剧院和英语歌剧院的名义开放，推广英语歌剧，制作如《山地仙女》和《美丽的罗莎蒙德》等作品。此后，歌剧的比重逐渐减小，剧院从1844年开始重新制作戏剧。 19世纪著名的制作有《钟声》（150场）、《查理一世》（180场）和《哈姆雷特》（200场），均由亨利·欧文主演。布拉姆·斯托克在欧文任职期间担任剧院的商务经理，欧文本人即为小说《德古拉》中德古拉伯爵角色的现实灵感来源。遗憾的是，欧文并未同意出演这个小说的改编作品。 20世纪对剧院来说是一个波动的时期，1939年戏院关闭，1951年改造为舞厅（举办过The Police、The Clash、The Smiths、Bob Marley和Genesis等大乐队和摇滚乐队的演出），1986年终于关闭。1996年重开并翻修后开始制作音乐剧。从1999年起，该剧院一直在演出《狮子王》。