회상 목요일: - 케자이아 조셉

Sarah Day가 모지솔라 아데바요의 Family Tree에 출연 중인 Keziah Joseph를 만났습니다. 이 작품은 헨리에타 랙스의 삶과 유산을 다룬 신작으로, 그리니치+도클랜즈 국제 페스티벌에서 초연한 뒤 2022년 영 빅(Young Vic)으로 옮겨갈 예정입니다.

어렸을 때 처음으로 무대에 섰던 공연은 무엇이었고, 어떤 계기로 연극 세계에 발을 들이게 됐나요?

아마 성탄절 공연(내티비티)였던 것 같아요. 저는 천사 역할이었고, 가장 또렷하게 기억나는 건 모두의 의상이 얼마나 중요했는지예요. 그 외에는 무슨 일이 벌어지는지 전혀 모르겠더라고요. 하지만 저를 연극에 빠지게 만든 건 초등학교 5학년 때 했던 셜록 홈스 작품이었어요. 그때 ‘아, 나는 배우가 되고 싶다’는 걸 알았죠.

‘Family Tree’에 함께하게 된 것 축하해요! 작품과 그 안에서 맡은 역할을 소개해 주세요.

정말 중요한 작품이니 꼭 보러 와 주세요! 저는 두 역할을 맡아요. 비욘세(Beyoncé) 흉내를 아주 잘 내는 NHS 간호사 ‘비비(Bibi)’와, 1800년대에 심스 박사(Dr Sims)에 의해 산부인과 실험을 강요당한 최초의 노예 여성들 중 한 명인 ‘벳시(Betsey)’요.

팬데믹 한가운데에서 공연을 준비하는 건 어땠나요—오디션과 리허설 과정은요? 극복해야 했던 장애물도 있었나요?  

평소보다 리허설 기간이 훨씬 짧았어요. 그런데 어떤 면에서는, 취소될 가능성도 그만큼 적었다는 뜻이기도 하죠! 그 시간 안에 우리가 만들어낸 것이 정말 놀랍고, 이 배우들과 창작진 팀을 보면 경외감이 들어요!

공연에서 인물에 들어가기 위해 어떤 과정을 거치나요? 

그 사람의 신체성(몸의 습관과 움직임)을 찾아내는 걸 좋아하고, 대본 속에서 그들에 대한 디테일과 사실을 ‘채굴’하듯 파고들어요! 나를 그 인물과 딱 이어 주는 보물을 찾는 거죠. 그러면 ‘그래! 이제 네 이야기를 어떻게 전해야 할지 알겠다’는 순간이 와요.

당신에게 연극이 중요한 이유는 무엇인가요?

라이브 공연만큼 특별한 건 없어요. 무대 위 사람들 사이의 관계, 그리고 무대 위 사람들과 관객 사이의 관계, 또 관객들끼리의 관계까지요. 화학반응 같고, 마법 같고, 정말 특별하죠. 그리고 그 즉시성—바로 그 순간에 일어난다는 점이요.

봉쇄와 제한이 거의 끝나가고 있어요—그동안 어떻게 창의성을 유지했나요?

오히려 프로젝트 아이디어나 전반적인 상상력 면에서 굉장히 자극을 받았어요. 글을 훨씬 더 많이 쓰기 시작했죠—처음엔 퍼포먼스 시였고, 그다음엔 희곡 장면들이요. 줌(Zoom)으로 협업도 했고, 온라인으로 R&D(리서치&디벨롭먼트)도 많이 했어요!

무대 위에서의 가장 좋았던/가장 웃겼던 기억 하나만 들려주세요.

어느 공연에서 아주 빠른 의상 갈아입기(퀵 체인지)를 하다가 치마를 제대로 잠그지 못한 적이 있어요. 다음 장면 내내 치마가 헐렁한 게 느껴지더라고요. 그래서 거의 계속 치마를 붙잡고 버티고 있었는데, 어느 순간 도저히 더는 못 버티겠어서 놓을 수밖에 없었어요. 하필이면 제 대사 타이밍이었고, “너는 나를 주목하게 될 거야, 헤어턴!”(“you will take notice of me, Hareton!”) 이었죠. 저는 해방감이 엄청났고, 다들 웃었고, 캐릭터의 목표도 달성한 셈이었어요! 이런 게 바로 우리가 조아하는 거죠오오!

만약 당신의 인생이 한 편의 공연이라면 제목은 뭐가 될까요? 그리고 그 이유는요?

‘지금 무슨 일이 일어나는 거지?’ ㅋㅋ.

새로 업계에 들어오는 신인 배우들에게는 정말 힘든 한 해였어요. 이제 막 졸업한 이들에게 어떤 조언을 해주고 싶나요?

정신 똑바로 차리세요! 말 그대로, 정신적·신체적·감정적 건강을 최우선으로요. 나를 기쁘게 하는 일을 하세요! 절망하지 말아요. 당신은 혼자가 아니고, 우리 모두가 적응하는 중이에요. 지금은 틀 밖에서 생각해 보기 좋은 시기이기도 하죠. 언제나 그렇듯, 다른 사람과 자신을 비교하지 않도록 해요! 이건 단거리 달리기가 아니라 마라톤이니까, 계속 ‘훈련’을 이어가세요.

마지막으로(스포일러는 너무 하지 말고요!) 왜 우리 British Theatre 커뮤니티가 ‘Family Tree’를 보러 와야 할까요?

새로운 무언가를 배우게 될 가능성이 크니까요! 이 여성들의 이야기는 놀라울 정도로 강렬하고, 반드시 들려져야 해요!

그리고 헨리에타 랙스는, 당신이 미처 깨닫지 못한 방식으로도 아마 당신의 삶에 영향을 미쳤을 거예요. 이제 그녀를 직접 만날 수 있습니다!

무엇보다 작품이 정말 훌륭하니까요! 하하

FAMILY TREE 더 알아보기