レビュー: アナンシ・ザ・スパイダー・リスパン、ユニコーン・シアター・オンライン ✭✭✭✭

マーク・ラドモンが、ユニコーン・シアターのオンライン配信の一環として上演中の『Anansi the Spider Re-Spun』をレビュー。

ブラザー・アナンシとブラザー・スネーク　『Anansi the Spider Re-Spun』

ユニコーン・シアター（オンライン）

星4つ

7月4日までオンラインで視聴可能 昨秋、ロンドンのユニコーン・シアターでは、いたずら者のクモ、アナンシの物語が子どもたちを楽しませていました。それから9か月――劇場の建物は新型コロナウイルスの影響で閉館となりましたが、本作は『ガーディアン』との提携により、無料オンライン配信という形で、心地よい改作として新たな命を得ています。

それぞれ自宅での隔離生活を余儀なくされながらも、当初の出演者3名がそろって戻り、制作会社イルミネーションズと共に、丁寧に作り込まれた15分×全3本の映像を制作しました。第1話はすでに公開中。続く2本は6月6日と13日の午前11時に配信予定です。対象年齢の3〜8歳よりは少し（いや、かなり）年上の私でも、思わず顔がほころぶ楽しさでした。

クモのアナンシは、アフリカおよびカリブの民話に登場するキャラクターのなかでも、とりわけ人気が高く知名度も抜群でしょう。近年はTVシリーズ『アメリカン・ゴッズ』で、オーランド・ジョーンズ演じるミスター・ナンシーとして再解釈されてもいます。いっぽう、より小さな観客に向けて、演出のジャスティン・オーディベールは原典の民話に忠実にアプローチ。アフィア・アブシャム、サファイア・ジョイ、ジュリエット・オコティが寓話を舞台で、そしていま映像で、生き生きと立ち上げます。

第1話「ブラザー・アナンシとブラザー・スネーク」は、飢饉のさなか食べ物に困ったアナンシが見せる、悪名高い怠けぶりと狡猾さを讃える（そしてからかう）一編。ほかの動物たちは力を合わせて野菜を植えるのに、アナンシはのんびり休んでばかり。空腹で追い詰められた彼は、ブラザー・スネークと取引して食べ物を手に入れようとしますが、自分が果たすべき約束――スネークの長い長い尻尾で鞭打たれること――にはお構いなし。いつだって自分の狡さで勝てると思っているアナンシですが、そろそろ痛い目を見る番なのでしょうか？

サディーサ・グリーナウェイ＝ベイリーのデザイン、トッド・マクドナルドの編集、ルーシー・カリングフォードによるムーブメントとダンスが、作品に色彩と躍動感をもたらします。ドゥラマネイ・カマラによる音楽とサウンドも効果的で、とりわけブラザー・アナンシの歌は驚くほど耳に残るキャッチーさ。ユニコーン・シアターはYouTubeチャンネルで一緒に歌える動画も公開しており、教師や保護者向けに無料でダウンロードできるアクティビティも用意されています。さらに子どもたちは録音を送って、オンラインの「アナンシ・コミュニティ合唱」動画に参加することもできます。

ある8歳の視聴者（ユニコーン・シアターの常連）は、第1話を「すごくうまく作られている」と評しました。俳優たちが皆、離れた場所でそれぞれ演じていることを思えばなおさらです。彼女はまた、「シリーズのタイトルがなければ、アナンシがクモだって分からないかも」（もっとも、トリックスターとして別の姿になることもあるのだけれど）とも指摘しましたが、それで楽しさが損なわれることはありませんでした。両親と12歳のお兄さんと一緒に、とりわけブラザー・スネークには「笑って大好きになった」とのこと。

3人の女性がすべての役を演じ分け、こちらに視線を投げかける演出は、空腹のアナンシがごちそうに子どもたちを舞台へ誘い込もうとした、オリジナル舞台版のインタラクティブ性をほのめかします。同時に、映像作品にはどうしても限界があることも思い出させます。それでも、いたずら好きのアナンシが“お話を紡ぐ”ことで名を馳せたように、この映像は魅力的なアンチヒーローが活躍する、喜びに満ちたストーリーテリング。劇場再開を待つあいだ、生の舞台の醍醐味を少しでもすくい取ってくれる一作です。

字幕付きの全3本の動画は、各3週間にわたり YouTube.com/UnicornTheatre で視聴できます。