CRITIQUE : Southern Baptist Sissies, Above The Stag ✭✭✭

Southern Baptist Sissies

Above The Stag,

Vendredi 10 mars 2017

3 Étoiles

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Voici un autre spectacle joyeux, intelligent et très bien produit de ce théâtre alternatif orienté vers le public gay qui sait vraiment comment plaire à son public principal, tout en attirant également les visiteurs sympathiques. Nous nous retrouvons dans les quartiers les plus reculés de Dallas, Texas, où un quatuor de jeunes hommes (allant du pâle Hugh O'Donnell, à l'Asiatique James Phoon, au sportif Daniel Klemmens, jusqu'au militant politique en mission pour transformer le monde avec son esprit, Jason Kirk... et devinez qui cela pourrait être ?). Autour d'eux gravitent une distribution de soutien comprenant des prédicateurs comme Stephen Parker, des mères comme Janet Prince, des habitués de bar comme Don Cotter, des fag hags comme Julie Ross et un claviériste omniprésent Simon David, qui fournit certains des meilleurs 'accompagnements' en ville actuellement. Del Shores, l'écrivain, assemble tout cela avec énergie, un peu d'imagination et beaucoup d'engagement passionné.

L'histoire, telle qu'elle est, concerne les douleurs de croissance rincées dans le sang de l'agneau de ce quatuor de Joes ordinaires, avec des prédispositions extraordinaires. Chacun à son tour exhume de sa boîte de déguisements quelques escapades ou tribulations de son passé de passage à l'âge adulte. Et nous - le public enthousiaste et attentif - avons droit à tout, d'un strip-tease légèrement aguicheur à une imitation assez merveilleuse de Tina Turner. Pendant ce temps, les voix d'expérience, juchées sur des tabourets de bar dans le coin, commentent comme un croisement entre un chœur grec et ces deux vieux gars qui regardaient depuis une loge de théâtre dans Le Muppet Show. Il y a beaucoup d'humour doux, de pathos doux, de critique sociale douce et un 'message' doucement édifiant à emporter à la fin.

En cours de route, stylistiquement, le spectacle nous emmène beaucoup plus loin. Nous obtenons tout, d'une parodie du 'Book of Mormon', à un mélodrame gothique sudiste lugubre à la Tennessee Williams, en passant par un sketch universitaire dynamique, jusqu'à des conférences prêchantes sur la religion des côtés 'pro' et 'contra'. (C'est probablement un des spectacles où vous voudrez vraiment arborer un badge disant : 'Je Soutiens les Contras'). Le parti anti-religion est plus jeune, plus en forme, plus beau, et porte certainement des vêtements plus ajustés. En fait, la pièce - si c'est vraiment de cela qu'il s'agit - ressemble bien plus à une balade dans un centre commercial, où chaque scène successive est comme une vitrine différente qui, pendant quelques minutes en passant, offre un aperçu de ses marchandises spéciales et uniques à vendre. Si l'ensemble de cela vous dit quelque chose, tant mieux. Sinon, vous avez simplement gagné un spectacle fascinant de Scènes d'une Jeunesse Baptiste de Dallas.

L'exécution physique de tout cela est réalisée avec aplomb, Gene David Kirk dirige avec intelligence et économie, évoluant fluidement à travers le conte avec aisance. La scénographie de David Shields est élégante et extrêmement bien conçue, offrant la sensation d'un théâtre de la plus haute qualité. Chris Withers éclaire avec précision et flair, faisant apparaître et disparaître différents espaces avec une maîtrise totale. Il y a un mouvement occasionnel du versatile Anthony Whiteman : sa mise en scène des numéros spéciaux est parfaite.

Cela pourrait ne pas être le drame le plus original ou le plus finement conçu, mais son cœur reste fermement à la bonne place, et son appel pour une société plus humaine et libérale, en particulier aux États-Unis, n'est pas près de se démoder. C'est une autre belle réalisation dans la casquette de cet établissement entreprenant, et un signe encourageant qu'à mesure qu'il avance dans une nouvelle ère d'expansion et de consolidation, il emmène son public dans une aventure mémorable et bien aménagée à travers du matériel à la fois sérieux et amusant. Au bar après coup, les soutiens du théâtre Su Pollard et Lord Cashman figuraient parmi ceux qui distribuaient les friandises. Que demander de plus ?

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