CRITIQUE : Rabbit, Mercury Theatre de Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies critique Rabbit, une pièce de Nina Raine présentée par Protocol au Mercury Theatre Colchester avant sa saison au Theatre N16.

Rabbit

Mercury Theatre, Colchester

23 mars 2018

4 étoiles

Avant le transfert de la dernière pièce de Nina Raine, Consent, au West End par le National Theatre, ProToCol Theatre, basé à Colchester, reprend sa première pièce au Mercury et au Theatre N16. Bella célèbre son 29e anniversaire et a réuni amis et anciens amours, et à mesure que la nuit avance et que plus de bouteilles sont bues, des disputes et des vérités sont révélées. Le père de Bella est à l'hôpital, mourant d'une tumeur cérébrale, et des scènes avec son père s'entremêlent avec les scènes de beuverie. C’est une pièce pleine de joutes verbales, avec une mise en scène brillamment rythmée de Robbie Taylor Hunt et un casting de premier choix.

Les femmes se battent avec esprit et les hommes se sentent objectifiés et scrutés, et l'excellente Bella de Yasmin Jafri maintient la pièce ensemble, gérant très bien les transitions de ton de la pièce, (de la défensive ivre aux souvenirs poignants de son père). Elle avait une relation compliquée avec son père, principalement à cause de son infidélité envers sa mère, mais Tim Freeman apporte un beau regret au Père, la tumeur cérébrale lui permettant de voir les choses avec plus de clarté que la génération plus jeune et disputante. Charlotte Luxford est une lumineuse Emily, la voix de la raison, chirurgien stagiaire, et elle est égalée par le Tom parfaitement observé de Richard Conrad, le pendant masculin à sa douceur et son ambition. Chris Anderson est puissamment vocal en tant que Richard, un avocat qui se présente comme écrivain, opinionné mais vulnérable et Zoe Biles savoure chaque réplique qu'on lui donne en tant que Sandy ivre et bruyante, volant presque la vedette ! Le casting fonctionne magnifiquement ensemble et leur timing est parfait.

Aussi impressionnant soit-il, le script de Raine contient encore quelques problèmes de première pièce. Par endroits, elle est trop impatiente de faire passer son message, l'argument qui commence l'acte deux ressemble à une dissertation universitaire, et sape la belle atmosphère d'observation de la première moitié. Le décor et les personnages seront reproduits dans chaque bar de chaque rue commerçante ce soir et chaque nuit, mais peu de gens argumenteraient comme ces cinq-là le font. Certains personnages ne montrent qu'une seule facette et ont besoin de plus de profondeur, et, alors que la nuit semble prête à s'effondrer massivement le groupe, la grande révélation est que le père de Bella est mourant, ce qui n’est une nouvelle que pour les autres personnages. Et le Père n'a pas assez de scènes pour démontrer son intimidation, ce qui est dommage car il est le symbole d'un patriarcat mourant.

Cela dit, les scènes avec le Père sont magnifiquement écrites et interprétées, et c'est un choix courageux de jouer de la part d'une compagnie qui n’a pas peur de prendre des risques. Ils débordent de détermination, et se lancent dans le script avec assurance, et c’est une excellente soirée de divertissement.

Rabbit inaugure le nouvel espace du Theatre N16 du 25 au 29 mars, billets ici : https://www.theatren16.co.uk/