CRITIQUE : Tomber amoureux à nouveau, King's Head Theatre Londres ✭✭✭

Mark Ludmon critique Falling In Love Again, une nouvelle pièce de Ron Elisha actuellement à l'affiche au King's Head Theatre de Londres.

Ramona Von Pusch (Marlene Dietrich) et Ashton Spear (Roi Édouard VIII). Photo : Phil Swallow Falling In Love Again King’s Head Theatre, Londres

Trois étoiles

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Un membre de la famille royale se prépare à se retirer de ses fonctions et à s'installer à l'étranger pour "une vie tranquille" à cause de son amour pour une Américaine, tandis que l'agitation politique grandit à travers l'Europe. Cependant, dans la nouvelle pièce de Ron Elisha, Falling In Love Again, il ne s'agit pas de 2020 mais de 1936. Écrite avant que le Prince Harry et Meghan n'annoncent leur décision de quitter leurs fonctions, cette pièce en deux personnages explore le dilemme auquel Édouard VIII était confronté lorsqu'il était déchiré entre son devoir envers la Grande-Bretagne et son amour pour la divorcée Wallis Simpson, le conduisant à abdiquer et à vivre en privé à l'étranger.

Elisha a repris un rapport selon lequel l'actrice et chanteuse allemande Marlene Dietrich, la "reine d'Hollywood", a tenté de rendre visite au roi chez lui, Fort Belvedere, dans le Surrey, la veille de son abdication pour le faire changer d'avis. Dans cette "histoire spéculative", elle n'a pas été refoulée à la porte mais a eu une audience privée avec lui dans les dernières heures avant que la monarchie ne passe à son frère. L'appelant audacieusement par un de ses prénoms, "Andy", elle le défie et le taquine, cite Kant et Goethe, et lui chante des chansons, mais l'amour parviendra-t-il encore à triompher comme il y a 84 ans ?

Ramona Von Pusch (Marlene Dietrich) et Ashton Spear (Roi Édouard VIII). Photo : Phil Swallow

Elisha démontre une connaissance approfondie des vies de ces deux personnages, nous informant autant sur Dietrich que sur le futur Duc de Windsor. Interprétée par Ramona von Pusch, Dietrich est audacieuse et provocante, une séductrice qui sait comment appuyer sur les boutons d'un homme, tandis que le roi d'Ashton Spear est un mélange de perplexité enfantine et de devoir, avec un charme juvénile malgré ses quarante ans passés. Mis en scène par Tama Matheson, la production est agrémentée de touches d'humour en parallèle aux débats sur l'amour et le devoir, animée par les chansons de Dietrich et quelques moments délicieusement fantastiques. L'histoire est rehaussée par des décors et des costumes dans une palette monochrome qui reflète le cinéma hollywoodien ainsi que les journaux couvrant la crise royale en première page.

Ramona Von Pusch en tant que Marlene Dietrich. Photo : Phil Swallow

En tant qu'exercice de spéculation historique, cette pièce fascinera quiconque s'intéresse aux royaux et à l'âge d'or d'Hollywood. Il y a des mentions furtives de Hitler, qui en 1936 se préparait déjà à la guerre en envahissant la Rhénanie, mais Elisha évite de plonger trop profondément dans l'inquiétante admiration du Duc de Windsor pour le régime nazi et l'âpre opposition de Dietrich. Bien que la pièce bénéficie de deux performances agréables, elle ne semble rarement être plus qu'une fantaisie construite sur la biographie plutôt que de donner vie à ces deux personnages plus grands que nature. Mais, surtout si vous avez aimé The Crown, Falling In Love Again offre une perspective intrigante sur la crise de l'abdication, pleine de détails fascinants et d'aperçus sur la vie royale qui restent pertinents aujourd'hui.

En représentation jusqu'au 8 février 2020.