CRITIQUE : Assassins, Pleasance Theatre ✭✭✭✭

Danny Coleman-Cooke critique Assassins, une comédie musicale de Stephen Sondheim et John Weidman au Pleasance Theatre.

La troupe d'Assassins au Pleasance Theatre Assassins

Pleasance Theatre

22 mars 2018

4 étoiles

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Il a dû falloir un producteur courageux pour donner le feu vert à Assassins, une comédie musicale dressant le profil de huit personnes qui ont tiré sur des présidents américains.

Des criminels les plus connus (John Wilkes Booth, Lee Harvey Oswald) aux moins connus (ceux qui ont tué les présidents McKinley et Garfield), le spectacle présente un monde alternatif où tous ces assassins vivent et interagissent ensemble.

Bien que le postulat soit improbable, c'est une histoire fantastique, construisant des personnages complexes et variés, chacun avec des motivations différentes mais unis par un point commun de l'histoire. L'action est maintenue par un narrateur ou Balladeer (un excellent Jason Kajdi) qui fournit un contexte historique utile.

La musique est formidable, comme on peut s'y attendre de Sondheim, avec le génie lyrique et les mélodies mémorables que l’on attend de l’un de nos plus grands compositeurs. Cela atteint son sommet à la Ballade de Guiteau, alors que Charles Guiteau oscille entre sérénité religieuse et manie hyperactive.

C'est une distribution extrêmement solide, en parfaite synchronisation, montrant une grande polyvalence en jouant plusieurs personnages. Particulièrement impressionnant, Andrew Pepper en Guiteau, Toby Hine en John Hinckley calme et sensible, et Michaela Cartmell apporte de l'humour à l'incarnation démoniaque de Lynette “Squeaky” Froome.

Alfie Parker livre également un monologue vraiment merveilleux en Sam Byck, le solitaire enragé obsédé par les ballades d'amour de Leonard Bernstein.

Le spectacle prend une résonance sous-jacente à l'ère de Trump, qui a à la fois laissé entendre que des opposants politiques devraient être assassinés et a lui-même été pris pour cible d’assassinat.

Il semble aussi particulièrement pertinent à la suite des récentes fusillades de masse de l'autre côté de l'Atlantique. Le spectacle ne cherche pas à glorifier les auteurs (comme certains l’ont prétendu avant son ouverture en 1990), mais les montre comme des figures endommagées et tragiques ayant causé d'innombrables dommages à leurs vies et à celles des autres. En d'autres termes, des personnes qui ne devraient jamais avoir accès à une arme…

Il y a eu quelques problèmes de son lors de la soirée de presse et la section de Lee Harvey Oswald s'est prolongée un peu plus longtemps que nécessaire, mais c'était un spectacle vraiment magnifique. Les presque deux heures de spectacle ont filé à toute vitesse, toujours le signe d'une pièce qui tape dans le mille.

La troupe d'Assassins au Pleasance Theatre Non seulement je suis sorti du Pleasance avec le sourire aux lèvres, mais Assassins m'a aussi plongé dans des recherches historiques en rentrant chez moi, alors que j'avais envie d'en savoir plus sur ces personnages intrigants. Et c'est en bien des façons le plus grand compliment que l'on puisse faire.

Jusqu'au 8 avril 2018

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