RESEÑA: Obra Escolar, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Obra Escolar

Southwark Playhouse

6 de febrero de 2017

4 estrellas

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A menudo, los diseñadores no reciben suficiente crédito, pero en Obra Escolar, ahora en el Southwark Playhouse, sin duda lo merecen. En el diseño de Anna Reid, el público se encuentra asomándose a la oficina del director de una escuela primaria. Y lo es. Realmente, indiscutiblemente, lo es. Cada detalle, desde la alfombra quebradiza y económica, hasta la luz fluorescente parpadeante, pasando por las tarjetas y objetos personales que habitan los escritorios, es una recreación perfecta. El nivel de detalle es inquietantemente preciso, y para aquellos que asistieron a una escuela primaria como esta, es instantáneamente y espeluznantemente familiar. De repente, podía imaginarme, con diez años, parado al otro lado de la puerta de la oficina con un amigo a cuestas (en las visitas a la oficina siempre había una regla de que uno llamaba y el otro hablaba, ambas perspectivas ligeramente aterradoras cuando se enfrentaban al director) reuniendo el valor para entrar.

Esta oficina es el sistema nervioso central de la escuela St Barnabus. El bolígrafo de colores que cubre las pizarras blancas muestra datos, horarios, interminables listas de tareas y recordatorios. Es el dominio de la educadora Jo Fell (la excelente Ann Ogbomo), y hoy es un gran día. Hay cien cosas diferentes ocurriendo: la excursión escolar de sexto año, los temidos resultados de las SATs, problemas de mantenimiento, padres difíciles y más. Los resultados de las SATs, en particular, son una preocupación, ya que las pruebas a los niños de once años podrían eventualmente tener un efecto en cadena sobre cómo Jo puede dirigir su escuela. Es un mundo pequeño para un drama, pero, como menciona Jo más tarde, no está ocurriendo en el vacío. Este mundo es pequeño, pero es cercano. Esto podría estar sucediendo justo a la vuelta de la esquina, y en muchas partes del país, probablemente lo está.

Pero de vuelta en el Southwark Playhouse, el director Charlie Parham y su equipo han logrado un éxito con el reparto. Como la franca Jo, Ogbomo es una fuerza a tener en cuenta, dedicando todo su tiempo y energía a sus estudiantes mientras su vida personal se desmorona a su alrededor. Oliver Dench, como el tutor contratado y graduado de Oxford, Tom, es un retrato dolorosamente torpe de privilegio inconsciente, otra imagen horriblemente familiar (todos, desafortunadamente, hemos conocido a un Tom). Fola Evans-Akingbola también es fantástica como la silenciosamente capaz administradora Lara.

El guion, del novato Alec MacKeith, brilla. Los 90 minutos de duración están repletos de una historia absorbente y creíble, y toda la producción tiene ingenio e inteligencia en abundancia. A veces, particularmente durante los discursos más largos, la escritura bordea en una conferencia sobre el sistema educativo moderno, pero esto ocurre con poca frecuencia para ser perdonado. También puede ser simplemente un síntoma de la cantidad de conocimiento que se ha incluido en la obra. Ah, y es muy, muy graciosa. Dench y Evans-Akingbola, en particular, proporcionan mucha hilaridad en sus diálogos rápidos, él constantemente tratando de demostrar lo inteligente que es y ella siempre un paso por delante, para nuestro deleite.

Es difícil creer que este sea el debut como dramaturgo de MacKeith, y ha creado una obra lograda que sería la envidia de muchos de sus contemporáneos más establecidos. Como escritor, demuestra una promesa increíble. Espero con ansias ver qué hace después.

Con su fuerte elenco, diseño impecable, tema oportuno y un guion sólido, Obra Escolar fácilmente podría convertirse en una de las joyas sorpresa de 2017. Ahora es el momento de verla.

Hasta el 25 de febrero de 2017

Fotos: Guy Bell

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