RESEÑA: Pura Imaginación: Una especie de biografía de Leslie Bricusse ✭✭✭✭✭

Pura Imaginación: Una Casi-Biografía

Leslie Bricusse

Faber Music Publishing Services.

Compra una copia en Amazon.co.uk Rex Harrison expresó serias dudas sobre 'Talk To The Animals'. 'Es una canción tan tonta', opinó. 'Eso es porque viene de una historia tonta', señalé. 'Y eres consciente, por supuesto, de que "rhinoceros" no rima con "of courseros"', añadió. 'Lo hace si lo pronuncias "of cos-eros"', dije. 'Bueno, yo no', dijo. 'Lo pronuncio "of course-eros"! Porque eso es inglés, ¿ves?, y tanto el Doctor Dolittle como yo somos y hablamos inglés'. Sonaba como Henry Higgins en su momento más irritable y gruñón, en una escena eliminada de My Fair Lady. 'Es una canción humorística', me aventuré. 'Una canción humorística debe ser divertida', replicó Rex. 'Esta no es graciosa.' 'Estamos jugando con palabras', dije. 'Oh, Dios, protégeme de malditos juegos de palabras', bufó. 'Tonterías de colegial. De todos modos, ese no es el punto. ¡El punto es que no rima maldita sea!" Este es solo uno de los vívidos recuerdos que Leslie Bricusse evoca en su recién publicado libro, Pura Imaginación. El autor describe la obra como una "casi-biografía" y es fácil entender por qué: esto no es un relato seco y polvoriento de la vida de un hombre; más bien, es un recorrido alegre, fascinante y a menudo revelador por otro tiempo, cuando 'la vida social en Hollywood era un cielo sibarítico y hedonista'. Aprendes sobre Bricusse por lo que hace, con quién trabaja, a dónde va. Sus observaciones punzantes y vívidas sobre las peculiaridades de otros son cautivadoras, pero también reveladoras sobre el tipo de hombre que Bricusse es y fue.

Anthony Newley y Leslie Bricusse.

Como era de esperar para un hombre que ha escrito letras para algunas de las mejores melodías del repertorio, el estilo de Bricusse es seguro, cómodo y rebosante de diversión diabólica. Resume hábilmente a personas y lugares, todo el tiempo haciéndote sentir como si estuvieras en la mesa de al lado. Usa las palabras como otros respiran aire, y siempre usa las palabras correctas, al igual que, explica, exige una buena escritura de letras.

El libro está dispuesto como una especie de partitura. Hay una Obertura, grandes capítulos que forman 'los cambios clave de la vida de Bricusse' - de La menor a Sol sin disminuir y una Coda. La sensación de musicalidad es omnipresente, como debería ser para el hombre responsable de melodías como Goldfinger, The Candy Man, Feeling Good y Talk To The Animals. Como dice Elton John en uno de los seis prólogos de superestrella: "Cualquiera que haya escrito What Kind Of Fool Am I? y My Old Man's A Dustman debería ser venerado para siempre."

Como admite abiertamente, Bricusse es un glorioso nombrador; hay una Obertura al respecto. En el espacio de cuatro párrafos en el capítulo de Do sostenido, deja caer quince nombres. Pero esto no es pretencioso, solo es un reflejo de los círculos glamorosos en los que se movía constantemente, las estrellas que eran sus compañeros diarios.

También resulta ser uno de esos importantes recordatorios de que las estrellas son solo personas, quizás bien conocidas y adoradas, pero personas al fin y al cabo. Relatos de Ava Gardner huyendo de la prensa, Sean Connery subido a un árbol, o la mascota de Yvette Mimeux, una jaguar adulta que hacía pipí: todos son relatos de la vida, no de estrellas.

La narrativa abarca muchos campos: desde los esfuerzos de Bricusse por organizar una reunión entre Stephen Sondheim y los Beatles en Londres para que Sondheim pudiera discutir música con Lennon, pasando por anécdotas de una ligeramente bebida Rachel Roberts ladrando como un perro y tratando de conseguir el trabajo de proporcionar voces animales en Doctor Dolittle, y el interminable y secreto daño hecho por David Merrick a Pickwick antes de su estreno en Broadway, hasta entrenar a Barbra Streisand en un impecable acento inglés para la película de On A Clear Day You Can See Forever, conocer a un joven Anthony Newley en un crucero, encontrar a Liza Minnelli dormida con una bandeja de quesos en su pecho, y una audiencia con Dios (también conocido como Cole Porter) arreglada en secreto por la maravillosa actriz Beatrice Lillie. Las estrellas y las historias abundan.

Brickman y Newberg, como Bricusse y Newley se llaman a sí mismos mientras intentan infiltrarse en el panorama del teatro musical dominado por judíos en los EE. UU., resultan ser un tema estupendo para una película de amigos o incluso un musical de jukebox. Añade a Joan Collins, a quien Bricusse describe como solo segunda después de Sammy Davis Jnr en habilidades olímpicas para disfrutar de la vida, y el amor de la vida de Bricusse, Evie, y tienes un cuarteto de amigos, verdaderos compinches, que podrían ser el centro de cualquier película o musical.

Hay momentos de pesar y dolor así como momentos de hilaridad y pura alegría. Es culpa de Liza Minelli que Bricusse nunca escribiera letras para la canción principal en An American In Paris. La noche que Sammy Davis Jnr entretuvo a los actores del teatro de Londres hasta las 5 a.m. en un espectáculo especial en el Palladium de la industria. Llamar el farol de Rex Harrison aceptando su renuncia y eligiendo a Christopher Plummer como el Dr. Dolittle y luego viendo a Harrison suplicar para ser reintegrado. Pensamientos sobre los Tony Awards después de Jekyll and Hyde. Lamentos por ser casi excluido de Charlie And The Chocolate Factory, a pesar del éxito sobresaliente de la película Willy Wonka. La gloriosa diversión de filmar Victor/Victoria. Petula Clark luchando por grabar la versión correcta de "You and I".

Esta es una casi-biografía de celebridades que es casi dickensiana en su elenco de personajes coloridos, prosa apasionante y cavilaciones reflexivas. Extremadamente legible y totalmente atractivo, destila encanto y estilo, y hay un hilo dorado de amor que lo une todo: amor por la vida, amor por Evie, amor por los amigos, amor por la música y un amor por reír.

Un placer enormemente disfrutable.

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