Les Miserables at 40: The Story Behind the Show

Muzikál Bídníci (Les Misérables) měl v Londýně premiéru 8. října 1985 a od té doby se ve West Endu uvádí nepřetržitě, což z něj činí nejdéle hraný muzikál na světě. V únoru 2026 oslavila tato inscenace v divadle Sondheim Theatre své 16 000. představení. Přinášíme vám příběh o tom, jak se dílo, které kritika původně cupovala na kusy, stalo jedním z nejstálejších pilířů světové muzikálové scény. Cesta Bídníků do West Endu začala ve Francii. Alain Boublil a Claude-Michel Schönberg nejprve adaptovali román Victora Huga z roku 1862 do podoby kompletně prozpívaného muzikálu ve francouzštině, který měl premiéru v září 1980 v pařížském Palais des Sports. Tamní produkce se hrála tři měsíce a vidělo ji přes 500 000 diváků, ale dál se tehdy nešířila. Byl to až britský producent Cameron Mackintosh, kdo rozpoznal potenciál pro anglickojazyčnou verzi. Ve spolupráci s režiséry Trevorem Nunnem a Johnem Cairdem a s novými anglickými texty Herberta Kretzmera byli Bídníci přetvořeni pro Royal Shakespeare Company. Představení zahájila předpremiéry v londýnském Barbican Centre 28. září 1985 a oficiální premiéra proběhla 8. října. Recenze po premiéře byly podle většiny svědectví zdrcující. Tehdejší kritici hru popisovali nelichotivě, jeden ji dokonce označil za „pochmurné viktoriánské melodrama“. Všeobecná shoda kritiků panovala v tom, že tříhodinový, zcela prozpívaný muzikál o chudobě, revoluci a vykoupení ve Francii 19. století zkrátka nemůže fungovat. Publikum však mělo jiný názor. Šeptanda o skvělém zážitku se šířila rychle a show se z Barbicanu přesunula do Palace Theatre ve West Endu 4. prosince 1985. V Palace Theatre muzikál zůstal téměř dvě desetiletí, než se přestěhoval do svého současného domova, Queen’s Theatre na Shaftesbury Avenue, které je dnes přejmenováno na Sondheim Theatre. V původním londýnském obsazení zazářili Colm Wilkinson jako Jean Valjean, Roger Allam jako Javert, Patti LuPone jako Fantine, Alun Armstrong jako Thénardier a tehdy poměrně neznámý Michael Ball jako Marius. Ballovo podání písně Prázdný stůl i židle (Empty Chairs at Empty Tables) mu pomohlo vybudovat si pozici hvězdného představitele muzikálových rolí, přičemž s touto show zůstává spojen dodnes. Patti LuPone získala za roli Fantine Cenu Lawrence Oliviera, ačkoli samotný muzikál tehdy prohrál souboj o cenu pro nejlepší nový muzikál s kusem Me and My Girl. Muzikálu se vedlo lépe na Broadwayi, kde byl uveden v březnu 1987 v Broadway Theatre a získal osm cen Tony, včetně té za nejlepší muzikál. Bídníci vyprávějí příběh Jeana Valjeana, trestance, který je po 19 letech vězení za krádež bochníku chleba propuštěn a inspirován aktem milosrdenství začíná nový život. Celá desetiletí ho však stíhá neúprosný policejní inspektor Javert. Do tohoto ústředního pronásledování je vpleten příběh svobodné matky Fantine, její dcery Cosetty a idealistických studentů, kteří se postaví na barikády během neúspěšného červnového povstání v roce 1832. Hudební partitura patří k nejznámějším v historii. Písně Knížka snů (I Dreamed a Dream), Příští den (One Day More), Otčenáš (Bring Him Home) a Slyš tu píseň davů (Do You Hear the People Sing) se staly klasikami interpretovanými i mimo divadelní kontext. Témata spravedlnosti, vykoupení, chudoby a lásky zůstávají dnes stejně aktuální jako v době vydání Hugova románu nebo premiéry v roce 1985. Zatímco jádro inscenace zůstává neměnné, Bídníci se v průběhu let vyvíjeli. Výrazné nové nastudování v roce 2009 přineslo nový design scény a filmovější vizuální styl, který nahradil prvky původní scény Johna Napiera, ale přitom zachoval emocionální náboj díla. Filmová adaptace z roku 2012, režírovaná Tomem Hooperem s Hughem Jackmanem, Russellem Crowem, Anne Hathaway a Eddiem Redmaynem v hlavních rolích, přiblížila příběh milionům nových diváků. Hathaway získala za svůj výkon v roli Fantine Oscara a celý film byl nominován na osm cen Akademie. 40. výročí muzikálu bylo oslaveno v říjnu 2025 speciálním gala představením v Sondheim Theatre. Po dobu osmi týdnů zde vystupovalo speciálně sestavené jubilejní obsazení tvořené herci z historie West Endu, mezinárodních produkcí i filmu. Souběžně s oslavami ve West Endu putuje po světě také Les Misérables Arena Spectacular, velkolepá koncertní verze určená pro sportovní haly a arény. Bídníci (Les Misérables) se i nadále hrají v divadle Sondheim Theatre na Shaftesbury Avenue. Současné období předprodeje trvá až do podzimu 2026. Pro aktuální informace o obsazení a dostupnosti se podívejte na stránku Les Misérables na BritishTheatre.com nebo si rezervujte vstupenky prostřednictvím tickadoo. Představení trvá přibližně dvě hodiny a 50 minut včetně přestávky. Doporučuje se pro diváky od cca 8 let, ačkoli mladším dětem může připadat délka a některá temnější témata náročná. Jak dlouho se Bídníci hrají ve West Endu? Bídníci měli v Londýně premiéru 8. října 1985 a hrají se nepřetržitě (s krátkou pauzou během pandemie v letech 2020–2021). Nyní běží 41. rok, což z nich dělá nejdéle hraný muzikál na světě. Kde se Bídníci v Londýně hrají? V divadle Sondheim Theatre (dříve Queen's Theatre) na Shaftesbury Avenue. Nejbližší stanice metra je Piccadilly Circus. Jak dlouhé je představení Bídníků? Představení trvá zhruba dvě hodiny a 50 minut, včetně jedné přestávky. Kdo napsal Bídníky? Hudbu k muzikálu složil Claude-Michel Schönberg, texty napsal Herbert Kretzmer (na základě původního francouzského textu Alaina Boublila a Jean-Marca Natela) a libreto vytvořili Alain Boublil a Claude-Michel Schönberg. Předlohou je román Victora Huga. Byl film Bídníci natočen podle muzikálu? Ano. Film z roku 2012 v režii Toma Hoopera využil písně a strukturu muzikálu v hereckém obsazení s Hughem Jackmanem, Anne Hathaway a Eddiem Redmaynem.