CRITIQUE : À la recherche de Lansbury, Théâtre St James ✭✭✭✭

À la recherche de Lansbury

Théâtre St James

16 octobre

4 Étoiles

Le terme légende est souvent surutilisé de nos jours, mais Dame Angela Lansbury y correspond certainement. La star de la télévision, du cinéma et de la scène a maintenant atteint le grand âge de quatre-vingt-dix ans, alors quel meilleur moment pour revenir sur sa carrière éblouissante et sa vie remarquable ?

Fiona-Jane Weston a relevé la tâche intimidante ; Lansbury est notoirement secrète à propos de sa vie privée, et Weston a donc dû devenir une Jessica Fletcher moderne pour entreprendre les recherches nécessaires. Elle a fait preuve d'une diligence remarquable dans cette tâche, déterrant lettres, journaux intimes et articles de presse, bien utilisés pour ajouter du contexte tout au long du spectacle.

Particulièrement poignant était un extrait de Sir Peter Hall, le directeur de la production d'Hamlet de 1975. Lansbury jouait Gertrude peu après la mort de sa mère ; les souvenirs de Hall sur ses difficultés lors des répétitions étaient captivants et montrent la profondeur des recherches entreprises par Weston. Il y avait beaucoup de pépites intéressantes même pour le fan de Lansbury le plus aguerri ; par exemple la relation étroite de sa fille avec la tristement célèbre famille Manson et l'histoire de l'activisme politique de son grand-père.

Des chansons sont parsemées tout au long de la production, principalement des airs associés à Lansbury elle-même. Plutôt que d'adopter une approche chronologique, Weston a assorti les chansons pour représenter la situation dans laquelle Lansbury se trouvait à l'époque, ce qui, dans l'ensemble, a très bien fonctionné. Elles ont été soigneusement choisies, avec 'Je ne veux pas savoir' de Dear World correspondant parfaitement à la période où son premier mari Richard Cromwell est parti et a mis fin à leur mariage. Bedknobs and Broomsticks s'est avéré être particulièrement populaire auprès du public avec une interaction amusante avec les spectateurs.

Fiona-Jane Weston fait un excellent travail, devant gérer un script dense et complexe et une variété de personnages et d'accents différents. Son rapport avec le public est fantastique et son imitation de Lansbury est très précise (même selon le superfan à côté de moi avec une image d'Angela sur son téléphone !). Je pense que le spectacle aurait peut-être pu bénéficier d'une autre présence sur scène, comme le similaire Bette Midler and Me. Le directeur musical William Godfree était très talentueux avec une excellente voix chantée et aurait peut-être pu être utilisé un peu plus pour ajouter de la variété.

Le spectacle était astucieusement mis en scène, avec une boîte d'accessoires utilisée pour relier les différentes périodes de la vie de Lansbury. Le thème d'anniversaire a été couronné par un énorme gâteau d'anniversaire pour le public, une touche agréable (et savoureuse). Il y a eu quelques répliques bafouillées et des cues manquées mais cela n'a pas fortement nui au spectacle ; c'était une production ambitieuse et le public (bizarrement tapageur) l'a pris avec humour.

À la recherche de Lansbury est un hommage approprié à l'une des plus grandes actrices britanniques de sa génération. Le spectacle offre éducation et divertissement à tous ; que vous soyez un amoureux de Lansbury ou que vous souhaitiez simplement passer une soirée amusante.