CRITIQUE : Fiona Jane Weston ... Et les Amis du West End, Phoenix Artists Club

Fiona-Jane Weston...Et ses Amis du West End

Phoenix Artists Club

16 octobre 2016

Parmi les nombreuses soirées occasionnelles qui émergent dans les programmes des cabarets intimistes de Londres, en voici une avec un concept intéressant qui lui est propre. Fiona-Jane, l'hôtesse, propose de partager une tasse de thé avec chacun de ses invités à tour de rôle : ils sont un mélange délibéré d'actes établis et nouveaux et/ou de créatifs issus du riche terrain du talent musical.

L'offrande de ce mois-ci en était un parfait exemple. Tout d'abord, nous avons eu le plaisir de découvrir les talents splendides de l'hôte elle-même, nous offrant une superbe interprétation de 'Words', avec William Godfree au piano ; bien qu'à lutter contre un rhume, rien ne pouvait l'arrêter, et elle a lancé le rythme d'une manière tonitruante. Elle est une grande défenseuse des chansons de Michele Brourman et Amanda McBroom, et cette chanson Titania’s Terrible Truth était un délice : il y avait plus à venir, avec un joyau non publié.

Le premier invité était Adam Drew, la moitié de 'Bounder 'n' Cad', un duo venu de Cambridge récemment aperçu au St James's (dont James Albrecht était présent) et aussi au 10 Downing Street. Ses deux chansons ont amusé (avec Ben Kermode au clavier) : une ode aux fromages du monde ; et ensuite une révision brillante, éclatante et à jour de 'Let's Do It' : "Turtles creak and crack as they crawl to it;/ Somehow Rupert Murdoch and Miss Hall do it." Seuls les jeunes peuvent être aussi cruels. (Leur tour viendra !)

Nous avons également eu la présence glorieuse d'Adele Anderson, l'une des premières membres de l'éternellement captivant 'Fascinating Aida'. Capable conteuse, nous avons eu droit à beaucoup de conversations divertissantes, et aussi à quelques-uns de ses 'Chants de Dépression et de Mort' au ton fin-de-siècle, ressuscités miraculeusement par Dean Austin. (Vous voyez, vous ne trouvez que les meilleures personnes à cet événement.)

Ensuite, la seconde moitié a été menée par l'hommage au 91e anniversaire d'une des alter-egos de Fiona-Jane, Angela Lansbury. Nous l'avons vue - et entendue - en très bonne forme en tant que Jessica Fletcher. Et enfin, la soirée a été amplement clôturée par les dons abondants et énergiques d'un autre modèle de brillance portant le même nom : Jessica Martin, qui a combiné une enquête revigorante de sa vaste carrière d'actrice et de chanteuse (seul le manque d'espace sur la plateforme nous a empêchés d'avoir une danse) avec des aperçus de sa vie tout aussi établie en tant que designer graphique et créatrice de romans graphiques sur le thème du showbiz. Sa performance parfaite de 'I Love a Film Cliche' nous a rappelé ses compétences incroyables en tant qu'imitatrice, et aussi son engagement passionné envers une industrie qu'elle aime (et William Godfree a accompagné magnifiquement). (Lisez notre critique de Looking For Lansbury)

Voilà, donc. En miniature, un aperçu merveilleux de la vie et du travail des artistes de la comédie musicale, avec quelque chose d'un peu différent, attirant une belle foule, nous rappelant des choses que nous chérissons, et nous offrant aussi des nouveautés. Que demander de plus ?

Veuillez noter : Comme cet événement implique une série tournante d'artistes, il a été décidé de ne pas lui attribuer de note de critique. L'absence de notation par étoiles n'implique pas que nous n'ayons pas apprécié le spectacle... bien au contraire !

Photo : Neil Wickens