CRITIQUE : Dirty Rotten Scoundrels, Birmingham (En tournée) ✭✭✭✭

Dirty Rotten Scoundrels

New Alexandra Theatre, Birmingham (Puis en tournée)

4 Étoiles

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C'est la saison à Beaumont-Sur-Mer sur la Côte d'Azur, et le jeu commence pour le suave escroc Lawrence Jameson qui gagne sa vie en escroquant les femmes riches de leur argent. Cette saison, cependant, les choses pourraient devenir intéressantes avec l'arrivée de Freddy Benson, un jeune parvenu américain qui menace le statu quo. Après une tentative de collaboration, l'hilarité s'ensuit alors qu'ils cherchent tous deux à gagner un pari qui verrait l'autre quitter la ville.

Adapter un film classique peut être semé d'embûches, mais David Yazbek et Jeffrey Lane ont créé une partition dynamique, ponctuée de moments comiques délicieux. Les chansons de Yazbek ont un air de pastiche qui, combiné avec le script comique aiguisé de Lane, a fait rire les spectateurs aux éclats.

La clé du succès de Dirty Rotten Scoundrels est la relation sur scène entre Jameson, interprété par Michael Praed, et Benson, joué par Noel Sullivan. Il y a une chimie immédiate entre eux, on a l'impression qu'ils s'amusent bien plus que le public et cela devient contagieux. C'est une chimie qui manquait au West End, mais cette production en tournée l'a à foison et même plus.

Voir Praed et Sullivan mener leurs arnaques dans des numéros tels que All About Ruprecht et Ruffhousin' Mit Shuffhausen est un plaisir sublime. Les deux acteurs ont un sens du timing comique impeccable mais possèdent aussi des voix incroyables qui s'accordent parfaitement avec la partition de Yazbek. Tous les bons escrocs ont besoin de bonnes cibles et Dirty Rotten Scoundrels est béni avec trois des meilleures. En tant que Jolene Oakes, une héritière de l'Oklahoma, Phoebe Coupe insuffle vie à la scène avec Oklahoma?, un numéro qui apporte une énergie frénétique à la scène alors que Jolene explique ce qui attend Jameson après leur mariage. C’est un formidable hootenanny alors que Jolene apporte un moment d'horrible réalisation à Jameson alors que son plan tourne court à grande vitesse.

Carley Stenson est à la hauteur des deux hommes assurés. En tant que Christine Colgate, elle est la cible parfaite, mais cette charmante femme cache un secret. Stenson chante admirablement bien et brille alors qu'elle se laisse séduire par Jameson et Benson.

Geraldine Fitzgerald joue Muriel Eubanks, une dame de classe qui parcourt le monde à la recherche de sa niche et de l'amour. Dès sa première apparition, vous ne pouvez vous empêcher d'aimer Muriel, elle donne l'impression qu'elle sait qu'elle se fait escroquer mais est toujours là. La Muriel de Fitzgerald possède une subtilité fragile combinée à un sentiment de perte qui fait d'elle l'un des personnages les plus intéressants de cette arnaque.

Le choix de Mark Benton pour le rôle d'André Thibault, le bras droit de Jameson, est inspiré et a permis de donner au rôle une interprétation bien plus comique, ce qui profite énormément au spectacle. Ses scènes dans le deuxième acte avec la Muriel de Fitzgerald ont fait pleurer le public de rire. Benton a l'oreille pour la livraison comique et il l'utilise avec un effet dévastateur à des moments clés tout au long du spectacle. Merveilleux!

Scoundrels a un ensemble de travail acharné qui fournit le glaçage sur ce délice musical. Jouant le personnel de l'hôtel, les domestiques, les femmes de chambre, les gens de la société, les marins et divers riches vacanciers, l'ensemble donne au spectacle une fluidité incroyable et mérite d'importants éloges.

Jerry Mitchell, en tant que Directeur et Chorégraphe, a stylisé une délicieuse confiserie faite de mise en scène lisse et de comédie. Il n'y a pas de moments ratés dans ce Scoundrels, le spectacle coule comme du Champagne français et est un vrai plaisir à regarder. Mitchell, Yazbek et Lane ont pris un film classique et l'ont amélioré en tant que comédie musicale.

Matthew Brind a fourni au spectacle des orchestrations et arrangements supplémentaires, et sous la direction musicale de Ben Van Tienen, le spectacle pétille et déborde de vie et d'énergie incroyable. Cela est aidé par la conception sonore cristalline de Paul Groothuis et Tom Marshall. C'était génial d'entendre chaque mot de cette grande partition.

Peter McKintosh a créé un décor époustouflant pour nos Scoundrels. Il se transforme sans effort d'une scène à l'autre avec style, toujours en harmonie avec l'action sans jamais en dévier. Ses costumes sont parfaitement en phase avec les personnages et le lieu, tout style avec une abondance de panache et une dose appropriée de vulgarité pour Benson.

Dirty Rotten Scoundrels est une excellente soirée au théâtre. C’est un pur plaisir et je doute que quiconque puisse quitter le théâtre sans avoir passé une excellente soirée avec beaucoup de rires. Si vous avez vu le spectacle au West End, voyez-le à nouveau, vous pourriez être surpris de voir à quel point cette production est bonne. Cette bande de classiques escrocs se dirige vers un théâtre près de chez vous et vous seriez fou de ne pas prendre un billet et profiter de leurs frasques. Le film classique est maintenant une comédie musicale classique!

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PS. Bravo au personnel de la salle du New Alexandra Theatre dont les annonces pour le public bilingue et le service de salle ont vraiment ajouté à ma soirée au théâtre.