CRITIQUE : Cyrano De Bergerac, Southwark Playhouse ✭✭✭

Ellie Kendrick dans le rôle de Christian et Kathryn Hunter dans celui de Cyrano. Photo : Richard Lakos Cyrano De Bergerac

Southwark Playhouse

23 février 2016

3 étoiles

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Le concept d'un casting entièrement féminin de la pièce d'Edmond Rostand de 1897 est excitant. Cyrano, le poète-guerrier célèbre pour son courage et son esprit, a un nez large et peu attrayant qui (au sens propre comme au figuré) fait obstacle à l'amour. Plus qu'une comédie flamboyante, c'est une histoire de sacrifice romantique et de la malédiction de la laideur. Alors que notre monde moderne s'efforce de rejeter les idéaux esthétiques féminins, je m'attendais à ce que l'adaptation de Glyn Maxwell relate la lutte d'une femme pour l'amour et la beauté. Au lieu de cela, la pièce ne parvient pas à souligner son casting féminin, résultant en une boîte à pansements légère de l'esprit et de la guerre.

Kiran Sonia Sawar, Tamzin Griffin, Sabrina Bartlett et Kathryn Hunter dans Cyrano. Photo : Richard Lakos

L'intrigue suit Cyrano qui utilise désintéressément son talent littéraire pour courtiser sa bien-aimée pour un autre homme : le beau mais inarticulé soldat Christian. Kathryn Hunter est une meneuse magnifique et parvient à ajouter du poids à cette production légère. Ayant joué Lear et Richard III, elle peut transcender les genres avec aisance et maîtrise la masculinité désinvolte de Cyrano. Agile de corps et de paroles, elle s'approprie l'humour du texte avec un esprit espiègle qui dévoile une vulnérabilité enfantine quand il le faut. Ellie Kendrick est un Christian attendrissant, et ses expressions ahuries contrastent de manière hilarante avec l'esprit vif et la finesse littéraire de Cyrano. Sabrina Bartlett incarne Roxane, l'objet de l'amour des hommes, mais son sens exagéré de l'importance et son affection intéressée pour Cyrano ne sont que partiellement rachetés par le charme adolescent de Bartlett.

Le casting de Cyrano de Bergerac. Photo : Richard Lakos

Le design d’Anthony Lamble est sobre, reposant sur quatre boîtes pour indiquer les changements de scène. Cela rappelle une production scolaire à budget réduit, ce qui est encore accentué par des femmes vêtues en hommes se battant avec des bâtons de bambou. Le metteur en scène Russell Bolam s’appuie sur la ludicité du spectacle, avec des apartés et des introductions de scènes qui offrent une touche brechtienne. C'est une douce introduction à Rostand, mais le casting entièrement féminin est un gadget qui ne parvient pas à apporter un nouvel éclairage. Heureusement que Kathryn Hunter, dont le talent captivant et le nez factice sont la caractéristique la plus forte de cette production.

Cyrano De Bergerac continue au Southwark Playhouse jusqu'au 19 mars 2016