CRITIQUE : Aristocrats, Donmar Warehouse ✭✭✭✭

Paul T Davies critique la production de Lyndsey Turner de la pièce Aristocrats de Brian Friel au Donmar Warehouse.

Aisling Loftus (Clare) et David Dawson (Casimir) dans Aristocrats. Photo : Johan Persson Aristocrats

Donmar Warehouse

10 août 2018

4 Étoiles

Réservez Maintenant C'est la quatrième pièce de Brian Friel que Lyndsey Turner a mise en scène au Donmar, et cette belle alchimie qu'elle a avec l'écrivain, et aussi avec la scénographe Es Devlin, a créé une autre production magnifique, fragile, superbement interprétée. La famille O’Donnell se réunit dans la maison familiale délabrée, le Big House qui surplombe Ballybeg. Autrefois grand et le centre de la société, la maison en ruine accueille les trois sœurs et le frère qui se réunissent pour le mariage de la sœur cadette Claire. Au lieu de cela, après sa mort soudaine, ils assistent aux funérailles de leur père, un homme qui domine encore avec ses normes et sa colère. Sur scène, une maison de poupées, et immédiatement j'ai pensé au design de Bob Crowley pour The Young Vic’s The Inheritance, qui a également une maison au cœur de son histoire. Les didascalies sont lues en voix off au début de chaque acte, situant chaque personnage dans la pièce, et le décor est minimaliste. C'est une production qui évite le naturalisme dans son design, mais l'embrasse dans le jeu d'acteur.

Elaine Cassidy (Alice) et Eileen Walsh (Judith) dans Aristocrats. Photo : Johan Persson

Et quelle distribution sublime. David Dawson est simplement exceptionnel en tant que Casmir, fantasiste fragile, dont les souvenirs de la maison sont de beaux récits des célèbres croisant ses ancêtres, son évasion de la réalité évidente dans son bavardage nerveux et son sourire faux. Il est victime des brimades de son père, dont la voix entendue à travers le haut-parleur mis en place pour « l’écouter » peut encore provoquer la terreur chez Casmir, qui pourrait être homosexuel et sa famille allemande une fabrication complète. Elaine Cassidy est parfaite en tant qu'élégante alcoolique Alice, dans un mariage malheureux avec son mari Eamon, Emmet Kirwan, tous deux créant un beau portrait de misère retenue, et Eileen Walsh est déchirante en tant que Judith, la fille qui est restée pour s'occuper de son père, essayant de tout tenir ensemble. Son seul espoir vient de la figure de l'homme à tout faire local Willy Diver, (David Ganly, dont la praticité bourrue et la gentillesse transparaissent), un homme de classe inférieure qui ne haussera pas ses normes pour elle, mais qui fournira. Que la pianiste Claire elle-même soit sous médication illustre le niveau de déni dans cette maison, et Aisling Loftus est merveilleuse ici, en tant que fille marchant dans son sommeil vers un mariage « arrangé » avec un homme beaucoup plus âgé, juste pour assurer son avenir. L’oncle George est une figure silencieuse magnifiquement créée par Ciaran McIntyre, ne parlant qu'à la fin, où il fait également preuve d'une énorme praticité quant à ses jours restants.

La compagnie d'Aristocrats. Photo : Johan Persson

C'est l'oncle George qui décolle le papier peint au fur et à mesure de la progression de la pièce, révélant finalement un portrait romantique de la maison et de la famille idéale d'autrefois, et tandis que Friel enlève les couches de papier peint, il ajoute couche après couche de profondeur et de complexité émotionnelle que cette production capture parfaitement. Ce n'est pas Friel vintage, cela n'atteint pas les sommets puissants de, disons, Translations ou Dancing at Lughnasa, et l'acte d'ouverture semble un peu hésitant et prudent. Mais le troisième acte, court, est une masterclass de révélation, chaque émotion, à la fois parlée et non dite, se dévoilant doucement, votre patience récompensée. Le Donmar connaît une excellente année ; une production exquise suit une production exquise, contenant les meilleurs ensembles d'acteurs vus à Londres. Cette production améliore encore cette réputation.

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